유명한 할리우드 간판에서 동쪽으로 약 3,000 마일 떨어진 곳에는 인근 고속도로에서 볼 수있는 또 다른 언덕 표지판이 있습니다. 캘리포니아만큼 전국적으로 알려지지는 않았지만 “Holy Land U.S.A.”라고 적힌 표지판 거대한 흰색 글자는 공식적으로 대중에게 공개되지 않는다고 광고 한 지 35 년이 지난 지금도 코네티컷 주 워터 버리의 랜드 마크입니다.

성지가 1950 년대 후반에 문을 열었고 종교 테마파크 (와 혼동하지 마세요. 놀이 공원) 놀이기구, 카니발 게임, 깔때기 케이크는 없었지만 스낵바, 선물 가게, 그리고 성경에 언급 된 이야기와 사람들을 기반으로 한 구조물과 조각상으로 덮인 언덕이있었습니다. 조명이 켜진 56 피트 십자가.

60 년대와 70 년대가 절정에 달했을 때 성지는 연간 4 만 명의 방문객을 맞이했습니다. 1984 년 공원이 폐쇄 된 후 도시 탐험가들에게 인기를 얻고 요소에 대한 노출이 가속화되었습니다. 대부분 콘크리트 구조물의 붕괴. 2010 년에 16 세 소녀가 성지에서 강간 및 살해되어 악명을 더했습니다.

버려진 교회 관리들과 지역 사회 구성원들은 최근 성지 주변에서 집결하여 구조물을 다시 칠하고 도로를 개장하고 일부 명소를 복원했습니다. 신앙인에게 친숙한 사건의 전환에서 공원은 부활의 한가운데있는 것처럼 보입니다.

코네티컷에서 무너져 내리는 것

5 월에 성지를 방문했을 때 탐험가를 막기 위해 구현 된 일반적인 속임수 인 “침입 금지”표지판, 펜싱, 바리케이드, 심지어 보안 카메라까지. 대신, 나는 성지 방문객을 환영하는 아주 새로운 비닐 배너를 발견했고, 무너지고 무너져가는 구조물 사이에서 일요일에 가장 잘 찍은 사진을 입은 여러 가족을 찾았습니다.

Built by John Greco, a Waterbury 변호사이자 독실한 가톨릭 성지에는 종교적 인물과 솔로몬 사원, 왕의 무덤, Pater Noster Sanctuary, 성가의 동굴, 바벨탑 및 헤롯 궁전의 소규모 복제품을 묘사 한 동상이 가득합니다. 십자가의 역은 최근에 붉은 색과 흰색의 페인트를 새로 입혔지만 스크랩 재료와 용도가 변경된 아이템으로 지어진 다른 구조물은 다양한 상태의 부패 상태에 있습니다. 녹슨 철근이 콘크리트에서 튀어 나오고, 포도 나무가 무덤 안팎으로 기어 오르며, 성경 구절은 남아있는 파편을 꽂아서 만 읽을 수 있습니다.

”는 매우 영적인 사람이었습니다.”라고 Holy Land의 전 경내 회장 인 Bob Chinn은 2001 년 New York Times에 말했습니다.“그는 지역 사회 사람들을 위해이 일을하고 싶었습니다. 인종, 신념, 피부색에 관계없이 아무도 분리되어야한다고 생각했습니다.”

오늘날 성지는 예수처럼 보일 수 있습니다. ‘폐차장은 휴가지보다 더 좋으며, 가톨릭교에 익숙하지 않은 사람들은 그 매력에 더욱 혼란 스러울 수 있습니다. 하지만 한때 방문객들은 산에서기도를하거나 헌신을하기 위해 온 적이 있습니다. 그리고 서부 코네티컷에서 I-84 바로 옆에있는 두 가지를 모두 맛볼 수 있는데 왜 베들레헴이나 예루살렘으로 가야합니까?

“나는 그들이기도하는 것을 상기시키기 때문에 Waterbury를보기를 고대한다고 말한 트럭 운전사들을 알고 있습니다.”Waterbury ‘s Basilica of the Immaculate Conception의 James M. Sullivan 목사는 Yale Daily News에 말했다.

종교를 주제로 한 공원과 아날로그 명소는 예전만큼 유행하지는 않지만 여전히 존재합니다. 현대 관객을 수용하기 위해 많은 공원에서 이제 대화 형 전시와 그래픽 라이브 쇼를 선보입니다. 켄터키의 창조 박물관은 애니 매 트로닉 인형과 전시품을 전시하고 있으며 지구가 겨우 6,000 년이라는 믿음을 바탕으로합니다. 올랜도의 성지 체험 (Holy Land Experience)에서 방문객들은 십자가에 못 박힌 잔혹한 모습을보고, 미니 골프를하고, 칠면조 다리를 먹을 수 있습니다. 오하이오 유일의 밀랍 인형 박물관 인 바이블 워크에는 300 개의 밀랍 인형으로 구성된 78 개의 장면이 있습니다.이 중 일부는 사라진 유명인 밀랍 박물관에서 용도가 변경되었습니다 (존 트라볼타가 솔로몬 왕으로 예수로 톰 크루즈를 볼 수 있습니까?).

Greco는 80 년대에 성지를 개조 할 계획을 가지고 있었지만 성공하기 전에 죽었습니다. 그는 2013 년에 Waterbury 시장 Neil O’Leary와 Fred Blasius에게 350,000 달러에 땅을 팔 았던 Filippi Greco의 종교 수녀에게 땅을 남겼습니다.

산 위의 기적

하지만 성지는 여전히 본격적인 개조가 절실히 필요하며 수년 동안 19 에이커 공원의 일부를 청소하고 복원하려는 작은 노력이있었습니다. 1997 년 보이 스카우트가 조명 된 성지 미국 간판을 수리하기 위해 참여했습니다. 2008 년 원래 십자가는 스테인리스 스틸 버전으로 대체되었지만 밤에 간판을 보는 데 익숙해 지던 지역 주민들은 기뻐하지 않았습니다. 2013 년에 새로운 65 피트 LED 십자가 (색상 변경 기능 포함)가 세워졌습니다.

많은 Waterbury 주민들이 가톨릭 신자이지만 모든 종교의 사람들이 공원 재건을 돕기 위해한데 모였습니다. 자원 봉사자들은 현장에서 나무, 큰 바위 및 쓰레기를 제거하는 것을 도왔으며 건설 회사는 기증 된 타르로 구불 구불 한 길을 다시 만들기 위해 시간을 기부했습니다.

인터넷의 일부 구석에서 성지는 종말 이후의 불길한 종교 황무지로 명성을 얻었지만 내가 방문했을 때 공원은 상승세에있는 것 같았습니다. 성지 U.S.A. 표지판은 좋은 청소가 필요할 수 있으며 대부분의 동상은 여전히 머리가 빠졌지 만 공원의 느린 재생의 증거는 분명합니다. 새로 칠한 밝은 흰색 구조물은 여전히 수리가 필요한 구조물보다 서서히 수를 초과합니다. 경로가 깨끗하고 지역이 안전하다고 느낍니다. 일요일 미사에서 남은 꽃은 죽었을 수 있지만 여전히 최근의 생명체를 암시합니다.

떠나는 성지의 규모 나에게 가장 오래가는 인상. 우뚝 솟은 십자가는 나를 연약하고 작게 느끼게하고, 미니어처 구조와 산 꼭대기에있는 위치는 나를 강력하게 느끼게합니다. 마치 많은 종교가 제안하는 것처럼 내가 실제로 어떤 웅장한 계획의 일부인 것처럼 느껴집니다. 360 도의 탁 트인 전망과 산들 바람은 열렬한 무신론자조차도 무언가를 느낄 수 있습니다.

2018 년 인근 마을 언덕에서 미사를 성공적으로 개최 한 후 o f Beacon Falls, Sullivan은 성지 U.S.A.를 목표로 삼았습니다. 비에도 불구하고 2018 년 8 월 18 일에 1,100 명이 거대한 십자가 아래에서 미사에 참석했습니다.이 행사는 매우 인기가 있었고 4 월에 다시 모였습니다.

연간 4 만 명을 수용하는 공원으로 돌아가려면 아직 갈 길이 멀지 만 Sullivan은 희망적입니다. “저는 그 산에서 기적이 일어날 것 같은 느낌이 든다. 언제가 아닌지에 대한 질문이라고 생각한다.”라고 그는 말합니다.

당신이 가면

미국 성지에도 불구하고 천천히 정리되고 있습니다. 여전히 자란 경로와 날카로운 물체가 있으므로주의하고 조심하세요.