有名なハリウッドサインの東約3,000マイルには、近くの高速道路から見えるもう1つの丘の上のサインがあります。カリフォルニアのカウンターパートほど全国的には知られていませんが、「HolyLandU.S.A。」と書かれた看板があります。巨大な白い文字で、コネチカット州ウォーターベリーのランドマークは、公園が公式に一般公開されてから35年経った今でもあります。

1950年代後半にオープンしたホーリーランドと宗教的なテーマパーク（混同しないでください）遊園地）には、乗り物、カーニバルゲーム、ファンネルケーキはありませんでしたが、スナックバー、ギフトショップ、聖書に記載されている物語や人々に基づいた建造物や彫像で覆われた丘の中腹がありました。照らされた56フィートの十字架。

60年代と70年代のピーク時には、ホーリーランドは年間40,000人の訪問者を迎えました。公園が1984年に閉鎖された後、都市の探検家に人気があり、要素への露出が加速しました。ほとんどがコンクリートの構造物の崩壊。2010年、16歳の少女がホーリーランドでレイプされ殺害され、その悪名が増しました。

それでも本質的には座っていますが、放棄された教会の役人とコミュニティのメンバーは最近、聖地の周りに集まり、構造物を塗り直し、道路を改修し、いくつかのアトラクションを復元しました。信仰の人々にはなじみのある出来事の順番で、公園は復活の真っ只中にあるように見えます。

コネチカットでの崩壊

5月に聖地を訪れたとき、探検家を締め出すために実装された通常の一連のトリックで迎えられることを期待していました。「不法侵入禁止」の標識、柵、バリケード、そして多分セキュリティカメラさえ。代わりに、聖地への訪問者を歓迎する非常に新しいビニールバナーと、日曜日に身を包んだいくつかの家族が、草に覆われた崩れかけた建造物の中で写真を撮るのに最適であることがわかりました。

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WaterburyのJohnGrecoによって作成されました弁護士であり敬虔なカトリック教徒であるホーリーランドには、ソロモンの寺院、王の墓、ペーターノスターサンクチュアリ、聖家族の洞窟、バベルの塔、ヘロデの宮殿の宗教的な人物や小規模なレプリカを描いた彫像がたくさんあります。十字架の道は最近、赤と白のペンキの新しいコートを受け取りましたが、スクラップ材料と再利用されたアイテムで構築された他の構造物は、さまざまな崩壊状態にあります。さびた鉄筋がコンクリートから突き出ており、ブドウの木が墓に出入りしています。聖書の一節は、残っている断片をつなぎ合わせることによってのみ読むことができます。

」は非常に精神的な人でした」と、聖地の元会長であるボブ・チンは2001年にニューヨークタイムズに語りました。「彼はコミュニティの人々のためにこれをやりたかったのです。彼は、人種、信条、色に関係なく、誰も分離すべきではないと感じました。」

今日、聖地はイエスのように見えるかもしれません休暇の目的地よりも廃品であり、カトリックに不慣れな人はその魅力によってさらに混乱するかもしれません。しかし、訪問者はかつて山で祈ったり献身を捧げたりするために世界中からやって来ました。コネチカット州西部のI-84のすぐそばで両方を味わうことができるのに、なぜベツレヘムやエルサレムまで行くのでしょうか。

「ウォーターベリーに祈りを捧げることを思い出させるので、ウォーターベリーに会えるのを楽しみにしていると言ったトラック運転手を知っています」とウォーターベリーの無原罪懐胎大聖堂のジェームズM.サリバン牧師はエールデイリーニュースに語った。

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宗教をテーマにした公園とそのアナログアトラクション今日は以前ほど普及していませんが、まだ存在しています。現代の観客に対応するために、多くの公園では現在、インタラクティブな展示やグラフィックライブショーが行われています。ケンタッキー州の創造博物館には、アニマトロニクスの人形や展示品が展示されており、地球はたった6、000年前のものであるという信念に基づいています。オーランドのホーリーランドエクスペリエンスでは、訪問者ははりつけの残酷なレクリエーションを見たり、ミニゴルフをしたり、七面鳥の足を食べたりすることができます。オハイオ州で唯一の蝋人形館であるバイブルウォークには、300体の蝋人形からなる78のシーンがあり、そのうちのいくつかは、亡くなった有名人の蝋人形館から転用されています（ジョントラボルタをソロモン王として、トムクルーズをイエスとして見ることができますか？）。

グレコは80年代に聖地を改修する計画を立てていましたが、実を結ぶ前に亡くなりました。彼は土地をフィリッピグレコの宗教姉妹に残し、2013年にニールオレアリー市長とフレッドブラジウスに35万ドルで売却しました。

山の奇跡

聖地はまだ全面的な改修を切実に必要としており、19エーカーの公園の一部を浄化して修復するための小さな努力が何年にもわたって行われてきました。 1997年、ボーイスカウト連盟は、照らされた米国のホーリーランドの看板を修理するために売り込みました。 2008年に、元の十字架はステンレス鋼バージョンに置き換えられましたが、夜に看板を見ることに慣れていた地元の人々は満足していませんでした。 2013年に、新しい65フィートのLEDクロス（色を変更する機能付き）が建てられました。

ウォーターベリーの住民の多くはカトリック教徒ですが、公園の修復を支援するためにあらゆる信仰の人々が集まっています。ボランティアが敷地から木、大きな岩、ゴミを取り除くのを手伝い、建設会社は寄付されたタールで曲がりくねった道を修復するために時間を寄付しました。

インターネットの一部のコーナーでは、聖地は不吉な終末論的な宗教的荒れ地としての評判がありますが、私が訪れたとき、公園は上向きになっているようでした。 Holy Land U.S.A.の看板はきれいに掃除することができ、ほとんどの彫像はまだ頭を失っていますが、公園の再生が遅いことの証拠は明らかです。新しく塗装された明るい白い構造物は、まだ修理が必要な構造物を徐々に上回っています。道ははっきりしていて、その地域は安全だと感じています。日曜日のミサから残った花は死んでいる可能性がありますが、それでも最近の生命の存在を示唆しています。

去るのは聖地の規模です私にとって最も永続的な印象。そびえ立つ十字架は私を傷つきやすく小さく感じさせますが、ミニチュアの構造と山頂の場所は私を力強く感じさせます—そして多くの宗教が示唆するように私が実際にいくつかの壮大な計画の一部であるかのように。広大な360度の景色とそよ風は、頑固な無神論者でさえ何かを感じさせる可能性があります。

2018年、近くの町の丘の上でミサを成功させた後o fビーコンフォールズ、サリバンはアメリカのホーリーランドに目を向けました。2018年8月18日、雨にもかかわらず、1,100人が巨大な十字架の下で大勢の人に集まりました。このイベントは非常に人気があり、4月に再び集まりました。

公園は、年間40,000人の収容に戻るまでには長い道のりがありますが、サリバンは希望を持っています。 「その山で奇跡が起こると思います。それはいつかという問題だと思います」と彼は言います。

行くなら

米国のホーリーランドですがゆっくりと片付けられていますが、まだ生い茂った小道や鋭利な物体が残っているので、注意してください。