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ヴァスコダガマが西インドに到着する80年前、恐るべき中国海軍が中国海を支配し、東南アジアからペルシャ湾、東アフリカまでのインド洋。 1405年から1433年の間に、中国の明王朝は鄭和提督が率いる7回の航海を開始し、当時中国人に「西海」として知られていたこれらの広大な地域を探索しました。そのような航海の1つは、通常、長さ400フィートを超える多数の「宝船」を含む300隻以上の船を特徴とし、補給船、給水車、カノンを備えた軍艦、および複数の哨戒艇を伴っていました。艦隊の総人員数は28,000人を超えました。1指摘されているように、「第一次世界大戦の侵攻艦隊が海を航海するまで、それは中国と世界の歴史の中でユニークな艦隊でした。」2むしろ中国の艦隊はヨーロッパ人とは異なり、軍事力によってこれらの海に植民地支配を確立しようとはしませんでした。それは概して、外国との平和的な外交および貿易関係を促進することを目的としていました。中国の海上覇権は、国内の反対により、1430年代に突然消滅しました。 、そして海外遠征は最終的に裁判所によって終了されました。これはすべて、ヨーロッパの発見と探検の偉大な時代が到来するわずか数十年前に起こりました。

ユーヌク提督

明王朝（1368–1644）は、前世紀に中国を統治したモンゴルに対する中国の反乱の後に設立されました。1368年、南京に新王朝を樹立した後、反政府勢力の指導者である朱元張が軍隊は北京を攻撃し、万里の長城の外のモンゴルの草原に逃げたモンゴル人を追放した。倒れたモンゴル元王朝のロイヤリストは、中国南西部にある雲南省などの州にとどまりました。もともとは馬和と名付けられた鄭和は、雲南省のイスラム教徒の家族に生まれました。家族は中央アジアから中国に移住し、この地域のモンゴル政権に仕えていました。鄭和の父と祖父の両方がメッカへの巡礼を完了したことを示すメッカ巡礼の称号を持っていました。 1381年、明軍が雲南省に侵入してモンゴルの残党を征服したとき、11歳の馬彼が捕らえられました。若い捕虜は去勢され、使用人として永楽帝の宮廷に渡されました。若い王子との親密な関係は生涯の信頼を育みました。3

1399年、朱ディは甥である建文帝に対して反乱を起こし、3年後に永楽帝として王位を奪いました。内戦で朱ディを積極的に支援した馬彼は、彼の軍事的功績により、彼の領主から新しい名前の鄭和を与えられました。建文帝は最後の戦いで行方不明になりました。彼が海外に逃亡したという噂があった。一部の情報筋は、新しい皇帝が建文帝の所在を追跡するために海上遠征を組織したと報告しています。しかし、ほとんどの歴史家はこの話を信用していません。なぜなら、この目的のために7つの費用のかかる航海を開始する必要がないことは明らかだからです。中国の軍事力を発揮する意図を含め、さまざまな懸念がミッションの動機となったことが示唆されています。新しい皇帝の政治的影響力を拡大する。中央アジアで台頭するティムール朝に対する貿易機会と戦略的同盟国を探す。平和と調和を特徴とする国際秩序を促進する。そしておそらく最も重要なことは、新皇帝の脆弱な正当性について、さまざまな外国の州による賛辞と支持を奨励することです。代わりに、新しい統治者は宦官に帝国の代理人としての重要な任務を任せました。鄭和は、皇帝の信頼に加えて、軍事的才能、古典の知識、戦略的洞察、成熟した性格で知られていました。鄭和はイスラム教徒の家族に生まれましたが、仏教徒でもあったと伝えられています。彼はまた、船員を保護すると信じられている人気のある神である天配の女神、天飛に州の儀式の犠牲を細心の注意を払って行いました。彼は中央アジアの言語を知っていたかもしれません。鄭和の折衷的な宗教的態度と幅広い文化的視野により、彼は艦隊の司令官の有力候補となりました。5

宝船

遠征に必要な船は、長江の造船所で建造されました。揚子江沿いの首都。船員は、主に福建省の沿岸地域から採用されました。明の時代、最も人気のある外航船のタイプは、比較的浅い沿岸海域での旅行に使用される平底の船体を備えたシャチュアン、または「サンドボート」でした。福建省の船長は、中国南部での旅行のためにがらくたを再設計しました海とインド洋「宝船」と呼ばれる艦隊を構成する最大のジャンクには、9つの千鳥状のマストと12の帆が丈夫な絹の布でできていました。彼らは大きな波を切り裂くためにナイフのように鋭い先のとがった船体を特徴とし、外洋での安定性を高めるために船体の底にキールを備えた高い船首と船首を持っていました。幅の広い張り出したデッキも追加されました。一番下の机はバラスト用の石と土でいっぱいでした。 2番目のデッキには、船員用の居住区と保管スペースが含まれていました。 3番目のデッキには、キッチン、オープンスペース、オペレーションブリッジが含まれていました。 4番目のデッキは、24門の青銅製の大砲で武装した戦闘プラットフォームでした。船は、小型ボートに衝突する強力な船首、安全性を高めるための水密防波堤コンパートメント、および上下に移動して追加のキールのように機能するバランスの取れた舵によって強化されました。これらの技術革新は18世紀後半までヨーロッパに導入されませんでした。6

かなり幅が広くてかさばる宝船は、長さが約390〜408フィート、幅が160〜166フィートでした。 10,000トン以上の排水量を持つこれらは、間違いなく世界史上最大の木製帆船であり、コロンブスの旗艦であるセントマリアを矮小化しました。これは対照的に長さはわずか85フィートでした。これらの宝船の実際のサイズについては議論の余地がありましたが、1957年、考古学者は長江造船所で長さ36.3フィートの巨大な舵を発見しました。これは、既存の記録の正確さを裏付ける発見です。報告されている宝船のサイズは、龍江のドライドックのサイズとも一致しており、そのうちの2つは幅210フィートで、幅166フィートの船を収容するのに十分な大きさです。7

巨大な船に加えて宝船である艦隊は、馬を運ぶ8本マストの「馬船」や海上で艦隊を修理するために必要な建築資材、食料を含む7本マストの「補給船」など、さまざまなサイズの他の種類の特殊船で構成されていました。乗組員の定番、はんだを収容する「軍隊輸送船」、1ヶ月以上の継続航海に十分な水を供給する淡水タンカー。また、艦隊には海賊に対して使用するために設計された2種類の軍艦がありました。船は大きな旗を利用しました。 、信号ベル、ドラム、ゴング、ランタン、およびキャリアピジョンは、旅の間に互いに通信します。8さまざまなランクのユーヌクが最高の艦隊司令官でした。艦隊の乗組員には、軍の将校、儀式省の職員が含まれていました。 （外交担当）、歳入省の上級秘書、占星術師とジオマンサー、アラビア語と他の中央アジア言語に精通した翻訳者、そしてハーブを集めることを任務とした多くの医療官と薬理学者。残りの乗組員は、通常の船員と兵士、および必要な修理を提供する製鉄所、コーカー、大工で構成されていました。

航海

1405年の艦隊の処女航海で構成されました。 317隻の船と27,000人以上の男性。艦隊は蘇州近くの揚子江の港であるLiujiagangに集まった。船は、何千本もの上質な絹、刺繡、綿布、金、鉄、塩、麻、茶、ワイン、油、磁器、ろうそくなど、海外で取引される大きな貨物を運びました。艦隊は、中国の南東海岸に沿って北スマトラのチャンパ、ジャワ、マラッカ、セムデラ、ランブリに向けて航海し、インド洋を渡って、セイロン、クイロン、カリカットなど、インド南西海岸の主要な貿易港に向かいました。鄭和の300隻の艦隊が海上で何平方マイルにもわたって広がっているシーンは、目撃者に畏敬の念を起こさせたに違いありません。さまざまな港との貿易に従事している間、艦隊は地元の政権に感銘を与えました。カリカット、セムデラ、クイロン、マラッカ、およびその他の州からの大使は、敬意を表するために南京に戻ってきた艦隊に加わった。賛辞の取引は長い間中国の帝国外交システムの不可欠な部分でした。多くの場合、外交官と商人の組み合わせである外国の使節は、地元の特産品を提供するために皇帝の宮廷にやって来ました。皇帝は、見返りにはるかに高価な贈り物を与え、使節を素晴らしいおもてなしで楽しませました。

艦隊の帰り道で、彼らは中国の海賊チェン・ズイに遭遇しました。マラッカ海峡を支配し、交易路に脅威をもたらしました。鄭和の艦隊は海賊を打ち負かしました。パレンバンで彼らの隠れ家を破壊した。南京に連れて行かれ、そこで処刑された陳を捕らえた。この軍事作戦により、南シナ海からインド洋への航路が一掃されました。

2回目の航海は、1407年でした。艦隊は、サイアム、ジャワ、スマトラ北部を訪れ、再びインド洋に向かいました。カリカットでは、中国の使者がカリカット王の正式な叙任を主宰し、王と彼の網膜への中国の称号と贈り物を贈りました。彼らが戻ったとき、艦隊はサイアムとジャワを訪れ、鄭和は2人のライバルのネイティブ支配者間の権力闘争に巻き込まれました。 3番目の遠征は1409年に始まり、以前のインドへのルートをたどりました。鄭和のセイロンでの活動は、宗教に関する彼の折衷的な態度を明らかにしました。鄭和はイスラム教徒でしたが、地元の仏教寺院を訪れ、旅を記念して中国語、ペルシャ語、タミル語の碑文が書かれた石を建てました。 1411年、カリカットから戻ったとき、艦隊はセイロンの王アラカイスワラと軍事対立を起こしました。アラカイスワラは鄭和を誘拐して艦隊を略奪しようとしたが、中国軍はシンハラ人の宮殿を攻撃し、家族と一緒に南京に連れて行かれた王を捕らえた。永楽帝は後に彼らをセイロンに解放したが、中国人は合法と見なされる別の地方政権を支持した。 9

1413年と1415年の4回目の航海では、さらに地域を探索しました。インドを訪問した後、艦隊は初めて、ペルシャ湾のモルディブとホルムズに続きました。サブフリートは、現在のイエメンのアデン港とベンガルを訪れた可能性があります。再び、鄭和は彼らの帰国時にセムデラでの地元の紛争に巻き込まれた。王を殺害した皇位簒は南京で敗北し、捕らえられ、処刑された。政治的正当性と国際秩序に関する中国の考えは、地元の権力闘争への関与を通じて宣言されました。この遠征の後、今日のベトナムから東アフリカの遠い海岸までの18の州が、明の宮廷に賛辞の使節を送りました。鄭和の航海のおかげで、中国の政治力と影響力は最高潮に達しました。

1417年に始まった5回目の航海は、18州の使節を帰国させることを目的としていました。艦隊は東アフリカ沿岸の港を訪れ、そこから鄭和はライオン、ヒョウ、ヒトコブラクダ、ダチョウ、サイ、アンテロープ、キリンなど、アフリカからの賛辞の貨物でより多くの大使を連れ戻しました。鄭和が首都に戻ったとき、背の高いキリンが入ることができるように城門を拡大しなければなりませんでした。中国人は、キリンは、古代の儒教の古典で美徳と繁栄を象徴するものとして言及された、キリンと呼ばれる伝説の獣であると信じていました。皇帝は大いに喜んで、エキゾチックな動植物を収容するために王立動物園を建設しました。 1421年の6回目の遠征では、中国に何年も滞在していた大使たちを護衛しました。艦隊はスマトラで分割されました。鄭和が戻ってきたとき、彼の艦隊の一部はソマリア沿岸のホルムズ、ドファール、アデン、モガディシュ、ブラバを訪れました。繰り返しになりますが、さらに多くの使節が艦隊に同行して南京に戻りました。

永楽帝の死後、航海は数年間停止されました。最後の航海は1431年にXiande皇帝によって命じられました。任務の部分的な目的は、サイアムとマラッカのマレー王国の間の平和な関係の回復でした。鄭和がシャム王にもたらした勅令で、中国の皇帝は、マラッカに嫌がらせをし、明の首都に向かう途中でマラッカの王を拘束したことで統治者を叱った。南シナ海の平和と秩序を回復することが航海の主要な使命でした。鄭和は帰りの旅の途中でインドの西海岸で亡くなりました。彼の副官である宦官の王景宏は、1433年に艦隊を家に導きました。鄭和はイスラムの伝統に従って海に埋葬された可能性があります。提督の帽子と服を含む象徴的な墓が南京のすぐ外に建てられ、そこに残っています。

成果

鄭和の航海は、費用のかかる軍事拡張の時代に行われ、モンゴルとヴィエトナムとの戦争を含む建設プロジェクト、および新しい首都（北京）の建設。儒教の士大夫の反対によって煽られた高額な費用への懸念のために、帝国政府は1430年代にこれらの航海を永久に止めました。艦隊が訪れた地域に常設大使館を設立したことを示唆する記録はありません。