이 질문은 일반적으로 은유 적으로 사용되지만 진화 생물학은 종이 시간이 지남에 따라 진화하고 따라서 닭이 닭이 아닌 조상을 가졌다는 다윈주의 원칙에 의해 가능해진 문자 적 답을 제공합니다. , 그리스 철학자 Anaximander가 역설을 다룰 때 표현한 견해와 비슷합니다.

질문이 일반적으로 계란에 관한 것이라면 계란이 먼저 나옵니다. 최초의 양수 란, 즉 어류 나 양서류의 알처럼 물에 남아 있지 않고 땅에 놓을 수있는 딱딱한 껍질의 알은 약 3 억 1 천 2 백만년 전에 나타났습니다. 대조적으로 닭은 붉은 밀림 새의 길 들여진 후손이며 아마도 8 천년 전에 생겼을 것입니다.

질문이 구체적으로 닭 계란에 관한 것이라면 대답은 여전히 계란이지만 설명은 더 복잡합니다. 닭이 여러 종의 야생 정글 가금의 이종 교배와 가축화를 통해 생성 된 과정은 잘 알려져 있지 않으며,이 진화하는 유기체가 닭이 된 시점은 다소 임의적 인 구별입니다. 어떤 기준을 선택하든, 현대 닭 (즉, 원시 닭)과 거의 동일한 동물이 현대 닭과 동일한 DNA를 가진 수정란을 낳았습니다 (어머니의 난자, 아버지의 정자, 또는 수정 된 접합체). Neil deGrasse Tyson은 다음과 같이 간단히 설명합니다. “가장 먼저 나온 것은 닭고기입니까, 달걀입니까? 달걀은 닭고기가 아닌 새가 낳았습니다.”

단백질의 작용이 제안되었습니다. 현대 닭고기 달걀에서 발견되는 것은 답을 다르게 만들 수 있습니다. 자궁에서 닭은 ovocleidin-17 (OC-17)을 생성하여 달걀 주위에 두꺼워 진 탄산 칼슘 껍질을 형성합니다. OC-17은 알이 아닌 암탉에 의해 발현되기 때문에 단백질이 처음 생성 된 새는 강화되지 않은 알에서 부화했지만 그런 강화 된 껍질을 가진 첫 번째 알을 낳았을 것입니다. 이 최초의 “현대적인”닭고기 달걀보다 앞서있었습니다. 그러나 칠면조와 핀치새와 같은 다른 종에서 OC-17 또는 동족체가 존재한다는 것은 그러한 달걀 껍질 강화 단백질이 모든 새에 공통적이며 따라서 첫 번째 닭보다 오래 이전임을 시사합니다.