出産と子育てに関して多くの期待と慣習が存在するのはばかげています。しかし、この人生について2冊の本を書く過程で、私はあなたが単に予測できないことがいくつかあることに気づきました。人々が話さないこと、時には悲しい、時には不快、時にはただ明白な奇妙な。私たちはそれらについて話し合うべきだと思います—そしてそれ以上に、私たちはそれらを本当に理解するためにデータを使うべきです。 （私はエコノミストです。データが大好きです）。データを認めることは、その瞬間に孤立していると感じる経験を反映するか、私たちが思っていたよりも幅広い選択肢を私たちに提示することによって、親への多くのプレッシャーを和らげることができます。その精神で、私は今週スレートに、データが出産と子育ての最も議論されていないトピックを明らかにするのにどのように役立つかについての一連の記事を持っています。

友人のジェーンの息子は、自分の娘の3か月後に生まれました。 2年生になった今、この年齢差にほとんど気付かないでしょうが、早い段階で、それが真実であるとは信じられませんでした。ベンジャミンが生まれたとき、ペネロペは巨人のように見えました。彼がフロッピーの6週齢の乳児だったとき、彼女は4か月半で、本物のしっかりした赤ちゃんになるための道を進んでいました。

しかし、それから歩いてきました。一年で、平均的な子供のように、ベンジャミンは起き上がって、あちこち歩き始めました。ペネロペではありません。彼が歩いている時までに、彼女は生後15ヶ月で、何の傾向も示さなかったようでした。あなたの子供が平均と異なる方法を無視するのは簡単なこともありますが、歩くことはとても目立ち、とても顕著でした。さらに、私たちは常にベンジャミンを見たので、比較を避けることは困難でした。

ペネロペの15か月の子供を訪問したとき、私たちの非常に実用的で実用的な小児科医のLi博士は、彼女が歩いていないことを心配しないでくださいと私に言いました。 「彼女が18か月も歩いていない場合は、早期介入を呼びかけます。でも心配しないでください！彼女はそれを理解するでしょう。」李博士のリラックスした自信や幅広い経験はありませんでした。私はペネロペに歩き方を説明しようとしました。彼女は気にしませんでした私はインセンティブを提供しようとしましたが、効果がありませんでした。あなたは思い出します：彼女は赤ん坊でした。

そして、医師の診察から約2週間後、ペネロペは歩きました。大したことではなかったように。学んだ頃には年をとっていたせいか、転倒することはなく、1日か2日で這うようになってから普通に歩くようになりました。そして、私は彼女が決して歩いて他の神経症に移らないという私の恐怖をすぐに忘れました。 （子育てをしていると、角を曲がったところに常に神経症が増えます。）

私の経験はユニークではないと思います。現時点では、座ったり、這ったり、歩いたり、走ったりするという物理的なマイルストーンが非常に重要になっています。あなたは親としてまったく新しい、当惑する世界にいます、そしてマイルストーンはちょうど領域のほぼ唯一の地図のように見えます。それに対応して、私たちが期待するときにこれらのマイルストーンを達成できないと、両親を心配する傾向があります。問題の一部は、「ほとんどの子供は1年くらい歩く」のように、これに関するほとんどの議論が平均年齢に焦点を合わせていることだと思います。これは真実ですが、典型的なものに非常に広い分布があるという（おそらく驚くべき）事実を見逃しています（子供たちの「典型的な」を理想化する方法については他にもたくさんの会話がありますが、それは別の日。）

この分布を理解するために、健康な、通常は発達中の子供から収集されたデータにアクセスできます。具体的には、世界保健機関によって収集および照合されたデータを使用して、平均歩行年齢（実際には約1年）だけでなく、分布全体を調べることができます。年齢範囲は下のグラフで視覚化されています。このことからわかるように、最初の歩行者は約8か月で、最新の歩行者は18か月近くです。これは、親が処理するための驚くほど広い範囲です。さまざまな次元で、生後8か月は生後18か月とは完全に異なりますが、どちらも最初のステップの通常の年齢です。これにより、この時点ですでにさまざまな子がどのようになっているのかがわかります。また、マイルストーンを範囲としてどのように表示する必要があるかについても理解できます。

開発に関する文献には、物理的なマイルストーンの広い範囲に関する他のあらゆる種類の驚くべき事実が含まれており、それらのほとんどは非常に快適です。たとえば、子供たちの大部分はまったく這うことはなく、異常な方法で這うこともありません。多くの小児科医が、なぜ子供がシャクガのように家の中を動き回るのかについて、両親からの質問に答えていると思います。

これは広く安心ですが、これのいずれかが予測的であるかどうかという長引く疑問が残ることもあります。お子さんが17か月まで歩いていない場合、キックボールチームで最後に選ばれる運命にありますか？多くの優秀なエコノミストと同じように仕事をしていると、このコホートとの親密な関係を感じます。実際、遅い歩行の長期的な影響に関する証拠はほとんどありません。事実上すべての子供たち—実際、通常の範囲を超えて遅れている子供たちの大多数でさえ—は結局歩いたり走ったりします。 「早歩きは歩くことを予測しますか？」と尋ねると、答えは、「いいえ、誰もが歩きます」です。

エリートアスリートになると、データも同様に薄いです。研究者がエリートの運動能力を予測することに興味がないというだけなのかどうかはわかりません。おそらく問題は、何らかの関係があったとしても、結果が非常に低いため、データにそれが表示されないことです。オリンピックに出場することは、ほとんどの人にとって現実的な目標ではないことがわかりました。

ですから、お子さんが遅い歩行者、遅い歩行者、早い歩行者、または非クローラーであっても驚かないでください。子育てのほとんどの問題と同様に、物事が期待どおりに進まないときにパニックにならないことが重要です。

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