Ieri ho ricevuto una di quelle e-mail a catena che sembrano toccare la verità e colpire l’osso divertente:

“Conosciamo tutti un branco di mucche, un branco di polli, un banco di pesci e un branco di oche. Tuttavia, meno conosciuti sono l’orgoglio dei leoni, l’assassinio di corvi (così come i loro cugini, le torri e i corvi), un’esaltazione delle colombe . E, presumibilmente perché sembrano così saggi, un parlamento di gufi.

Ora considera un gruppo di babbuini. I babbuini sono i primati più rumorosi, più pericolosi, più odiosi, più brutalmente aggressivi e meno intelligenti . E qual è il nome collettivo appropriato per un gruppo di babbuini? Che tu ci creda o no, un congresso! Questo spiega più o meno le cose che vengono da Washington! Non puoi inventare queste cose. “

Volevo davvero crederci. Sarebbe stato un ottimo introduzione a una storia sugli ultimi imbrogli di quello stimato corpo (occasionalmente battuti da una decisione della Corte Suprema). Tuttavia, non è vero e. L’ho controllato sul sito web del The Providence Journal Politifact per essere sicuro, e le mie speranze sono state infrante. Tuttavia, Politifact ha scoperto molto di più, il che quasi compensa la delusione. Hanno consultato diversi esperti e hanno scoperto che il presidente della Dictionary Society of North America, Orin Hargraves, non è riuscito a trovare alcuna prova che congresso sia il termine corretto. “A quanto pare qualcuno ha appena inventato”, ha detto a Politifact. “Ha il suono della verità e quindi alla gente piace. Si comportano come la caricatura dei babbuini, ma penso che i veri babbuini probabilmente si comportino molto meglio. “

Hargraves aveva ragione. I babbuini apparentemente si comportano molto meglio della maggior parte degli umani, specialmente quelli del Congresso. Politifact ha chiesto a due antropologi che conoscono davvero i babbuini: Shirley Strum, direttrice dell’Uaso Ngiro Baboon Project a Nairobi, in Kenya; e Larissa Swedell, che studia i primati in Etiopia e Sud Africa. Entrambi hanno detto che il termine corretto per un gruppo di babbuini è una truppa.

“Non ho mai sentito il termine congresso usato per un gruppo di babbuini”, ha detto Swedell in una e-mail. Strum ha risposto, anche da email: “Tuttavia preferirei essere governato dai babbuini rispetto all’attuale Congresso !!! Sono più impegnati socialmente, rispettano la regola d’oro e sono generalmente persone più gentili. “

Swedell ha contestato la descrizione dei babbuini contenuta nell’email a catena. “Meno intelligenti? Assolutamente no … Tra le scimmie, i babbuini sono piuttosto intelligenti”, ha detto, “I babbuini sono socialmente sofisticati e incredibilmente intelligenti”.

Tra i primati, ha affermato Strum, “nessuna specie è pericolosa come gli umani . “

Quindi non c’è dubbio che l’e-mail a catena sia sbagliata. Tuttavia, possiamo trovare una certa consolazione nel fatto che gli esperti concordano su questo: essere governati da questo Congresso è peggio che essere governati da babbuini!