考えられる進化上の利点に関して、あくびは群集の本能かもしれません。理論によれば、あくびは、オオカミの群れの中で遠吠えするのと同じように、群生する動物の気分を同期させるのに役立ちます。睡眠パターンと睡眠期間を同期させるために、グループのメンバー間の倦怠感を示します。

受付エリアで待機している学生の行動を監視することを含むGarrettNorris（2013）による調査は、接続を示しています（neuroによってサポートされています） -画像研究）共感能力とあくびの間。 「伝染性のあくびは共感を示していると信じています。それは他の人々の「行動的および生理学的状態」への感謝を示しています」とノリスは言います。

あくび反射は伝染性であることが長い間観察されてきました。1508年、エラスムスは次のように書いています。 「ある人のあくびは別のあくびをする」、そしてフランス人はその考えを「Unbonbâilleurenfaitbâillersept」（「1人の良いギャパーは他の7人をギャップにする」）に証明した。多くの場合、ある人があくびをすると、別の人が「共感的に」あくびをすることがあります。他人のあくびの顔（特に目）を観察したり、あくびを読んだり考えたり、あくびの写真を見たりすると、あくびをすることがあります。伝染性のあくびの主な原因は、の前部皮質のミラーニューロンにある可能性があります。特定の脊椎動物は、同種（同じ種）および時折種間生物からの刺激にさらされると、脳内の同じ領域を活性化します。ミラーニューロンは、多くの人間の根元にある模倣の推進力として提案されています。言語習得などの学習。あくびは同じ模倣衝動の派生物である可能性があります。

2007年の調査によると、自閉症スペクトラム障害の幼児は、あくびをしている他の人のビデオを見た後、あくびの頻度を増やしません。神経型の子供とは対照的です。実際、自閉症の子供は、あくびをしているビデオのあくびは、対照のビデオよりも実際には少なくなっています。

あくびの伝染とd共感は、IvanNorsciaとElisabettaPalagi（イタリア、ピサ大学）が実施した2011年の行動研究によって強く支持されています。この研究では、国籍、性別、感覚モダリティなどの他の変数の中でも、あくびの伝染の発生、頻度、潜時を予測したのは社会的結合だけであることが明らかになりました。他の共感の尺度と同様に、伝染の割合は、親族、次に友人、次に知人、そして最後に見知らぬ人に反応して最大であることがわかりました。関連する個人（r≥0.25）は、あくびの発生とあくびの頻度の両方の点で最大の伝染を示しました。見知らぬ人や知人は、友人や親族と比較して、あくびの反応（潜時）の遅延が長かったことを示しました。したがって、あくびの伝染は、主に個人間の感情的な近さによって引き起こされているように見えます。伝染性のあくびの社会的非対称性（伝染性のあくびは見知らぬ人の間よりも身近な被験者の間でより頻繁に起こる）は、聞こえるが見られないあくびだけを考慮した場合に残ります。この発見により、視覚的注意の偏りが伝染性のあくびで観察される社会的非対称性に基づいている可能性は低くなります。

霊長類では2つのクラスのあくびが観察されています。場合によっては、あくびは霊長類の社会構造の秩序を維持する方法として脅威のジェスチャーとして使用されます。チンパンジーとベニガオザルについて特定の研究が行われました。これらの動物のグループには、他のメンバーのビデオが表示されました。種のあくび。両方の種もあくびをしました。これは、あくびの「伝染性」を部分的に確認するのに役立ちます。

ディスカバリーチャンネルは、MythBustersもこの概念をテストしたことを示しています。小規模な非公式の調査であくびは伝染性であると結論付けましたが、他の場所ではこの発見の統計的重要性が争われています。

あくびは脳を涼しく保つ手段である可能性があると仮定するゴードンギャラップは、「伝染性」あくびが伝染性である可能性があると仮定しています。 「人間の進化の歴史の中で、他のグループによる捕食や攻撃にさらされたとき、誰かがあくびをするのを見て全員があくびをすると、グループ全体がはるかに警戒するようになります。危険を検出できる点ではるかに優れています。」

ロンドン大学の調査によると、人間によるあくびの「伝染性」は犬に伝わることが示唆されています。研究では、29匹の犬のうち21匹が、見知らぬ人が目の前であくびをしたときにあくびをしたが、見知らぬ人が口を開けただけではあくびをしなかったことが観察されました。 Helt and Eigsti（2010）は、人間と同様に、犬は徐々に伝染性のあくびを起こしやすくなり、7か月を超える犬は人間からあくびを「捕まえる」が、若い犬は伝染の影響を受けないことを示しました。この研究はまた、犬のほぼ半数がリラックスして眠くなることによって人間のあくびに反応したことを示し、犬があくびだけでなく、あくびが通常反映する身体的状態もコピーしたことを示唆しています。

あくびには複数の機能があり、体がその利点を認識したときに発生する可能性があります。

empathyEditとの関係

ゲラダヒヒに関する研究では、あくびは個人間、特にこれは、空間的近接性ではなく感情的近接性があくびの伝染の指標であることを示唆しています。

共感に関連する伝染性のあくびの発生の証拠は、霊長類以外ではまれです。犬科の種で研究されています。飼い犬やオオカミなど。飼い犬は人間のあくびに反応して伝染性あくびをする能力を示しています。飼い犬は人間のコミュニケーション行動を読むのに熟練していることを示しています。この能力は、wheを確認することを困難にします。飼い犬の間のあくびの伝染は、その進化の歴史に深く根ざしているか、飼いならされた結果です。 2014年の調査では、この質問に答えるためにオオカミが観察されました。研究の結果は、オオカミがあくびをすることができることを示しました。この研究はまた、個人間の社会的絆の強さがオウムの伝染性あくびの頻度に影響を与えることを発見し、伝染性あくびを感情的な近接に結び付ける以前の研究を支持しています。

伝染性あくびのいくつかの証拠はセキセイインコでも発見されています（ Melopsittacus undulatus）、社会的なオウムの一種。これは、伝染性のあくびが異なる系統で数回進化した可能性があることを示しています。セキセイインコでは、伝染性のあくびは社会的親密さとは関係がないようです。

統合失調症や自閉症などの特定の神経学的および精神医学的障害では、患者は他人の精神状態を推測する能力が損なわれています。そのような場合、あくびの伝染は、他の人を推測したり共感したりする能力を評価するために使用できます。自閉症スペクトラム障害（ASD）は、共感を含む社会的およびコミュニケーションの発達に深刻な影響を与える発達障害です。さまざまな研究の結果は、典型的に発達している子供たちの対照群と比較して、伝染性のあくびに対する感受性が低下していることを示しています。共感の非定型的な発達が自閉症スペクトラム障害で報告されているので、結果は、伝染性のあくびと共感の能力が共通の神経および認知メカニズムを共有しているという主張を支持します。同様に、統合失調症などの神経障害および精神障害を患っている患者は、他者に共感する能力の障害を示しています。伝染性のあくびは、そのような障害を評価する1つの手段です。カナダの精神科医HeinzLehmannは、あくびの増加が統合失調症の回復を予測できると主張しました。伝染性のあくびの障害は、共感の根本的な原因との関係についてより深い洞察を提供することができます。

あくびの伝染が共感に関連しているかどうかについては、既存の文献にまだかなりの意見の相違があります。共感は測定が難しいことで有名であり、この主題に関する文献は混乱しており、同じ種が伝染性のあくびと社会的親密さの関係を示すこともあれば、そうでないこともあります。異なる実験者は通常、わずかに異なる共感の尺度を使用するため、研究間の比較が困難になり、2つのテストされた変数間に有意な相関があることがわかった研究は、そうでない研究よりも公開される可能性が高いという出版バイアスが存在する可能性があります。あくびの伝染に対する共感関連の現象としての文献を批判的に改訂することにより、2020年のレビューは、刺激の社会的および感情的な関連性（あくびの伝染が誰であるかに基づく）があくびの伝染のレベルに関連している可能性があることを示しました、神経生物学的、倫理的および心理学的所見によって示唆されるように。したがって、この問題に関する議論は引き続き開かれています。