개인주의. 자유 주의자들은 개인을 사회 분석의 기본 단위로 본다. 개인 만이 선택을하고 그들의 행동에 대한 책임이 있습니다. 자유주의 사상은 권리와 책임을 모두 수반하는 각 개인의 존엄성을 강조합니다. 더 많은 사람들, 즉 여성, 종교, 인종이 다른 사람들에게 존엄성을 점진적으로 확장하는 것은 서구 세계의 위대한 자유 주의적 승리 중 하나입니다.

개인 권리. 개인은 도덕적 행위자이기 때문에 자신의 삶, 자유 및 재산에서 안전 할 권리가 있습니다. 이러한 권리는 정부 나 사회에 의해 부여되지 않습니다. 그들은 인간의 본성에 내재되어 있습니다. 개인이 그러한 권리의 보안을 누리는 것은 직관적으로 옳습니다. 설명의 부담은 권리를 빼앗아 갈 자들에게 있습니다.

자발적 주문. 개인이 생존하고 번영하기 위해서는 사회에서 상당한 수준의 질서가 필요합니다. 우표 수집이나 축구 팀에 명령을 내리는 방식과 같이 중앙 당국이 명령을 내릴 것이라고 가정하기 쉽습니다. 자유 주의적 사회 분석의 위대한 통찰은 사회 질서는 자신의 목적을 달성하기 위해 자신의 행동을 다른 사람의 행동과 조율하는 수천 또는 수백만 개인의 행동에서 자연스럽게 발생한다는 것입니다. 인류 역사를 통해 우리는 점차 더 많은 자유를 선택했지만 복잡한 조직으로 복잡한 사회를 발전시킬 수있었습니다. 인간 사회에서 가장 중요한 기관인 언어, 법, 돈, 시장은 모두 중심의 지시없이 자발적으로 발전했습니다. 시민 사회 (사람들 사이의 복잡한 연합 네트워크)는 자발적 질서의 또 다른 예입니다. 시민 사회 내의 연합은 목적을 위해 형성되지만 시민 사회 자체는 조직이 아니며 자체 목적이 없습니다.

법치. 자유주의는 자유주의 나 쾌락주의가 아닙니다. “사람들은 원하는 것은 무엇이든 할 수 있고 다른 사람은 아무 말도 할 수 없다”는 주장이 아닙니다. 오히려 자유주의는 개인이 타인의 평등 한 권리를 존중하는 한 자신의 삶을 자유롭게 추구 할 수있는 법에 따른 자유 사회를 제안합니다. 자의적인 명령이 아니라, 이러한 규칙은 특정 결과 나 결과를 목표로하지 않고 자신의 방식으로 행복을 추구 할 수있는 개인의 자유를 보호해야합니다.

제한된 정부. 권리를 보호하기 위해 개인은 정부를 구성합니다. 그러나 정부는 위험한 제도입니다. 자유 주의자들은 집중된 권력에 대해 큰 반감을 가지고 있습니다. Acton 경이 말했듯이 “권력은 부패하는 경향이 있고 절대 권력은 절대적으로 부패합니다.” 따라서 그들은 권력을 나누고 제한하기를 원하며, 이는 특히 사람들이 정부에 위임하는 권한을 열거하고 제한하는 서면 헌법을 통해 특히 정부를 제한하는 것을 의미합니다. 제한된 정부는 자유주의의 기본적인 정치적 의미이며, 자유 주의자들은 개인의 자유와 지속적인 경제 성장으로 이어진 것이 유럽의 권력 분산 (세계의 다른 지역보다 더 많이)이라는 역사적 사실을 지적합니다.

자유 시장. 생존하고 번영하려면 개인은 경제 활동에 참여해야합니다. 재산에 대한 권리는 상호 합의에 의해 재산을 교환 할 권리를 수반합니다. 자유 시장은 자유 개인의 경제 시스템이며 부를 창출하는 데 필요합니다. 자유 주의자들은 사람들의 경제적 선택에 대한 정부의 개입이 최소화된다면 사람들은 더 자유롭고 더 번영 할 것이라고 믿습니다.

생산의 미덕. 17 세기 자유주의에 대한 많은 추진력은 다른 사람들의 생산적인 노동으로 살았던 군주와 귀족에 대한 반응이었습니다. 자유 주의자들은 노동의 결실을 유지할 수있는 사람들의 권리를 옹호했습니다. 이러한 노력은 일과 생산의 존엄성에 대한 존중으로 발전했으며, 특히 귀족들에게 멸시받는 성장하는 중산층에 대한 존중으로 발전했습니다. 자유 주의자들은 사회를 두 가지 기본 계급으로 나누는 맑스주의 이전 계급 분석을 개발했습니다. 예를 들어, Thomas Paine은 “국가에는 세금을내는 사람과 세금을 받고 살아가는 사람의 두 부류가 있습니다.”라고 썼습니다. 유사하게, Jefferson은 1824 년에 “우리는 필요한 것보다 더 많은 정부 기관을 가지고 있으며, 근면 한 사람들의 노동에 너무 많은 기생충이 살고 있습니다.”라고 썼습니다. 현대 자유 주의자들은 자신의 수입을 정치 고객과 친척들에게 이전하기 위해 자신의 수입을 압류하는 새로운 부류의 정치인과 관료에 대항하여 생산적인 사람들이 자신이 번 돈을 유지할 권리를 옹호합니다.

자연적 이해의 조화.자유 주의자들은 정의로운 사회에서 평화 롭고 생산적인 사람들 사이에 이해의 자연스러운 조화가 있다고 믿습니다. 한 사람의 개별 계획 (일자리 구하기, 사업 시작, 집 구입 등)이 다른 사람의 계획과 충돌 할 수 있으므로 많은 사람들이 계획을 변경합니다. 그러나 우리 모두는 자유 시장의 운영으로 번영하고 농부와 상인, 제조업 자와 수입업자 사이에 필요한 갈등이 없습니다. 정부가 정치적 압력에 기초하여 보상을 제공하기 시작할 때만 우리는 집단 갈등에 관여하고 정치적 권력을 위해 다른 집단을 조직하고 경쟁하도록 강요받습니다.

평화. 자유 주의자들은 항상 오래된 전쟁의 재앙과 싸워 왔습니다. 그들은 전쟁이 엄청난 규모의 죽음과 파괴를 가져 왔고, 가족과 경제 생활을 혼란에 빠뜨리고, 지배 계급의 손에 더 많은 권력을 부여했다는 것을 이해했습니다. 이것이 통치자들이 평화에 대한 대중적 정서를 항상 공유하지 않은 이유를 설명 할 수 있습니다. 물론 자유 남성과 여성은 종종 외국의 위협으로부터 자신의 사회를 방어해야했습니다. 그러나 역사를 통틀어 전쟁은 일반적으로 분쟁의 모든면에서 평화 롭고 생산적인 사람들의 공통적 인 적이었습니다.