カメレオンの色を変える不思議な能力は、長い間人々を不思議に思ってきました。カメレオンは、皮膚に囲まれた特殊な細胞の層を調整することで、色をすばやく変えることができるというトカゲの秘密が明らかになりました。

変化する他の動物とは異なり、カメレオンは、イカやタコなどの色で、皮膚細胞内に色素を蓄積または分散させることによって色合いを変えることはなく、代わりに、トカゲは光が皮膚で反射する方法に影響を与える構造変化に依存していると研究者らは述べています。

爬虫類の色がどのように変化するかを調べるために、研究者はマダガスカルに生息するトカゲの一種であるカメレオン（Furcifer pardalis）の成人男性5匹、成人女性4匹、幼魚4匹を調査しました。虹彩細胞の2つの重ねられた厚い層—虹色色素を持ち、光を反射する細胞。

虹彩細胞には、カメレオンの劇的な色の変化の鍵となる、さまざまなサイズ、形状、組織のナノ結晶が含まれていると研究者らは述べています。皮膚をリラックスまたは刺激することで上部細胞層の構造的配置を変えることができ、それが色の変化につながることがわかった。たとえば、オスのカメレオンは枝にぶら下がっているときにリラックスした状態にある可能性がある。ライバルの男性を見ると興奮状態になります。

「皮膚が弛緩状態にあるとき、虹彩細胞のナノ結晶は互いに非常に接近しています。したがって、細胞は特に短波長を反射します。 」と述べた。研究の上級著者であるスイスのジュネーブ大学の遺伝学と進化の教授であるミシェル・ミリンコビッチ氏は述べた。

一方、皮膚が励起されると、隣接するナノクリスタル間の距離が増加し、各虹彩細胞（これらのナノクリスタルを含む） als）黄色、オレンジ、赤などのより長い波長を選択的に反射すると、ミリンコビッチは電子メールでLive Scienceに語った。しかし、カメレオンは必ずしも青色ではない。ミリンコビッチ氏によると、トカゲの皮には黄色の色素も含まれており、青と黄色を混ぜると緑になり、木や植物の間でそれらをカモフラージュする「不可解な」色になります。

「赤い肌の色合いは励起中に劇的に変化しませんが、その明るさは増加します」と研究者は研究で書いています。

さらに、研究者はより深いことを発見しました大量の近赤外日光を反射する皮膚細胞のより厚い層。これらの細胞は色が変化していないように見えますが、カメレオンが熱を反射して涼しさを保つのに役立つ可能性があります。

研究者たちは、虹彩細胞を研究するためにいくつかの方法を使用しました。彼らは、高解像度のビデオ撮影を使用してカメレオンの色の変化を撮影し、ナノ結晶が光をどのように反射するかを予測する数値モデルを作成しました。

「結果は私たちが観察したものと完全に一致します」とMilinkovitch氏は述べています。 p>

研究者たちはまた、細胞をさまざまな濃度の溶液にさらすことによって細胞を操作し、細胞を膨張または収縮させました。これらの変更により、細胞間の距離が変化しました。ミリンコビッチ氏によると、ナノクリスタルはナノクリスタルであり、研究者が予測したとおりに目に見える色を変えた。

しかし、特に追いかけたいライバルのオスのカメレオンを見ると、大人のオスのカメレオンだけが色を変える。ミリンコビッチ氏によると、女性と若いカメレオンはくすんだ色で、虹彩細胞の上層が非常に少ないとのことです。

この調査結果は、エンジニアや物理学者がカメレオンの色を再現するのに役立つ可能性があります。 -新しいテクノロジーの能力の変化、ミリンコビッチ氏によると、反射を排除するアプライアンス。

この調査は本日（3月10日）、NatureCommunications誌にオンラインで公開されました。

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