Als Kind schickte meine Mutter meine Geschwister und mich nach Jamaika Sommer. In Tante Judys Haus haben wir gewohnt. Sobald ich ihre Einfahrt betrat, schwebte das süße Aroma von Mangos von den Bäumen draußen um mich herum. Tante Judy war nie eine begeisterte Köchin, aber ihre Küche war voller Köche.

Ich sah Escovitch Fish zum ersten Mal zubereitet, als der Freund meiner Tante frischen Schnapper zum Braten brachte. Mit Gewürzen gewürzt legte sie den ganzen Fisch in eine mit Öl gefüllte Pfanne. Das Öl sprudelte um den Fisch herum, als sie die Scotch Bonnet Peppers hinzufügte. Die Luft füllte sich sofort mit einem stechenden Pfefferrauch. Danach sautierte sie die Paprika und Zwiebeln mit Essig, um die warme Gurke zu machen. Der gebratene Fisch lag flach auf einer Schicht Papiertücher und saugte das Öl auf. Die Fische wurden auf Teller übertragen und mit den eingelegten Paprikaschoten erstickt. Escovitch Fish ist ein klassisches jamaikanisches Gericht, das ich gerne zubereite. Ich bin offiziell ein Experte für das Manövrieren um diese winzigen Fischgräten geworden.

Als wir von Kingston nach Ocho Rios reisten, erinnere ich mich, dass ich Essen von Straßenhändlern geholt habe. Wir streckten die Hände aus dem Auto, um Säcke mit Guinep, gepfefferten Garnelen, Mangos und Kokoswasser zu kaufen. Guinep ist eine eigenartige Frucht. Ich riss die ledrige Haut auf und enthüllte ein fleischiges Fleisch, das an Litschi erinnerte, mit Noten von süß und sauer. Die Früchte waren größtenteils Samen, also haben wir schnell eine Tüte verschlungen. Es war der perfekte Snack für Reisen über Land.

Die Straßen waren eng, voller Schlaglöcher, und die Fahrer fuhren furchtlos herum Berghänge. Wir wagten uns durch Fern Gully, eine magische kurvenreiche Straße, die mit dickem Farn bedeckt war und einst ein Fluss war. Die Sonnenstrahlen prallten überall ab, als sie durch das Grün ragten. Als wir den Ochie erreichten, machten wir einen Halt am Dunn’s River Fall, dem beliebtesten Wasserfall in Jamaika. Ich würde die Hände meines Bruders und meiner Schwester ergreifen, während das frische Wasser über unsere Gesichter sprudelte, als wir auf die rutschigen Wasserfallfelsen kletterten. Erinnerungen an Jamaika werden es immer zu meinem Paradies machen.