27歳の商船海軍大尉であるマシューウェッブは、イギリス海峡を泳ぐことに成功した最初の人物として知られています。キャプテンウェッブは、21時間45分で、潮流のために実際に39マイルの水泳を必要とする厳しい21マイルの横断を達成しました。イギリスのドーバーからフランスのカレーへの夜通しの横断中に、キャプテンウェッブは彼の強さと熱を保つためにブランデー、コーヒー、そしてビーフティーを飲みました。彼はイギリスに戻ると国民的英雄として歓迎され、故郷のシュロップシャーに凱旋門が建てられました。デイリーテレグラフは、「現時点では、船長はおそらく世界で最も有名で最も人気のある男です」と宣言しました。

12人の子供のうちの1人、ウェッブはアイアンブリッジの下のセバーン川で泳ぐことを学びました。 12歳で、彼は商船の練習船コンウェイに参加しました。彼は速い水泳選手としては記憶されていませんでしたが、仲間の士官候補生は彼の忍耐力に注目しました。商人の海軍と一緒に世界を旅している間、ウェッブはいくつかの勇敢で危険な水泳でマークを付けました。ウェッブは1870年代に人気があり、失敗した試みについて新聞を読んだ後、英語チャンネルを泳ぐことにしました。彼はイングランドの南海岸に沿って10〜20マイルの水泳距離で訓練し、冷水に慣れました。1875年8月、チャンネルを泳ぐ最初の試みは失敗に終わりましたが、もう一度試してみることにしました。

1875年8月24日、断熱のためにポルポイズの脂肪を塗り、シルク製の赤い水泳衣装を着ました。ドーバーのアドミラルティ埠頭を飛び降りてチャンネルの肌寒い海。彼は潮の干満のために夜遅くにレースを開始し、平泳ぎを使って暗闇の中でゆっくりと着実なペースを維持しました。同伴のボートは彼を支えるためにビーフティー、ブランデー、その他の液体を彼に手渡し、ウェッブは彼が踏みつけたときに刺すようなクラゲと海藻のパッチに勇敢に立ち向かった。フランスの海岸から7マイル離れたところで潮が変わり、後退したように見えたが、午前10時過ぎにフランスの海岸に近づいた。出航する郵便船の乗組員、ケントのメイドは「ルールブリタニア」で彼をセレナーデし、午前11時直前にウェッブは上陸しました。

フランスで12時間寝た後、ウェッブはボートでイギリスに戻りました。 、「私の手足の感覚は、クリケットシーズンの初日以降の感覚に似ています。」彼はドーバーでの歓迎宴会で表彰され、市長は「世界の将来の歴史において、そのような偉業が他の誰によっても行われるとは思わない」と宣言しました。ロンドン証券取引所は彼のために証言基金を設立しました。彼は国をツアーし、講義と水泳をしました。

数年以内に、キャプテンウェッブへの関心が薄れ始めました。講義回路に過度に露出し、チャンネルスイムの結果として稼いだお金のほとんどを手放した彼は、一連の品位を傷つける展示会に同意しました。1880年3月、ウェストミンスターの王立水族館のクジラタンクに60時間浮かび、10月に同意しました。ランカシャー湖の凍るような海で長時間泳ぎました。彼は枯渇した低体温の水から引き上げられ、彼の近くの人々は彼の体質は決して回復しなかったと言いました。別の形の収入を求めて、彼は発明者であることに誇りを持っていましたが、少数でした。カモメのような羽ばたきをした自転車、水泳器具、飛行機械を見たことがあります。伝えられるところによると、彼は鼻を折って飛行機械をテストしました。

最終的に、ウェッブ大尉は妻と2人と一緒にアメリカに旅行しました。子供たちと上演された水泳展示会さまざまな程度の注目を集めた野心。綱渡りでナイアガラの滝を渡ったフランスの大胆不敵なエミール・ブロンディンの功績を聞いたウェッブ大尉は、彼の名声と財産を回復するための新しい計画を思いついた。彼は滝に旅行し、その致命的な急流と渦を恐れていたナイアガラ川の特に危険な一帯を泳ぎました。

ナイアガラの滝に到着すると、彼は記者会見に電話して自分が信じていることを概説しました。イングリッシュチャンネルを泳いで以来、彼の最大の功績だろう。彼は小さなボートに乗って滝の下の地点まで行きました。それから彼は飛び出して急流の中を浮かんでいました。水面にとどまるのが難しすぎると、彼は飛び込み、時々立ち上がって呼吸し、水泳能力を披露しました。それから彼は渦巻きの周りを歩き回り、引っ張られてから抜け出すのに2、3時間かかると見積もっていた。それを超えると、彼はカナダ側の海岸に泳ぎました。

地元の人々はウェッブに彼の計画は自殺であると忠告し、最近の記憶の急流で80人が死亡したと述べました。ウェッブはそれらを無視し、鉄道会社から10,000ドルを受け取ると見積もっており、このイベントのためにナイアガラに旅行する観客の群れから大きな利益を得ると彼は想定していました。結局、鉄道は彼を後援することを拒否し、彼は午後4時に川に漕ぎ出されました。 1883年7月24日、彼が彼の良い名前の信用と呼んだもののために彼の命を危険にさらすつもりでした。水路を泳いだときに着ていたのと同じ赤い水着を着て、勇敢に水に飛び込んだ。岸に集まった何千人もの観客から歓声が上がりました。

最初は力強く泳いでいて問題ないように見えましたが、川が狭くなり、急流につかまりました。彼は3回引き込まれ、最後に見られた場所から数百フィート上に上がった。彼はもはやコントロールできず、猛烈なペースで下流に引っ張られました。彼が渦に出くわしたとき、彼は右腕を投げて、それから下に行きました。数秒、数分、数時間経ちましたが、彼は現れませんでした。

5日後、彼の傷つき、打撲傷、膨満感のある体が下流の漁師によって発見されました。それは追放される前にしばらくの間渦によって保持されていました。体には大きな頭の傷があり、頭蓋骨が露出していましたが、検死により、ウェッブはおそらく渦の力で押しつぶされ、後で切り傷を負ったと結論付けられました。

ウェッブはオークウッド墓地で乞食の埋葬を与えられました滝の端、「見知らぬ人の休息」として知られる小さな区画。 1908年、彼の60年目に、ウェッブ記念碑がイギリスの彼の発祥の地に建てられました。その簡単な碑文には「何も簡単ではありません」と書かれています。