Nel suo libro Mein Kampf, scritto negli anni ’20, Hitler disse: “Chiunque abbia i giovani ha il futuro”. Anche prima di salire al potere nel 1933, i leader nazisti avevano cominciato a organizzare gruppi che formassero i giovani secondo i principi nazisti.Nel 1936, tutti i bambini “ariani” in Germania di età superiore ai sei anni dovevano unirsi a un gruppo giovanile nazista. A dieci anni, i ragazzi furono iniziati nel Jungvolk (Giovani), ea 14 furono promossi alla Gioventù Hitleriana. Le loro sorelle si unirono alle Jungmädel (Giovani ragazze) e furono successivamente promosse alla Lega delle ragazze tedesche. Hitler sperava che “Questi giovani non impareranno nient’altro che a pensare il tedesco e ad agire in tedesco … E non saranno mai più liberi, non per tutta la vita”. 1

I gruppi della Gioventù Hitleriana hanno istruito i giovani secondo i principi nazisti e incoraggiato il cameratismo e la forma fisica attraverso attività all’aperto.

La Lega delle ragazze tedesche era l’ala femminile del movimento giovanile del partito nazista. Un’attività tipica per i membri era fare passeggiate mentre le loro madri lavoravano.

Era una giornata calda e dovevamo marciare a lungo. Il sole bruciava sulla brughiera, che era priva di alberi. La sabbia luccicava, ero stanco. Mi facevano male i piedi con quelle scarpe nuove, ogni passo faceva male e tutto quello a cui riuscivo a pensare era riposo, acqua e ombra. Ho stretto i denti per continuare a camminare. il più giovane, e questa era la mia prima uscita. Davanti a me camminava Rudolf, il capo. Era alto e forte. Il suo zaino era pesante e premuto sulle spalle. Rudolf portava il pane per noi sei ragazzi, la pentola, e una pila di libri, da cui ci leggeva storie meravigliosamente elettrizzanti, di notte in ostello. Il mio zaino conteneva solo una maglietta, un paio di scarpe da ginnastica, utensili per lavare e alcuni attrezzi da cucina, a parte un telone per i giorni di pioggia e letti di paglia. Eppure pensavo di non poter più portare questo zaino. I miei compagni erano tutti un po ‘più grandi e avevano esperienza in campeggio. mangiare e le difficoltà della marcia. Ogni tanto sospiravano e bevevano caffè tiepido dalle loro mense. Sempre di più sono rimasto indietro, anche se ho cercato di rimediare alla mia debolezza correndo. All’improvviso Rudolf si voltò. Si fermò e mi guardò strisciare fino a lui da lontano, mentre i nostri compagni proseguivano in direzione di alcuni alberi all’orizzonte. “Stanco?” Rudolf mi ha chiesto, gentilmente. Vergognandomi, ho dovuto dire di sì. Lentamente, abbiamo camminato fianco a fianco. Stavo zoppicando. Ma non volevo lasciarlo andare a Rudolf. Quando siamo arrivati a un cespuglio di ginepro, il capo si è seduto e ha detto: “Per un po ‘di riposo!” Sollevato, mi sono buttato a terra. Non volevo parlare, perché ero timido. Rudolf mi ha dato qualcosa da bere. Lo ringraziai e mi appoggiai comodamente allo schienale, felice di poter allungare i miei piedi doloranti, e prima che me ne rendessi conto stavo dormendo. . . . Quando abbiamo ripreso la marcia, i miei piedi mi facevano molto meno male e il mio zaino non mi premeva così tanto. Ne fui molto contento.2

Come Hans Wolf, Alfons Heck era un partecipante entusiasta delle organizzazioni della Gioventù nazista. In un libro di memorie scritto molti anni dopo la seconda guerra mondiale, Heck riflette su ciò che gli ha fatto desiderare di entrare a far parte:

Lungi dall’essere costretto a entrare nei ranghi del Jungvolk, riuscivo a malapena a contenere la mia impazienza e, in effetti, fui accettato prima dei dieci anni. Sembrava una vita eccitante, libera dalla supervisione dei genitori, piena di “doveri” che sembravano puro piacere. Marciare di precisione era qualcosa che si poteva sopportare per l’escursionismo, il campeggio, i giochi di guerra sul campo e un’enfasi costante sullo sport … In una certa misura, le nostre attività prebelliche somigliavano a quelle dei boy scout, con molta più enfasi sulla disciplina e sull’indottrinamento politico. armamentario e simboli, lo sfarzo e il misticismo, molto vicini nel sentimento ai rituali religiosi. Una delle prime richieste significative era la cosiddetta … “prova di coraggio”, che di solito veniva somministrata dopo un periodo di sei mesi di prova.I membri del mio Schar, un’unità simile a un plotone di circa 40-50 ragazzi, dovevano tuffarsi dalla tavola di tre metri – alta circa 10 piedi – a testa in giù nella piscina della città. Ci sono state alcune pungenti ciabatte, ma ne è valsa la pena quando il nostro Fahnleinführer, il quindicenne leader di Fahnlein (letteralmente “piccola bandiera”), un’unità simile a una compagnia di circa 160 ragazzi, ci ha consegnato l’ambito pugnale con la sua scritta Blood and Honor. Da quel momento in poi fummo pienamente accettati.3

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