なぜ象はネズミを恐れていると信じているのですか？この画像は漫画やその他のメディアでよく見られるものだからだという人もいます。多くの場合、視聴者が目にするのは、マウスが通り過ぎるときに隅をうろついている大きくて力強い象です。これは面白い写真です。体重が数千ポンドの動物が小さなネズミを怖がっていますが、そうなる可能性はありますか？一部の象の専門家はこの神話に加担しており、象は実際にネズミを恐れている可能性があるようです。

ゾウがネズミを恐れているという神話はどこから来たのですか？

情報筋は、この神話を西暦77年頃と古代ギリシャの民間伝承にまでさかのぼります。地元の寓話によると、ネズミはかつて象のトランクの中に登り、「彼を狂わせた」とのことです。最初に考えたとき、象は体幹にフィットするのでマウスを恐れているように見えますが、フィットするからといって、実際に起こるとは限りません。マウスが中に登るという考えです。ゾウがネズミを恐れるのに十分な体幹ですか？

一部の人々はそう考えました。その後（1600年代）、アイルランドの医師は、ゾウがネズミが体幹を登って本質的に窒息するのではないかと心配していると結論付けました。もちろん、彼の仮説は正しくなく、人体形態だけではありませんでした。象が「心配」した理由は、人間が持っている本質的な小さなフラップがなく、マウスが象の風管に到達できるようになったからだと彼は信じていました。登った後はトランクです。そうではないことが証明されたとしても、ゾウはネズミを恐れているという神話は今でも広く信じられており、笑いを誘うために使われています。

ゾウは本当にネズミを怖がっていますか？

はい、象はネズミを恐れていますが、体幹を這うことができるからではありません。マウスがそうするなら、彼らの体幹はマウスをすぐに吹き飛ばすのに十分強力です。

それは実際には彼らが哺乳類だからです。ほとんどの哺乳類は、急いで駆け寄る生き物に跳ね返ったり驚いたりするようにプログラムされた脳を持っています。象は、その大きさに関係なく、ネズミのように速く動くものにも驚かされます。象の行動の専門家によると、サイズに関係なく、足の周りを動くものは何でも怖いでしょう。

ネズミや他の齧歯動物のような生き物を恐れているのは、象だけではありません。ほとんどの動物は、予期しない何かに遭遇すると、ジャンプして戻ったり、驚いたように見えます。人間と同じように、ネズミがゾウのすぐそばを走るとゾウは怖がるでしょうが、他の動物もそうです。動物は通常、追跡している場合や、そこにいることをすでに知っている場合を除いて、別の動物の存在に驚かされます。人間もこれを行います。マウスの証拠を見た後、人間はマウスが走り回るのを見て驚かされる可能性は低くなります。

しかし、マウスが脅威ではないことを知っていても、人間はしばしば驚かされます。同じことが象にも当てはまります。つまり、ゾウは他の動物がマウスを恐れているのと同じように、他のマウスも恐れているのです。