最初の軍事再建法は、旧南軍の10州の自治と正規化された憲法上の地位の再開のための手順を確立しました。当面は現存する政府を無傷で維持したが、軍事平和維持を承認し、新しい州憲法の採択を要求した。また、黒人参政権も義務付けられました。

1867年2月までに、議会の共和党員は、批准されたとしても、第14条の改正が不十分な再建プログラムを構成していることに気づきました。彼らは、タデウス・スティーブンス議員によって提唱された南部の州の地位に関する権利喪失理論を受け入れたり、無期限の軍事統治を制裁したりすることを望まなかった。しかし、アンドリュー・ジョンソン大統領の非難と、南部の白の支配の即時かつ無条件の回復を要求した議会民主党のマキアヴェリの政治は、自由人と共和党が州政府を再建するプロセスの連邦政府の監督が不可欠であると共和党に確信させた。戦争の目的は放棄されるべきではありませんでした。

最初の軍事再建法は、元南軍の州（テネシー州を除く）を、平和維持の責任を負った通常の旅団長の指揮下にある5つの軍事地区に分割しました。 。彼は、この目的を達成するために、通常の民間公務員または軍事委員会のいずれかを使用する権限を与えられました。委員会は必要に応じて文民当局を却下する権限を与えられたが、この法律は以前に大統領権限の下で創設された州政府に取って代わるものではなかった。むしろ、最初とその後の軍事再建法（1867–1868）の下で、司令官は憲法制定会議への代表者の選挙を要求することを要求された。これらの選挙では、黒人は投票する権利があり、憲法修正第14条によって権利を剥奪された白人は除外されました。新しい州憲法は黒人に権利を与える必要がありました。有権者の過半数によって批准されたとき、新しい州政府の役人のために選挙が行われることになっていた。そうして初めて、既存の政府は権限を譲渡します。新しい立法府は、第14修正条項を批准し、州憲法を議会に提出しなければなりませんでした。その後、議会は州議会の代表団を議席に入れることでプロセスを完了します。

ジョンソン大統領は最初の法案に拒否権を行使し、その違憲性についていくつかの理由を主張しました。まず、「軍事支配者の絶対的な支配」を課しました。 「その「単なる意志はすべての法律に取って代わることであり」、南部の人々を「強制的な奴隷制」にさらす。第2に、議会は南部の州に政府を課す権限を欠いていた。この法律は、陪審員による裁判、令状、正当な手続き、および拒否権コーパスの要件を含む個々の自由を否定します。ジョンソンはまた、黒人のサフレージの要件が「私たちの領土の南部をアフリカ化する」ため、この法案に反対しました。 1865年以来議会での代表を拒否されていた10州の異常な地位が、それらに影響を与える法律に雲を投げかけたからです。議会はすぐに拒否権を覆しました。

Unde軍事再建法で指定された手順により、南部のすべての州が再編成され、1868年から1870年の間に再入国しました。しかし、反黒人および反ユニオニストのテロによって引き起こされた混乱のため、軍事的存在はさらに10年近く続きました。議会の再建の下で設立された共和党政府は、再建のプロセスが事実上終了した1877年までに、「保守的」または「贖い主」の白人至上主義民主主義政権によって打倒されました。

ウィリアムM.ウィセック
（1986 ）

（参照：憲法史、1865年-1877年）