코끼리는 지구상에서 가장 큰 육지 동물이며 하나입니다. 독특한 긴 코나 몸통, 크고 헐렁한 귀, 넓고 두꺼운 다리로 비슷한 체격을 가진 동물은 없습니다.

대부분의 전문가들은 두 가지 종류의 코끼리를 인식합니다. 아시아 코끼리 (Elephas maximus)와 아프리카 코끼리 (Loxodonta africana)는 서로 다른 대륙에 살고 많은 독특한 특징을 가지고 있습니다. 둘 중 하나에 속하는 여러 아종이 있습니다. 샌디에고 동물원에 따르면, 전문가들은 아종의 수와 별개의 종을 구성하는지 여부에 대해 전문가들이 논쟁하지만이 두 가지 주요 종 중 하나입니다.

아프리카 및 아시아 코끼리

아프리카 코끼리는 사하라 사막 이남의 아프리카, 중부 및 서부 아프리카의 열대 우림과 Sahel deser에 서식합니다. 내셔널 지오그래픽에 따르면 말리의 t. 아시아 코끼리는 네팔, 인도 및 동남아시아에 관목 숲과 열대 우림에 서식합니다.

아프리카 코끼리는 두 종 중 더 큽니다. 그들은 어깨에서 키가 8.2 ~ 13 피트 (2.5 ~ 4 미터)까지 자라며 무게는 5,000 ~ 14,000 파운드입니다. (2,268에서 6,350 킬로그램), 내셔널 지오그래픽에 따르면. 아시아 코끼리는 조금 더 작아서 어깨에서 키가 2 ~ 3m, 무게는 4,500 ~ 11,000 파운드입니다. (2,041 및 4,990 kg). 야생에서 아프리카 코끼리는 최대 70 년, 아시아 코끼리는 최대 60 년까지 살 수 있습니다.

아프리카 코끼리와 아시아 코끼리는 몇 가지 신체적 특징을 가지고 있습니다.

샌디에이고 동물원에 따르면 아프리카 코끼리의 귀는 더 크고 아프리카 대륙의 모양과 비슷하지만 아시아 코끼리는 더 작고 둥근 귀를 가지고 있습니다.

아프리카 코끼리 수컷과 암컷 모두 큰 엄니와 트렁크 끝에 두 개의 “손가락”이있어 물건을 집는 데 도움이됩니다. 아시아 코끼리는 트럭 끝에 단일 “손가락”이 있습니다. 그러나 일반적으로 수컷 아시아 코끼리 만 큰 엄니를 자랄 수있는 반면 암컷과 수컷은 입 밖에서 항상 자라지는 않는 tushes라고하는 훨씬 작은 엄니를 가지고 있습니다.

Tusks는 크고 뿌리가 깊은 이빨입니다. 세계 야생 동물 기금에 따르면 코끼리가 땅을 파고 들어 올리고 먹이를 모으고 방어하는 동시에 몸통을 보호 할 수 있도록 진화했습니다. 인간이 오른 손잡이 또는 왼손잡이 인 경향과 마찬가지로 코끼리도 오른 손잡이가 될 수 있습니다. 세계 야생 동물 기금에 따르면, 그들의 지배적 인 엄니는 덜 지배적 인 엄니보다 더 많이 닳게되기 때문에 식별하기 쉽습니다.

두 종 모두 다음을 포함한 모든 종류의 식물을 먹습니다. 다양한 풀, 과일, 잎, 나무 껍질 및 뿌리. 샌디에고 동물원에 따르면 하루에 약 165 ~ 330 파운드 (75 ~ 150kg)의 음식을 섭취하면서 약 16 시간 동안 식사를합니다.

코끼리 생활

코끼리 무리 또는 무리는 가장 나이 많은 암컷과 함께 모계 구조를 따릅니다. . 샌디에고 동물원에 따르면 무리는 주로 여성 가족과 어린 송아지로 구성되며 식량 공급에 따라 6 ~ 20 명으로 구성됩니다. 가족이 너무 커지면 무리는 종종 같은 지역에 머무르는 더 작은 그룹으로 나뉘어집니다.

가족은 자신의 경험과 기억에 의존하여 음식, 물이 가장 좋은 곳, 어디로 가야하는지 기억합니다. 요소로부터 보호를 찾으십시오. 모계는 또한 가족의 어린 구성원들에게 다른 코끼리와 사교하는 방법을 가르 칠 책임이 있습니다.

코끼리는 매우 사교적이며 서로 의사 소통을 할 수 있으며 럼블 링을 사용하여 최대 2 마일 거리에서 다른 코끼리를 식별 할 수 있습니다. 국립 동물원에 따르면 인간의 가청 범위 이하로 떨어지는 낮은 음의 소리.

샌디에고 동물원에 따르면 코끼리는 무리와 다른 무리 내의 구성원에게 예의를 쉽게 보여줍니다. 예를 들어, 그들은 몸통을 높이 들어 올리거나 다른 코끼리의 입에 몸통 끝을 삽입하여 서로 인사하는 데 사용합니다.

코끼리도 웰빙에 세심한주의를 기울입니다. 무리의 모든 구성원의 보호를받으며, 약하거나 부상당한 구성원을 돌보고 보호하기 위해 할 수있는 일을 할 것입니다.

그들은 매우 지능적인 종으로 간주되며 고급 문제 해결 능력을 보이는 것으로 관찰되었습니다. Scientific American의 기사에 따르면 기술과 공감, 애도 및 자기 인식을 보여줍니다.

수컷과 암컷 코끼리는 8 ~ 13 세 사이에 성적으로 성숙합니다. 스미소니언 국립 동물원에 따르면 수컷 코끼리는 “자신의 먹이를 찾고 스스로를 보호 할 수있는 한 무리를 떠날 것입니다. 성인 수컷은 혼자 살거나 작은 총각 무리에서 삽니다.

암컷은 10 대 중반까지 첫 송아지를 갖지 못할 수 있지만, 수컷은 다른 수컷과 경쟁 할 수있을만큼 크고 강해 30 대가 될 때까지 송아지를 낳을 수 없습니다.

일반적으로 임신 22 개월 후에 한 마리의 송아지 만 태어납니다. 갓 태어난 송아지의 무게는 68 ~ 158kg입니다. 키는 약 3 피트입니다. 송아지도 털이 많은 경향이 있습니다. 긴 꼬리와 매우 짧은 몸통.

샌디에고 동물원에 따르면 코끼리 송아지는 빠르게 성장하여 첫해에 매일 2 ~ 3 파운드가 늘어납니다. 2 ~ 3 세가되면 송아지를 젖을 뗄 준비가되었습니다.

분류 / Taxonomy

모든 코끼리는 elephantidae과에 속하는 포유류입니다. 아프리카 코끼리에는 두 가지 아종이 있습니다. 사바나 (또는 부시) 코끼리 (Loxodonta africana)와 숲 코끼리 (Loxodonta cyclotis)입니다. 그러나 코넬 대학에 따르면 산림 코끼리는 실제로 아종이 아닌 별개의 코끼리 종일 수 있습니다.

아시아 코끼리에는 세 가지 아종이 있습니다. 인도 코끼리 (Elephas maximus indicus), 스리랑카 인 코끼리 (Elephas maximus maximus) 및 수마트라 코끼리 (Elephas maximus sumatranus). 또 다른 가능한 아종은 Elephas maximus borneensis (Borneo pygmy elephant)입니다. 세계 야생 동물 기금은 보르네오 피그미 코끼리가 다른 아시아 코끼리와 유 전적으로 다르다는 DNA 증거를 제시하는 것으로 확인되었습니다.

보존 상태

자연 및 천연 자원 보존을위한 국제 연합 ( IUCN)은 아시아 코끼리를 멸종 위기에 처한 것으로 분류합니다. 얼마나 많은 아시아 코끼리가 남아 있는지 정확히 알 수는 없지만 전문가들은 인구가 감소하고 있다고 생각합니다.

IUCN에 따르면 아프리카 코끼리는 취약한 것으로 간주되며 종의 개체 수가 증가하고 있습니다. 아프리카 야생 동물 재단에는 약 415,000 마리의 아프리카 코끼리가 야생에 있습니다.

세계 야생 동물 기금에 따르면 아프리카 코끼리와 아시아 코끼리의 생존에 대한 위협에는 밀렵과 서식지 손실이 포함됩니다.

추가 리소스 :

• 아프리카를위한 코끼리 웹 사이트에서 아프리카 코끼리에 대한 더 흥미로운 사실을 확인하세요.
• 국제 코끼리 재단에서 코끼리 보호에 대해 자세히 알아보세요.
• 보츠와나의 국경없는 코끼리 고아원에서 돌보는 사랑스러운 아기 코끼리를 만나보세요.

이 기사는 2019 년 3 월 18 일 라이브 과학 기고자 Rachel Ross가 업데이트했습니다.

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