Questo è un estratto da Realism in Practice: An Appraisal. An E-IR Edited Collection.
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Il realismo nelle relazioni internazionali può essere considerata la teoria più antica della disciplina, con il suo primo sostenitore in Tucidide, che ha presentato l’idea che il potere prevale sulla giustizia e sulla moralità nella guerra del Peloponneso. Tra molti altri, Machiavelli e Hobbes, primo, E.H. Carr e H. Morgenthau, quindi, hanno offerto ai loro lettori domande provocatorie ed eterne che ancora sfidano i nostri tempi (Boucher 1998, 47-170; Molloy 2006). In un certo senso, il realismo (anche con le sue versioni più contemporanee con Waltz e Mearsheimer) può essere considerato uno degli approcci più duraturi in IR. Una delle ragioni di ciò è che “si pone come una scienza pratica senza fronzoli della politica internazionale” (Sutch e Elias 2007, 42). Nel realismo, tutti gli eventi della politica internazionale hanno un senso e possono essere spiegati attraverso principi relativamente chiari e immediati. Per questi motivi, il realismo non solo rimane una pietra angolare della teoria delle relazioni internazionali (Gold e McGlinchey 2017, 46-49), ma anche un approccio fiorente nei vasti campi degli studi politici e della teoria politica (Bell 2017). Il realismo classico ha plasmato il modo in cui le relazioni tra gli stati nel corso dei secoli sono state comprese e influenza ancora oggi i politici. Secondo alcuni osservatori, il realismo ha determinato le politiche estere sia di Barack Obama (Pillar 2016) che di Donald Trump (Cole 2017).

D’altra parte, il realismo è spesso messo in discussione dalle mutevoli circostanze del mondo contemporaneo politica. Ad esempio, la nozione di principi senza tempo e natura umana, che “ non sono influenzati dalle circostanze di tempo e luogo ” (Morgenthau 1985, 10-11), è stata spesso considerata un’astrazione, più utile per comprendere il realismo come teoria politica mondiale. Tra molti altri possibili problemi con il realismo, eventi recenti come l’ascesa di attori non statali e il confronto non convenzionale tra agenti internazionali, hanno reso la visione realista spesso incentrata sullo stato sempre più fragile. Già in un articolo del 1995, Ethan Kapstein sosteneva che il realismo nelle relazioni internazionali potrebbe essere “profondamente e forse fatalmente imperfetto” eppure “continua a definire la disciplina” (1995, 751). Non molto tempo dopo, Jeffrey Legro e Andrew Moravcsik videro anche un ruolo dominante delle voci realiste, mentre allo stesso tempo percepivano il realismo “in difficoltà” e “bisognoso di riformulazione” (1999, 5, 54). Oggi, il realismo è nuovamente accusato di essere fondato su affermazioni “sorprendentemente audaci” e principi “empiricamente non dimostrabili” (Motyl 2015) e di non essere in grado di spiegare la complessa realtà della politica mondiale.

Lo scopo di questa raccolta non è risolvere questo dilemma; non è stabilire se il realismo debba essere considerato come portatore di verità eterne riguardo alla politica mondiale o se debba essere abbandonato. Questo libro adotta invece un approccio più limitato e sfumato, valutando l’attuale rilevanza e validità del realismo come strumento interpretativo nelle relazioni internazionali contemporanee. In questo spirito, tutti i capitoli del libro sono animati non solo da uno sforzo teorico per definire gli aspetti concettuali del realismo, ma anche dallo scopo di scoprire se la tradizione fornisce ancora gli strumenti concettuali necessari a professionisti e studiosi di Relazioni Internazionali. / p>

Nel capitolo che apre il volume Lebow e Rösch presentano alcune delle idee perenni che hanno plasmato la tradizione realista nel pensiero internazionale. Sfidando la lettura comune che vede profonde differenze tra le varie scuole di realismo (strutturale, classico, neopositivista e altro), Lebow e Rösch trovano alcuni elementi essenziali di realismo. Queste sono la “tragica visione della vita” e il controverso rapporto tra etica e potere. Tuttavia, Lebow e Rösch non solo offrono questa importante interpretazione, ma sostengono anche che, su questo terreno, il realismo può ancora illuminare la nostra comprensione della politica mondiale, offrendo spunti critici sulla crisi dei rifugiati in Europa e in Medio Oriente.

Nel secondo capitolo, Beer e Hariman mostrano la persistente rilevanza del pensiero realista nelle relazioni internazionali rispetto all’ascesa dell’ISIS. A tal fine, adottano un approccio diverso da quello di Lebow e Rösch e presentano una versione aggiornata del realismo: il post-realismo, che cerca di offrire un resoconto molto più accurato degli aspetti immateriali e culturali della politica internazionale.

Diversi contributi cercano di valutare se il realismo offra ancora uno strumento prezioso per la comprensione del mondo dopo la fine della Guerra Fredda.Pashakhanlou (capitolo 3) valuta il potere esplicativo del realismo difensivo di Waltz e del realismo offensivo di Mearsheimer alla luce delle sfide del mondo presumibilmente unipolare post-Guerra Fredda. In questa luce, una serie di capitoli affronta l’ascesa della Cina nell’era del dopo Guerra Fredda. Lee (capitolo 4) identifica la principale sfida al realismo nell’ascesa del soft power cinese e nelle carenze teoriche della concezione del potere così come è definita da varie scuole realiste. Il capitolo 5 di Carsten Rauch esamina il caso della Cina confrontando l’approccio realista alla teoria della transizione di potere. Dawood (Capitolo 6) esamina analiticamente il ruolo di bilanciamento della Cina nei confronti degli Stati Uniti, con particolare riguardo al problema del Mar Cinese Meridionale e alla costruzione della potenza navale cinese.

La guerra è sempre stata al centro della teoria realista. Le attività degli hacker durante le elezioni e le interruzioni che hanno causato ai servizi pubblici e ai governi (ad esempio l’attacco contro il NHS in Gran Bretagna nel maggio 2017) mostrano la crescente importanza di questo nuovo importante livello di confronto tra gli Stati, che viene esaminato nel contributo (Capitolo 7) di Craig e Valeriano sulla sicurezza informatica.

Nel capitolo 8 Anders Wivel si concentra sul “cambiamento pacifico” come strumento della politica internazionale nel suo rapporto con il potere. Nonostante sia riconosciuto da E.H. Carr come uno dei problemi fondamentali della moralità e del diritto internazionale (vedi sotto), il pensiero realista ha raramente considerato il problema. Nel capitolo 9, Simpson esamina la questione dei piccoli stati e della neutralità, sfidando il tradizionale interesse realista per le grandi potenze. Offrendo un excursus storico dal dialogo meliano all’era post-Guerra Fredda, l’autore esamina il posto della neutralità nella politica contemporanea, plasmata dal ritorno della politica multipolare.

Uno dei personaggi della teoria realista è identificare una tensione tra ideali, quadri normativi e realtà politica. Nella politica contemporanea, la lingua franca che plasma le nostre aspettative normative nei confronti degli attori politici è fissata dai diritti umani. McGlinchey e Murray esaminano la politica americana in Medio Oriente durante la presidenza Carter e mostrano la continua tensione tra pressione sistemica e ideali, compresi i diritti umani e il disarmo (Capitolo 10). Su un livello più teorico, e alla luce della crescente letteratura sulla politica del diritto internazionale, Casla sfida questa visione tradizionale e trova invece che il realismo tradizionale offre argomenti sostanziali per la rilevanza del diritto internazionale dei diritti umani nella politica mondiale (Capitolo 11) . Il contributo conclusivo (capitolo 12) di Peterson individua nella persistenza della politica di potere la ragione principale della continua rilevanza del realismo nelle relazioni internazionali.

Tutti i capitoli inclusi in questo volume nascono da un’urgente necessità pratica: quello di comprendere il panorama mutevole della politica internazionale contemporanea. Il relativo declino del potere americano, l’ambivalente ritorno della Russia e l’ascesa della Cina, così come le minacce poste da attori non statali e nuove forme di potenza militare sono il problema sentito dagli studiosi di politica internazionale e dal pubblico istruito . Nonostante le numerose critiche che i capitoli di questo volume avanzano contro i pensatori realisti classici, ciò che emerge è che il realismo offre una comprensione incredibilmente sfaccettata della politica mondiale e illumina le crescenti sfide della politica mondiale.

Bell, Duncan. ed. 2008. Pensiero politico e relazioni internazionali. Variazioni su un tema realista. Oxford: Oxford University Press.

Bell, Duncan. 2017. “Realismo politico e relazioni internazionali”. Philosophy Compass 12 (2): 1-12.

Boucher, David. 1998. Political Theories of International Relations. Oxford: Oxford University Press.

Gold, Dana e Stephen McGlinchey. 2017. “Teoria delle relazioni internazionali”. Relazioni internazionali. A cura di Stephen McGlinchey, 46-56. Bristol: E-International Relations.

Kapstein, Ethan B. 1995. “Is Realism Dead? The Domestic Source of International Politics.” Organizzazione internazionale 49 (4): 751-74.

Legro, Jeffrey W e Andrew Moravcsik. 1999. “Qualcuno è ancora realista?” International Security 24 (2): 5–55.

Molloy, Sean. 2006. La storia nascosta del realismo. Una genealogia della politica del potere. Londra: Palgrave.

Morgenthau, Hans. 1985. La politica tra le nazioni. La ricerca del potere e della pace. Chicago, IL: Chicago University Press.

Sutch, Peter e Juanita Elias. 2007. Relazioni internazionali: le basi. Londra: Routledge.

Ulteriori letture sulle relazioni internazionali elettroniche

• Introduzione al realismo nella teoria delle relazioni internazionali
• L’impatto di Roy Bhaskar e il realismo critico sulle relazioni internazionali
• La storia di un “realismo” nelle relazioni internazionali
• Lo “scontro di civiltà” e il realismo nel pensiero politico internazionale
• “Trumpismo” e il futuro della politica internazionale : Il ritorno del realismo
• Migliori amiche per sempre? Realismo classico e teoria critica