数年前、妹のメリーリンのピーカプー（オレオという名前の遊び心のある愛情のこもった犬）は、彼女の口の小さな出血のために獣医に行きました。血液に関する問題は常に懸念されますが、オレオは8歳で、それ以外は健康でした。心配していませんでした。おそらく、彼女は消化器系を刺激するものを食べていたのではないかと推測しました。

獣医は、関節炎やその他の症状によく処方される抗炎症薬であるリマジルを処方しました。

数時間以内に、オレオの状態は悪化しただけでした。彼女は食べることができず、明らかに苦しんでいました。そこから、事態は憂慮すべきものになりました。彼女は混乱し、倒れずに立ったり歩いたりすることができません。その後、出血が始まりました。それでも、彼女の突然の衰退の原因は謎でした。

地元の獣医に電話して、すぐに彼女に会える人を探しました。その時、私たちは控えめな手段のペットの飼い主にとって残酷な人生の事実を発見しました。すぐにたくさんの現金を渡せない場合、ペットに必要な医療を提供する方法がないことがよくあります。最悪の緊急事態でも。

ほとんどの動物愛好家のように、私たちの最愛の4本足の友人の生活に値札を付けることはできないと思います。残念ながら、それはまさに貧しいペットの飼い主であることがあなたに強制することです。私の州であるペンシルベニア州は、緊急獣医学で最も高額な国の1つです。あなたのペットが食べてはいけないものを食べたことがあるなら（そして誰のペットが食べていないのですか？）、それがあなたに大金を費やさなければ、あなた自身を幸運だと考えてください。一般的なペットの緊急事態である「異物摂取」の平均費用は、多くの場合1,500ドルを超えます。

米国獣医協会は、経済的に困窮しているペットの飼い主が、支払い計画や後払いについて獣医に相談することを提案しています。低コストの診療所を調べて、助けになるかもしれない慈善団体をチェックしてください。私たちが行ったすべてのことは役に立ちませんでした。

I 「あなたが貧しいなら、ペットを飼うべきではない」という言葉に沿ってたくさんのコメントを聞いたことがあります。地元のFacebookグループの1人が、その地域で手頃な価格の獣医サービスについて尋ねていたディスカッションで、獣医の世話に少なくとも年間1,000ドルを捧げることができない場合は、ペットを飼うべきではないという意見を述べました。ペットは、恥ずかしがり屋の言い訳として人々が使用するもう1つのものであり、本質的に貧しい人々に、愛するペットとの交際に値しないことを伝えます。

厳しい現実は、獣医の世話です。はビジネスであり、他のビジネスと同様に、そのクライアントはその収益を提供する必要があります。しかし、最初に最善の計画を立てているペットの飼い主でさえ、おそらく獣医の費用のための専用の普通預金口座を持っていても、計画外の状況に遭遇する可能性があります。彼らは仕事を失ったり、突然の医学的危機や、獣医の世話をする能力に影響を与えるその他の問題を抱えた状況を経験する可能性があります。

私の妹の場合、彼女の貧困にもかかわらず、彼女は犬を飼うことを決心しました。彼女が病気のときに彼女を救ってください。私たちは、オレオを治療した数人の獣医に、彼らが最も理解していると思って電話をかけることから始めました。一人一人が、訪問の全費用と必要な治療を前払いする必要があると説明しました。これは最低でも数百ドルと見積もられています。

ほとんどの低所得者階級や労働者階級と同様です。ペンシルベニア州の石炭の国に住む人々、私の妹と彼女の夫は給料を給料に住んでいます。当時、メリーリンは最近、呼吸困難のためにレジ係としての仕事を辞めざるを得なくなり（現在、二重肺移植に直面しています）、夫は地元の家具店で働いていました。

何ヶ月もの間、彼らは請求書をまかなうのにほとんど足りませんでした。その場で数百ドルを思い付くのは不可能であることがわかった。クレジットカードは、信用が不安定で、信用履歴がなく、十分な収入がないため、私たちの家族でも珍しいものです。したがって、これをプラスチックに貼ることはできませんでした。

これはすべて、オレオが2日目に苦しんだことを意味します。 。この時点で、彼女は台所の床に横になって泣き叫んでいた。それは家族全員にとって苦痛でした。私の姪、クリスタルは、オレオの隣の床に横になり、彼女を慰めようと無駄に試みたとき、すすり泣きました。絶望して、私の妹は獣医のオフィスに懇願し、夫の給料を飾らせることさえ申し出ました。

それでも運がありません。

アヴェ・マリアとして、彼らはオレオを地元の獣医のオフィスに駆けつけ、犬の苦痛を見てスタッフが悲惨な状況を考慮して通常の支払い方針を放棄することを望んでいました。オレオが待合室の床全体にひどく出血したとき、スタッフは私の妹に、少なくとも1,000ドルのクレジットラインの承認を受けることができる誰かを連れてくることができなければ何もできないと知らせました。

この時点で命に執着しているオレオは、苦しみの3日目に突入しました。彼女はあなたに助けを求めているように、必死になってあなたを見ました。ますます無気力になり、彼女は泣き言を言う力さえほとんど持っていませんでした。

私たちは獣医の検索を拡大し、妹の家から1時間以内に全員に電話をかけました。オレオがこれほど長く車での旅行に耐えられるかどうかさえわかりませんでしたが、試してみることにしました。

45年以内に唯一の緊急獣医病院私たちの数分は、あなたがドアに入るとすぐに、つまりペットを診察室に連れ戻す前に、すぐに支払いを要求するので、それは選択肢ではありませんでした。即時の「ドアに入るだけ」の支払いは150ドルですが、最初のテストでさえ数百ドル以上を簡単に実行できると警告しています。総治療費の見積もりすらできません。彼らが評価とテストを行うまで。

この時までに、私たちはオレオがおそらく救われるには遠すぎるという恐ろしい現実に直面していたので、彼女を悲惨な状態から解放するという考えもしぶしぶ考えました。 、彼女の比較的若い年齢と彼女を救いたいという私たちの願望にもかかわらず。しかし、安楽死の場合でも、すべての地元の獣医事務所はサービス時に即時の支払いを必要とします。費用は異なりますが、安楽死は通常200ドル以上になる可能性があります。

4日目が近づくと、30分以上離れたところに、オレオの検査に同意した獣医がついに見つかりました。彼らは、その時点で彼女のために何かできることがあるかどうか確信がありませんでした。しかし、少なくとも彼らはそれを試してみることをいとわなかった。しかし、私たちがその思いやりのある獣医と話した直後に、オレオはawを通過したクリスタルの腕の中でay。それは耐え難い数日間の悲痛な終わりでした。

この春、私は母の最愛の既視感の悲惨な事件を経験しました。ポメラニアンのミッツィは、私たちが治療する余裕のない健康問題に直面しました。 13歳のとき、ミッツィは何年にもわたってさまざまな健康問題（食物アレルギーを含む）に悩まされていましたが、母の予算が許す限り、治療と食事療法を組み合わせることで、ほとんどの問題を管理することができました。 。彼女の唯一の収入形態はわずかな社会保障チェックでしたが、彼女が持っていたすべての利用可能なペニーはミッツィの食事と世話に行きました。

しかし、ミッツィが発作やその他の潜在的な神経疾患の兆候が現れ始めましたが、これがどこに向かっているのかを知っていたので、私は恐怖に襲われました。獣医は、診断テストだけでも簡単に千ドル近くかかる可能性があると私たちに知らせました。そして、何かが現れた場合、費用はそこからエスカレートします。たとえ彼女が検査をする余裕があったとしても、私の母は、実際には必要な治療をする余裕がなかったので、検査を行うのは無意味であることに気づきました。

私の母は深刻な健康問題を抱える未亡人です。 –進行したパーキンソン病を含む–医師の診察を除いて、彼女は家を出ることができません。そのため、ミッツィは彼女の絶え間ない仲間であり、慰めの源でした。それでも、ママはしぶしぶ受け入れて、ミッツィの死が近いことを自分で準備しようとしました。

オレオのゆっくりとした痛みを伴う死の繰り返しを避けたいと思ったとき、ミッツィが痛みを感じていることが明らかになったとき、彼女の生活の質は低下していました、私たちは彼女を人道的に眠らせました。その費用でさえ、当時母がかき集めることができた額を超えていましたが、幸いなことに、安楽死の基本的な費用を賄うのに十分な額を確保することができました。

数週間後、ミッツィが特にひどい状態になった後彼女が一連の発作を起こした夜、私はミッツィを真夜中に救急獣医病院に連れて行き、安楽死させました。それでも感情的には大変でしたが、少なくとも彼女が経済的要因のために不必要に苦しんでいないことはわかっていました。

他の場合に何ができるかオレオやミッツィのようなものですか？

コネチカットを拠点とする非営利団体のペットアシスタンスのような組織が1つの答えになります。彼らは、多くの場合、アドバイスや紹介の形で、緊急獣医ケアの予期しない請求に直面している長年のペットの飼い主に支援を提供します。

一部の動物愛護協会の場所や他のペット組織は、無料または低価格の「ウェルネスクリニック」を提供しています。費用のかかるワクチン接種、避妊去勢手術/避妊去勢手術の支援、その他の日常的なサービスですが、これらは特定の地域でのみ利用可能であり、通常、広範な手順や緊急治療は対象外です。

しかし、これらの選択肢はさておき、必要としているペットの飼い主にスライド式の体重計を提供する獣医が少ないのはなぜですか？費用は？

絶望的なペットの飼い主を助けるために利用できるリソースがなければ、現在の賃金停滞の状況を考えると、不必要に多くの動物が苦しんで死んでいくでしょう。

• この記事は、Economic Hardship ReportingProjectとPuffinFoundationによってサポートされました。 ボビーデンプシーは、コミュニティチェンジセンターのライター兼セーフティネットフェローです。 ここで彼女の作品をご覧ください。

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