ハルツームから狭い砂漠の道を北に向かって古代都市メロエに向かってドライブすると、蜃気楼の向こうから息を呑むような景色が浮かび上がります。何十もの急なピラミッドが突き刺さっています。地平線。何度訪れても、畏怖の念を抱きます。かつてクシュ王国の首都だったメロエ自体では、道路が街を分断しています。東には王立墓地があり、さまざまな高さの50近くの砂岩と赤レンガのピラミッドが詰め込まれています。多くは、19世紀のヨーロッパの略奪者の遺産であるトップを壊しました。西側には、宮殿の廃墟、寺院、王宮がある王都があります。それぞれの建造物には、メロエの世界的なつながりの証拠である、地元、エジプト、ギリシャローマの装飾的な趣味を取り入れた独特の建築があります。

高速道路を降りると、スーダンのジャラビヤとターバンを身に着けた男性がラクダに乗ります。砂漠の砂を越えて。この地域には現代の観光客の罠はほとんどありませんが、砂の中のわらのマットの上にいるいくつかの地元の商人は、ピラミッドの小さな粘土のレプリカを販売しています。大きな波状の砂丘を歩いて王立墓地に近づくと、メロエのピラミッドがきれいに並んでいて、空に向かって100フィートの高さまで上昇します。 「おとぎ話の本を開くようなものです」と友人が私に言ったことがあります。

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この記事は、スミソニアン誌の2020年9月号からの抜粋です

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私は、イギリスの歴史家バジル・デビッドソンの1984年のドキュメンタリーシリーズ「アフリカ」で、少年時代にスーダンの並外れたピラミッドについて最初に知りました。アメリカと中東で生まれ育ったスーダン系アメリカ人として、私は古代エジプトとメソポタミア、レバント、ペルシャ、ギリシャ、ローマの歴史を研究しましたが、ナイル川周辺地域の古代ヌビアの歴史は研究しませんでした。エジプト南部のアスワンとスーダン中央部のカルトゥームの間の川。ドキュメンタリーを見て、故郷の歴史についてできるだけ多くの本を読むようになりました。家族との毎年の休暇中、私はハルツームの美術館で多くの時間を過ごし、エジプトのアスワンがナセル湖の水から救出された古代の遺物や寺院を見ました。ハイダムは1960年代から70年代に建設されました。その後、私はスーダンの首都ハルツームでジャーナリストとして8年近く働き、スーダンの脆弱な政治と戦争についてニューヨークタイムズやその他の報道機関に報告しました。しかし、時々私はスーダンの豊かで比較的あまり知られていない古代の歴史について書くようになりました。ピラミッドを実際に見るのに25年以上かかりましたが、ようやくメロエを訪れたときは、尊厳と世界史とのつながりを感じさせてくれた、この場所への憧れに圧倒されました。長い間行方不明になった親戚のように、私は抱擁でピラミッドに腕を巻きつけました。

ナイル川の最初の白内障を越えたエジプトの南の土地は、古代世界に多くの名前で知られていました：Ta-セティ、または弓の土地、住民が熟練した射手だったのでそのように名付けられました。 Ta-Nehesi、または銅の土地;ギリシャ語のエチオピア、または焦げた顔の土地。ヌビア、おそらく古代エジプトの金の言葉に由来し、それは豊富でした。紀元前2500年頃にこの地域を支配した王国であるクシュ。いくつかの宗教的伝統では、クシュは、ハムの息子でノアの孫であり、その子孫がアフリカ北東部に住んでいた聖書のクシュと関係がありました。

何年もの間、ヨーロッパとアメリカの歴史家や考古学者は、自分たちの偏見のレンズを通して古代クッシュを見ました。 20世紀初頭、ハーバードのエジプト学者ジョージライスナーは、ツタンカーメンのケルマ集落の廃墟を見て、この場所をエジプトの前哨基地と宣言しました。「先住民のネグロイド種族は、その貿易や言及に値する産業を発展させたことがなく、彼らの文化的地位は、エジプトの移民と輸入されたエジプトの文明に負っていた」と彼はボストン美術館の1918年10月の会報に書いた。持続的な発掘と考古学が真実を明らかにしたのは世紀半ばまででした。紀元前3000年にさかのぼるケルマは、ナイル川の最初の白内障の間の土地を包含するように拡大した強力な先住民王国の最初の首都でした。北と南の4番目の白内障。王国はエジプトに匹敵し、時にはエジプトを追い抜いた。この最初のクシテ王国は、赤海に沿って、象牙、金、青銅、黒檀、奴隷をエジプトや古代パントなどの近隣諸国と交易した。東にあり、青い艶をかけられた陶器と細かく磨かれたチューリップ型の赤茶色の陶器で有名になりました。

ライスナーから受け取った知恵に最初に挑戦したのは、スイスの考古学者でした。セントチャールズボネ。エジプト学者が彼の議論を受け入れるのに20年かかりました。 「ライスナーを含む西洋の考古学者は、スーダンのスーダンではなく、スーダンでエジプトを見つけようとしていた」とボンネットは私に語った。現在87歳のボンネットは、1970年以来、毎年ケルマに戻ってフィールド調査を行っており、彼はこの地域の古代史を書き直すのを手伝いました。彼は、紀元前2千年紀にさかのぼるDukkiGelとして知られる近くの要塞化されたクシテ大都市を特定して発掘しました。 388f7fe8ae “>

紀元前1500年頃、エジプトのファラオはナイル川に沿って南に行進し、ケルマを征服した後、砦と寺院を設立し、エジプトの文化と宗教をもたらしましたヌビアに。 4番目の白内障の近くで、エジプト人はジェベルバルカルに聖なる寺院を建てました。これは、ナイル川が南に曲がってから再び北に曲がるユニークな場所にある小さな平らな頂上の山で、「S」の文字を形成します。古代エジプト人が創造の源であると信じていたのは、この場所で、通常は日没と死に関連する「西」の土手から太陽が生まれました。

エジプトの支配は、11世紀までクッシュで普及していました。紀元前エジプトが撤退すると、帝国が弱体化し、ケルマの南東約120マイルにあるナパタ市にクシテ王の新王朝が誕生し、古代エジプトの宗教の正当な相続人および保護者であると主張しました。ナパタの3番目の王であるピイは、スーダンではピアンキとしてより一般的に知られ、ナイル川を北上する騎手と熟練した射手と海軍を含む軍隊と共に北に行進しました。エジプトの王子の連合を打ち負かし、ピイはエジプトの第25王朝を設立しました。その王は、一般にブラックファラオとして知られています。ピイは、カイロのエジプト考古学博物館に今日保存されている濃い灰色の花崗岩の石碑に、中部エジプトの象形文字の159行の碑文で勝利を記録しました。その後、彼はナパタに戻り、新しく拡大した王国を統治しました。そこでは、何世紀にもわたって休眠していたエジプトの伝統を復活させ、エルクルと呼ばれる場所で王をピラミッドに葬りました。

スーダンでティルハカとして知られているピイの息子の1人、タハルカは、エルサレムのヒゼキヤ王の同盟国としてヘブライ語聖書で言及されました。彼は王家の墓地を14マイル離れたヌリに移し、クシテ王を称えるために建てられたものの中で最大のピラミッドを自分のために建てました。考古学者は、なぜ彼が王立墓地を動かしたのかについてまだ議論しています。ミシガン大学の考古学者でエルクルとジェベルバルカルで発掘したジェフエンバーリングは、クシテの儀式に焦点を当てた説明の1つは、タハルカが墓を置いたため、「太陽がピラミッドの上に昇った瞬間にナイル川の氾濫が到着したはずです。」しかし、他にも説明があり、「政治的な分裂があったかもしれない」と彼は言った。 「どちらの説明も正しいかもしれません。」

ブラックファラオによるエジプトの支配はほぼ1世紀続きましたが、タハルカはアッシリア人の侵略によりエジプトの支配を失いました。紀元前6世紀に始まり、ナパタが繰り返し脅迫されました。エジプト人、ペルシャ人、ローマ人からの攻撃により、クシュの王たちは徐々に首都を南のメロエに移しました。鉄やその他の貴金属が豊富な地域のいくつかの重要な貿易ルートの交差点にあるこの都市は、アフリカと地中海、そしてそれは繁栄しました。「彼らは外部からの影響を受けました—エジプトの影響、ギリシャローマの影響だけでなく、アフリカからの影響も受けました。そして、彼らは独自のアイデア、独自の建築と芸術を形成しました」とミュンヘンの国立エジプト美術館のアルヌルフシュリュターは言います。

メロエのピラミッド2011年にユネスコの世界遺産に指定されたこの場所は、間違いなく最も印象的な特徴です。それらはエジプトのピラミッドほど古くも大きくもありませんが、急勾配であるという点で独特であり、すべてが王族に捧げられているわけではありません。貴族（少なくともそれを買う余裕のある人）もピラミッドに埋葬されるようになりました。今日の多くのスーダン人は、国に立っている古代のピラミッドの数（200以上）がエジプトのピラミッドの数を超えていることをすぐに指摘します。

ピラミッドの向かいには、周囲に敷地がある王立都市があります。それはまだスラグで覆われており、都市の大規模な製鉄業の証拠であり、その経済力の源です。ラテン語で「キャンディス」と呼ばれるカンダケという称号で呼ばれる女王は、メロエの政治生活において重要な役割を果たしました。最も有名なのは、紀元前40年から紀元前10年までクシュを統治した戦士の女王アマニレナスでした。ギリシャ語で説明されています。地理学者のストラボンは、自分の名前を「男性的な女性で、片方の目が見えない」と間違えたため、軍隊を率いて北のローマ人と戦い、アウグストゥス皇帝の銅像の頭を持って戻ってきました。その後、彼女は勝利に捧げられた寺院への階段の下のメロエに埋葬されました。シュリューターが多くの仕事をしているナガの町では、紀元前1年頃から統治していた別のカンダケアマニトレがいます。西暦25年まで、彼女の共同摂政であるナタカマニ王の横に、先住民のライオンの神アペデマクに捧げられた寺院の入り口の門の壁に描かれています。ライオンが象徴的に足元に休んでいる間、彼らは敵を殺しているように描かれています—長い剣を持ったアマニトレ、戦斧を持ったナタカマニ。多くの学者は、アマニトーレの後継者であるアマンティテレは、新約聖書で「エチオピア人の女王、キャンディス」と呼ばれるクシテの女王であり、その会計係はキリスト教に改宗し、エルサレムに崇拝のために旅したと信じています。

遠くない別の場所、Musawwarat es-Sufr a、考古学者は、グレートエンクロージャーとして知られている大きな中央の砂岩複合体が役立ったかもしれないという目的についてまだ疑問に思っています。紀元前3世紀にさかのぼり、柱、庭園、スロープ、中庭があります。複合施設全体に象の像や彫刻が見られるため、一部の学者はそれが寺院、他の宮殿や大学、あるいは戦闘で使用する象を訓練するためのキャンプであると理論付けています。ナイル渓谷にはそれと比較できるものはありません。

西暦4世紀までに、クシュの力は衰え始めました。歴史家は、気候変動による干ばつと飢饉、現代のエチオピアにおける東部のアクスムでのライバル文明の台頭など、これについてさまざまな説明をしています。

長年にわたり、クッシュの歴史と世界への貢献文明はほとんど無視されました。初期のヨーロッパの考古学者は、それをエジプトの反映以上のものとして見ることができませんでした。スーダンの政情不安、怠慢、未発達により、スーダンの古代史を十分に調査することができませんでした。それでも、クシュの遺産は、その独特の文化的成果と文明のために重要です。それは独自の言語と台本を持っていました。貿易と熟練労働に基づく経済。アーチェリーの有名な専門知識。牛の飼育を可能にする農業モデル。ミルク、キビ、デートなど、地元の環境を反映した料理を特徴とする独特の料理。それは、エジプトの隣国であるレバントやメソポタミアとは異なって組織された社会であり、独特の都市計画と強力な女性の王族がいました。 「最高潮に達したとき、クシュ王国は支配的な地域大国でした」と、ドキュメンタリーシリーズ「アフリカ史」が今年初めにBBCで放映された、著名な英国とスーダンのジャーナリスト、ゼイナブバダウィは言います。クシュの生き残った考古学的遺跡は、「世界が忘れていた魅力的で祝福されていない古代の人々を明らかにします。」

エジプトは、近東と地中海とのつながりに照らして長い間説明されてきましたが、クシュ相互接続された古代世界で黒人アフリカ人が果たした役割を明らかにします。クシュは「黒人アフリカ文明の根源であり、長い間、学者や一般大衆はその成果を評価していました」とジェフ・エンバーリングは私に語った。アメリカの教育者であり、ボストンのアフリカ系アメリカ人芸術家センターの博物館の館長であるエドモンドバリーガイザーは、「ヌビアは、人種差別的な批判者を追放しなかったとしても、黒人に自分の立場を与えた」と述べています。フランスの考古学者クロード・リリーは、「ヨーロッパ人が古代ギリシャを父親または母親として象徴的に見ているように、アフリカ人はクシュを彼らの偉大な祖先として見ることができます」と私に言いました。

今日、多くの人がそうしています。何ヶ月にもわたる人気のある抗議の末、2019年に30年間の権威主義的支配が終わったスーダンでは、新しい世代が国の誇りを見つけるために彼らの歴史に目を向けています。抗議者たちによる最も人気のある詠唱の中には、数千年前のクシテの支配者を呼び起こすものがありました。「私の祖父はティルハカです！私の祖母はカンダケです！」 「人々は現在に不満を持っていたので、彼らは自分たちの過去を調べ始めた」と彼女は私に言った。 「それが革命の瞬間でした。」