Il progetto originale per l’aeroporto creato da Pereira & Luckman nel 1959 aveva tutti gli edifici del terminal e le strutture di parcheggio collegati a un’enorme cupola di vetro , che fungerebbe da hub centrale per la circolazione del traffico. Il piano è stato infine notevolmente ridimensionato ei terminali sono stati costruiti altrove nella proprietà. Successivamente l’edificio a tema è stato costruito per contrassegnare il punto destinato alla struttura della cupola, come promemoria del piano originale.

Ci sono rapporti contrastanti sul fatto che il ristorante avesse un pavimento rotante a 360 gradi quando è stato originariamente aperto . Tuttavia, questa è solo una leggenda e i funzionari del LAX hanno confermato che il ristorante non ha mai ruotato, ma a causa del suo aspetto e delle sue opinioni, molti visitatori “pensano che ruoti”.

La struttura è stata dedicata il 25 giugno 1961 da Vice Il presidente Lyndon B. Johnson. Il consiglio comunale di Los Angeles ha designato l’edificio, che si trova nel quartiere di Westchester della città di Los Angeles, un monumento storico-culturale (n. 570) nel 1993. Ristrutturazione da 4 milioni di dollari, con retro-futuristico l’illuminazione interna ed elettrica progettata da Walt Disney Imagineering, è stata completata prima dell’apertura del ristorante Encounter nel 1997. I visitatori possono prendere un ascensore fino al livello di osservazione per avere una vista a 360 gradi degli aerei in arrivo e in partenza. Dopo l’11 settembre attacchi, il livello di osservazione è stato chiuso per motivi di sicurezza. A seguito di un restauro da 12,3 milioni di dollari dell’edificio completato nel 2010, il livello di osservazione ha riaperto al pubblico il sabato e la domenica a partire dal 10 luglio. il 9 settembre 2003, un memoriale permanente in onore di coloro che morirono negli attacchi dell’11 settembre è stato aperto sul terreno del Theme Building.

Il ristorante Encounter ha chiuso i battenti nel dicembre 2013 senza che si preveda di farlo in futuro riaprire, anche se il livello di osservazione dell’edificio è ancora aperto nei fine settimana. In precedenza, il ristorante era chiuso nel marzo 2007 per riparazioni dopo che un pezzo di stucco da mezza tonnellata sugli archi superiori si è schiantato sul tetto del ristorante e ha riaperto il 12 novembre 2007. Delaware North Companies Travel Hospitality Services ha gestito il ristorante. Il ristorante che si trova in una zona non sicura dell’aeroporto, dove i viaggiatori sono riluttanti a trascorrere del tempo quando un possibile lungo checkpoint di sicurezza si trovava davanti, o ad andarsene dopo essere stati controllati e dover passare nuovamente i controlli di sicurezza al ritorno, è stato citato come motivo per chiusura.

Nel 2018, il Bob Hope USO a LAX si è trasferito al piano terra del Theme Building, aprendo una struttura di 7.100 piedi quadrati descritta dal suo presidente come “l’USO tecnologicamente più avanzato esistente”.