部分的な回旋腱板断裂は、毎年何千人もの患者の痛みと腕機能の喪失の原因です。痛みは通常、肩の側面と正面にあり、患者が腕を肩の横と上に上げようとすると悪化します。部分的な涙が悪化すると、患者は横から離れる動きをするときに痛みを感じる可能性があり、絶え間ない痛みが夜に目を覚まし続ける可能性があります。

腱板断裂の診断は、患者の症状に耳を傾け、徹底的な身体検査を行う経験豊富な医師が行うことができます。 X線を撮影して、石灰沈着性腱炎や関節炎など、肩の痛みの他の一般的な原因を取り除くことができます。肩のMRIは、理学療法が期待どおりに機能しない場合にのみ必要です。部分的な回旋腱板断裂の場合、MRIは、刺激からその上に液体が付いた薄く摩耗した腱を示します。

理学療法やその他の治療オプションが肩の痛みをどのように解消するかを理解するために、患者は回旋腱板がどのように機能するかを理解する。腕の骨の端は、肩甲骨の浅いカップに接続するボールです。 4つの異なる筋肉が、カップ内の肩のボールを動かすために必要な4つの腱を介してボールに接続します。腱は肩のボールの周りで混ざり合っています。腱の一部が骨から外れると、筋肉が腕の骨を回転させることができなくなり、患者は腕の衰弱を感じます。やがて腱は完全に裂けますが、それが起こる前に、壊れそうな古い擦り切れた靴ひものように、腱は摩耗します。これは回旋腱板の部分的な裂傷です。腱はまだ付いていますが、摩耗して薄くなっています。部分的に裂けた腱の刺激は、裂け目のサイズと腱の周りの組織に引き起こす刺激の量に応じて、軽度から重度の痛みを引き起こす可能性があります。

部分的に断裂した回旋腱板腱を治療する目的は、腱と腱周囲の滑液包の炎症を止めることです。これは、休息、活動の変更、氷、熱、および市販の鎮痛薬で行うことができます。痛みが改善したら、理学療法プログラムを使用して次のことができます。

• 肩の動きの喪失を取り戻す。
• 肩甲骨の周りの筋肉を強化する。
• 腱板断裂に不必要なストレスがかからないように、適切な姿勢と肩の仕組みを練習します。
• 部分的に断裂していない他の腱板断裂を強化します。
• 通常に戻ります。

5つの目標すべてを達成するには、数か月かかる場合があります。

腱板断裂による痛みがひどすぎるため、理学療法に参加できない患者もいます。これらの患者の場合、回旋腱板の上の炎症を起こした組織の周りにステロイド注射を行うと、痛みを止め、患者が治療を行えるようになります。注射は問題の治療法ではありません—それは体が治癒している間皮膚の切り傷を一時的に保護するBand-AidTMのようなものです。一部の患者は複数回の注射が必要であり、複数回のステロイド注射は腱の損傷を引き起こす可能性がありますが、複数回の注射（3〜4回以上）を短期間（1年）で行わない限り、リスクは小さいです。ほとんどのステロイド注射は、そのような注射を行った経験のある医師が行う場合、それほど痛みはありません。

8〜12週間の治療と注射で腱板断裂の痛みを和らげることができない場合、手術は治療の選択肢と見なすことができます。手術は関節鏡で行うことができます。関節鏡は、肩の周りの小さな切開部から挿入でき、肩と回旋腱板の腱を検査するために使用できる、端に小さなカメラを備えた器具です。腱の上の炎症を起こした滑液包は、痛みの原因となる可能性のある骨棘とともに取り除かれます。部分的な裂傷を修復できる場合、外科医は腱の端に縫合糸を配置し、腱を骨に結びます。縫合糸は腱を骨に対して保持し、そこで治癒します。この治癒過程には12週間かかるため、腱が治癒している間、患者は腕を保護する必要があります。腕を持ち上げたり伸ばしたりすると、腱が縫合糸を通して引っ張られる可能性があります。つまり、修復は治癒しません。腱が治癒した後、患者は理学療法強化プログラムを開始することができます。全体の回復には1年かかる場合がありますが、ほとんどの患者は6〜8週間後に肩に一定の痛みを感じることはなくなります。