di Kenneth Anderson, The Influence

Normalmente quando sentiamo parlare di persone che fanno uso di droghe inviate ai campi di lavoro forzato come cosiddetto “trattamento della dipendenza”, pensiamo di luoghi come il Vietnam, la Cina o l’ex Unione Sovietica. Sicuramente nulla di simile potrebbe accadere in America?

Ma i diritti civili delle persone che fanno uso di droghe non sono protetti in questo paese. Spesso sono condannati incostituzionalmente a programmi religiosi come Alcolisti Anonimi. Molti altri, come ha documentato la giornalista di Influence Maia Szalavitz, possono essere incarcerati a tempo indeterminato nei cosiddetti programmi di “amore duro”.

Un altro esempio sinistro è la “terapia del lavoro” non retribuita che costituisce trattamento delle dipendenze presso i centri di riabilitazione dalla droga dell’Esercito della Salvezza, noti come programmi ARC (Adult Rehabilitation Centers).

Ci sono 119 riabilitazioni ARC negli Stati Uniti, che operano da costa a costa; si stima che 150.000 persone passino attraverso questo programma ogni anno Una media di 7.700 persone vivono nel Sal vation Army negli Stati Uniti in qualsiasi momento.

Ho sentito parlare per la prima volta di questi programmi dai loro clienti anni fa, quando ho lavorato come cassiera per il salario minimo nell’ormai defunto negozio dell’Esercito della Salvezza a Little Canada , Minnesota.

I ragazzi che erano stati mandati dal programma di riabilitazione per i dettagli del loro lavoro mi avrebbero scombussolato le sigarette; non potevano comprare nemmeno il tabacco da arrotolare, poiché la loro indennità per lavorare una settimana di 40 ore era di due dollari al giorno. Mi sono reso conto di quanto fossi benestante in confronto, dal momento che potevo permettermi una lattina di tabacco da arrotolare Bugler facilmente con il salario minimo.

Anche allora, ho pensato che fosse importante che qualcuno esponga ciò che è essenzialmente schiavitù scrivendo su di esso, cosa che finalmente sto facendo ora. Ho verificato i fatti in corrispondenza con l’ufficio principale dell’Esercito della Salvezza. Don Coombs, direttore del programma del Comando del Centro di Riabilitazione per Adulti dell’Esercito della Salvezza, Territorio Orientale, mi ha inviato le informazioni via e-mail e ho ottenuto il permesso scritto di citarlo come mia fonte.

The Salvation Army Adult Rehabilitation Center ( Il programma ARC) è interamente residenziale ed è sempre offerto gratuitamente. Coombs ha affermato che la maggior parte dei clienti sono senzatetto o ordinati dal tribunale. Il programma base dura da sei a 12 mesi, a seconda del cliente.

Se decidono di lasciare il programma, le loro uniche opzioni sono spesso di andare in prigione (se ordinato dal tribunale) o di tornare a vivere per strada.

In cosa consiste la terapia in ARC? La forma principale è “terapia del lavoro”. In cambio di tre hots e un lettino, i clienti della riabilitazione dell’Esercito della Salvezza dovrebbero lavorare per 40 ore a settimana, senza paga, per il profitto dei negozi dell’Esercito della Salvezza.

“Il lavoro è usato come terapia per aiutare le persone a imparare come essere al servizio di DIO e degli altri… ”ha scritto Coombs. “non ricevere alcun salario finanziario o altro compenso”.

Il lavoro consiste in alcuni lavori piuttosto noiosi e disgustosi, come smistare donazioni di vestiti e altri articoli da vendere nei negozi dell’Esercito della Salvezza (tali donazioni sono spesso contaminati da feci o vomito) e salvando articoli invendibili per la spedizione all’estero. Altre forme di “terapia del lavoro” possono comportare lo spostamento di mobili o lavori di pulizie, inclusa la pulizia dei bagni.

In che tipo di servizi ricevono i clienti tornare per questo?

Secondo l’e-mail dell’Esercito della Salvezza, i residenti sono in genere ospitati da quattro a 20 persone per camera. Oltre alla terapia lavorativa, altre terapie consistono nello studio biblico obbligatorio e nella partecipazione obbligatoria ai servizi di culto dell’Esercito della Salvezza.

Secondo Coombs: “L’ARC fornisce consulenza individuale sia per la formazione spirituale che per quella del carattere. Forniamo anche entrambi istruzione e anche servizi di gruppo. I servizi clinici per la salute mentale e / o la dipendenza chimica molto probabilmente vengono indirizzati alle agenzie locali. “

Ha anche affermato:” La maggior parte dei centri fornisce informazioni sulla partecipazione alle riunioni 12 Step. Tuttavia, i beneficiari sono incoraggiati a sviluppare un “sistema di supporto di auto-aiuto” che spesso va oltre un gruppo in 12 fasi. Ad esempio, alcuni possono frequentare un gruppo per la perdita di peso, un gruppo di supporto per il lutto, servizi religiosi esterni, Celebrate Recovery e una serie di altri approcci che trovano utili. Tutte le persone sono tenute a sviluppare un sistema di supporto all’auto-aiuto, ma quello di ogni persona è piuttosto individuale e riflette le sue scelte e bisogni personali “.

Che tipo di risultati hanno questi programmi? Coombs ha affermato che non è stata tenuta alcuna registrazione delle percentuali di successo, ma che la percentuale di completamento del programma era del 17%.

Perché così bassa?Qualsiasi uso di alcol o droghe comporta la cessazione immediata dal programma. Tuttavia, è anche probabile che molti clienti ritengano che preferirebbero dormire per strada piuttosto che essere sfruttati come schiavi e vedere violati i loro diritti alla libertà di religione su base quotidiana.

Che cos’è questo ente di beneficenza che si impegna in pratiche così spregevoli?

Fondata a Londra nel 1865 da William Booth, l’Esercito della Salvezza è una denominazione cristiana che struttura la sua organizzazione in modo militare e trae la sua teologia dal Metodismo. Sin dal suo inizio, ha assunto una posizione proibizionista nei confronti sia dell’alcol che del tabacco.

Booth ha condannato categoricamente qualsiasi forma di bere sociale, dicendo che l’alcol “è un male in sé”, che non dovresti “mai lasciare che un una goccia di liquore inebriante può essere usata come bevanda in casa per qualsiasi motivo “e che non è mai sicuro per nessuno” prendere una bevanda forte con quella che viene chiamata moderazione “.

Ha descritto il tabacco come un “male enorme”, che “danneggia il cervello e di conseguenza l’intero sistema nervoso”.

L’Esercito della Salvezza non ha moderato la sua posizione su alcol e tabacco negli anni successivi. Una dichiarazione di posizione del 1990 dice: ” L’Esercito della Salvezza richiede ai suoi membri di astenersi dal bere sociale “. L’unico cambiamento è che ora, oltre a disprezzare l’uso di alcol o tabacco, l’Esercito della Salvezza concentra il suo abuso anche sulle persone che fanno uso di altre droghe.

Secondo Forbes, l’Esercito della Salvezza è attualmente il secondo la più grande organizzazione di beneficenza negli Stati Uniti, con un reddito annuo di $ 4,1 miliardi da donazioni, investimenti, vendite e altre fonti. I suoi dati finanziari completi possono essere trovati qui (nota che tutti gli importi sono in migliaia di dollari).

Con questo tipo di budget, l’Esercito della Salvezza potrebbe sicuramente fare di meglio che dormire 20 persone in una stanza, usandole come lavoro schiavo e raggiungere un tasso di completamento del 17 per cento. Al contrario, potrebbero offrire alloggi dignitosi, salari dignitosi e il miglior trattamento basato sull’evidenza, che include, ad esempio, un modello abitativo non basato sull’astinenza.

Sembra chiaro che l’Esercito della Salvezza, disprezzando le persone che fanno uso di droghe, crede che queste persone meritino semplicemente il tipo di “trattamento” offerto da ARC. Certamente, nessuna spesa sembra essere risparmiata quando si tratta di PR e autopromozione.

Anche se in Nel suo rendiconto finanziario l’Esercito della Salvezza afferma che il 21 per cento della sua spesa, $ 702.539.000, è speso per “riabilitazione”, ci sono poche prove che questi soldi siano spesi per i clienti. Considerando il fatto che l’occupazione media del programma è di 7.700 clienti, si potrebbe arrivare a oltre $ 90.000 per cliente all’anno. Sicuramente sembra che i clienti non ricevano servizi per un valore di $ 90.000 all’anno; al contrario, l’Esercito della Salvezza riceve decine di migliaia di dollari di manodopera gratuita all’anno per cliente.

Potremmo essere in grado di saperne di più se potessimo esaminare i moduli fiscali dell’organizzazione. Ma aspetta: l’Esercito della Salvezza è legalmente una chiesa e non presenta moduli fiscali per la maggior parte delle sue attività. L’Esercito della Salvezza è composto da sei società separate, solo una delle quali presenta un modulo fiscale: il Salvation Army World Service Office (SAWSO). E il modulo fiscale SAWSO riporta un reddito di circa $ 21 milioni, circa la metà dell’uno percento del reddito totale dell’organizzazione.

Dove vanno tutti i soldi? Con annunci per l’Esercito della Salvezza ovunque, è chiaro che una buona fetta viene spesa per l’auto-promozione.

Tuttavia, poiché l’Esercito della Salvezza è legalmente una chiesa, può anche dare ai suoi ufficiali alloggio gratuito, gratuito veicoli, assicurazione sanitaria gratuita, mobili gratuiti e praticamente tutto il resto, oltre a pagare loro uno stipendio, come riporta un recente articolo.

L’Esercito della Salvezza sembra essere un’organizzazione principalmente dedicata a “fare il più buono “per se stesso. Quando si tratta di persone che fanno uso di droghe, un motto più appropriato sarebbe” fare il maggior danno “.

Un’America in cui le persone sono costrette a lavorare senza risarcimento sotto la minaccia della prigione è non un’America che posso sostenere. Tutti dovrebbero avere il diritto di decidere cosa mettere nel proprio corpo e le persone che fanno uso di droghe non dovrebbero essere imprigionate o sfruttate da ipocriti.

Ci sono molte organizzazioni diverse dall’Esercito della Salvezza che lo faranno prendi le tue donazioni di oggetti e mettili effettivamente a frutto, come Housing Works, che fornisce alloggi a persone che vivono con l’AIDS, o Goodwill, che mette in contatto le persone con lavori retribuiti.

Oppure fai quello che faccio io . Dare soldi direttamente al mendicante e tagliare fuori l’intermediario. Forse lo spenderanno in alcol o altre droghe, ma almeno in questo modo potrebbe fornire a qualcuno un minimo di piacere, che batte ogni volta il lavoro forzato.

Kenneth Anderson è il fondatore del programma di riduzione del danno HAMS per l’alcol e l’autore di How to Change Your Drinking: A Harm Reduction Guide to Alcohol.Ha lavorato nella riduzione del danno dal 2002, incluso “nelle trincee” facendo lo scambio di siringhe a Minneapolis, servendo come direttore online per la gestione della moderazione e lavorando come direttore dello sviluppo presso il Lower East Side Harm Reduction Center. Il suo ultimo pezzo per The Influence era: “Come il progressismo americano, l’imperialismo e l’eugenetica hanno generato il controllo internazionale della droga”. Puoi seguire HAMS su Twitter: @Harm_Reduction.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da The Influence il 19 agosto 2016. Ristampato con il permesso dell’editore.

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