1892 -1926

Bessie Coleman, 최초의 아프리카 계 미국인 여성이자 최초의 원주민 -미국계 여성 조종사, 가난과 차별의 잔인한 세상에서 자랐습니다. 그녀가 텍사스 주 애틀랜타에서 태어난 다음 해, 한 아프리카 계 미국인 남성이 5 살 소녀를 강간 한 혐의로 인근 파리에서 고문을 당하고 불에 타 숨졌습니다. 사건은 드문 일이 아니 었습니다. 린칭은 남부 전역에 만연했습니다. 아프리카 계 미국인은 문해력 테스트에 의해 투표에서 본질적으로 금지되었습니다. 그들은 백인들과 함께 철도 차량을 타거나 백인들을 위해 따로 마련된 다양한 공공 시설을 사용할 수 없었습니다. 어린 베시가 6 살에 처음 학교에 갔을 때 그것은 방이 하나 인 나무 오두막, 그녀의 집에서 1 마일 정도 걸을 수 있습니다. 종종 쓸 종이나 쓸 연필이 없었습니다.
콜맨이 23 세가되었을 때 그녀는 자신의 무언가를 만들고 싶어서 두 명의 형과 함께 살기 위해 시카고로 향했습니다. 그러나 Windy City는 텍사스보다 아프리카 계 미국인 여성에게 더 많은 것을 제공했습니다. Coleman이 비행 법을 배우고 싶다고 결정했을 때 인종과 성별에 대한 이중 오명은 그녀의 꿈을 실현하기 위해 프랑스로 여행해야한다는 의미였습니다.
1 차 세계 대전에서 돌아온 군인들이 비행 착취에 대한 거친 이야기를 들려주었습니다. 항공 분야에서 처음으로 관심을 보인 Coleman. 그녀는 또한 프랑스 여성이 아프리카 계 미국인 여성이 날 수 있기 때문에 우월하다는 주장으로 그녀를 조롱 한 그녀의 오빠에게 자극을 받았습니다. 사실, 1918 년에 어떤 인종의 미국 여성도 조종사 면허를 가진 사람은 거의 없었습니다. 그 사람은 대부분 백인이고 부유했습니다. Coleman이 접근 한 모든 비행 학교는 그녀가 흑인이자 여성 이었기 때문에 그녀를 인정하지 않았습니다. “Chicago Defender”의 소유자이자 최초의 아프리카 계 미국인 백만장 자 중 한 명인 Robert Abbott는 프랑스에서 비행하는 법을 배우기로 결정했습니다.
Coleman은 시카고 루프에있는 Berlitz 학교에서 프랑스어를 배웠고 적립 한 저축을 철회했습니다. 그녀는 매니큐어 사 및 칠리 가게의 매니저로 일하면서 Abbott와 또 다른 아프리카 계 미국인 기업가의 추가적인 재정적 지원을 받아 1920 년 11 월 20 일에 뉴욕에서 파리로 출발했습니다. Coleman은 방법을 배우는 데 7 개월이 걸렸습니다. 그녀의 반에서 유일하게 백인이 아닌 학생이었던 그녀는 자주 실패하는 것으로 알려진 27 피트 복엽기에서 배웠습니다. 훈련 중에 Coleman은 동료 학생이 비행기 추락으로 사망하는 것을 목격했습니다. 데 그녀의 신경에 “끔찍한 충격”으로 외쳤다. 그러나 사고는 그녀를 저지하지 못했습니다. 1921 년 6 월 국제 항공 연맹 (Fédération Aéronautique Internationale)은 그녀에게 국제 조종사 면허를 수여했습니다.
1921 년 9 월 Coleman이 미국으로 돌아 왔을 때 수많은 기자들이 그녀를 만났습니다. “Air Service News”는 Coleman이 “그녀의 첫 번째 종족 인 본격적인 aviatrix”가되었다고 언급했습니다. 그녀는 올 블랙 뮤지컬 “Shuffle Along”에 초대 손님으로 초대되었습니다. 오케스트라 좌석에 앉은 수백 명의 백인을 포함하여 전체 청중이 일어 서서 최초의 아프리카 계 미국인 여성 조종사에게 기립 박수를 보냈습니다.
향후 5 년 동안 Coleman은 수많은 에어쇼에서 공연했습니다. 첫 번째는 1922 년 9 월 3 일 롱 아일랜드 가든 시티에서 열렸습니다. “Chicago Defender”는 “멋진 작은 여자”Bessie Coleman이 “심장 스릴 넘치는 스턴트”를 할 것이라고 발표했다. 캔자스의 한 기자에 따르면 현지 고위 인사들을 포함 해 3000 명이 참석했다. 그 후 몇 년 동안 Coleman은 다른 아프리카 계 미국인들이 비행하도록 장려하기 위해 그녀의 명성을 사용했습니다. 그녀는 또한 자신의 종족을 인정할 수없는 장소에서 공연을 거부했습니다.
Coleman은 1926 년 4 월 30 일 플로리다 잭슨빌에서 비극적 인 마지막 비행을했습니다. William Wills라는 젊은 텍사스 기계공과 함께 , Coleman은 다음 날 열릴 에어쇼를 준비하고있었습니다. 제어 장치에 Wills가있는 3,500 피트에서 안전하지 않은 렌치가 어떻게 든 제어 장치에 걸리고 비행기는 예기치 않게 지구로 추락했습니다. 안전 벨트를 매고 쓰러졌다.
1 만 명의 추도 자들이 첫 번째 아프리카 계 미국인 여성 비행사에게 마지막 경의를 표하며 시카고 사우스 사이드에 관을 넘겼습니다. 그녀의 장례식에는 몇몇 저명한 아프리카 계 미국인이 참석했으며 Ida B. Wells가 주재했습니다. 평등권의 노골적인 옹호자.그러나 엄청난 투표율과 예배 기간 동안 Coleman에게 공물을 바쳤음에도 불구하고 몇몇 흑인 기자들은 Coleman의 업적의 범위가 평생 동안 진정으로 인정되지 않았다고 믿었습니다. “Dallas Express”의 사설은 “이유가 있습니다. 일반 대중이 인종의 업적에 대한 그녀의 기여의 규모를 완전히 감지하지 못했다고 믿습니다. “
Coleman은 사망 한 후 수십 년 동안 잊혀지지 않았습니다. 1931 년부터 몇 년 동안 흑인, 시카고에서 온 조종사들은 매년 무덤 위로 비행을 시작했습니다. 1977 년에 아프리카 계 미국인 여성 조종사 그룹이 Bessie Coleman Aviators Club을 설립했습니다. 그리고 1992 년에 시카고시 의회 결의안에서 미국 우편 서비스에 Bessie Coleman 스탬프를 발행하도록 요청했습니다. “Bessie Coleman은 모험심, 긍정적 인 태도, 성공을 향한 결심으로 수많은 젊은이들에게 계속 영감을주고 있습니다.”