Stegosaurus, (Stegosaurus 속), 말기 쥐라기 시대 (1 억 9500 만 ~ 1 억 4400 만년 전)의 다양한 도금 공룡 (Stegosauria) 중 하나입니다. 뾰족한 꼬리와 등을 따라 일련의 큰 삼각형 뼈판으로. 스테고 사우루스는 일반적으로 길이가 약 6.5 미터 (21 피트)까지 자랐지 만 일부는 9 미터 (30 피트)에 이르렀습니다. 그런 큰 동물에게는 두개골과 뇌가 매우 작았습니다. 앞다리는 뒷다리보다 훨씬 짧아서 등이 특징적으로 아치형으로 보입니다. 발은 짧고 넓었습니다.

판의 배열과 사용을 설명하기 위해 다양한 가설이 시도되었습니다. 고생물학 자들은 스테고 사우루스가 엇갈 리거나 짝을 이룬 두 개의 평행 한 판을 가지고 있으며 이것이 동물의 척추와 척수를 보호 할 수 있다고 오랫동안 생각했습니다. 그러나 1970 년대 이후 기존 스테고 사우루스 표본의 새로운 발견과 재검토는 동일한 동물의 두 개의 판이 정확히 같은 모양이나 크기를 갖지 않기 때문에 판이 척추를 따라 번갈아 가며 있음을 시사합니다. 플레이트에는 많은 혈관이 포함되어 있기 때문에 교대로 배치되는 것은 체온 조절 가설과 일치하는 것으로 보입니다. 이 가설은 판이 라디에이터 역할을하여 체온을 더 차가운 주변 환경으로 방출한다고 제안합니다. 반대로 판은 살아있는 태양 전지판처럼 태양을 향하여 열을 모을 수도 있습니다.

두 쌍의 뾰족한 뼈 스파이크가 끝에 존재했습니다. 꼬리의. 이들은 방어용 무기로 사용 된 것으로 추정되지만 장식용 일 수 있습니다. 천골 부위의 척수가 커졌고 실제로는 뇌보다 더 컸기 때문에 스테고 사우루스가 두 개의 뇌를 가지고 있다는 오해를 불러 일으켰습니다. 그러나 오늘날 많은 동물에서와 같이 천골의 대부분이 글리코겐 저장에 사용되었을 가능성이 높습니다.

Stegosaurus와 그 친척은 ankylosaurs와 밀접한 관련이 있습니다. 그들은 피부 갑옷뿐만 아니라 단순한 곡선의 작은 이빨을 포함하여 몇 가지 다른 특징을 공유합니다. 두 그룹 모두 쥐라기 초기 (2 억 6 천만에서 1 억 8 천만년 전)의 스쿠 텔로 사우루스와 스켈리도 사우루스와 같은 더 작은 장갑 공룡의 혈통에서 진화했습니다. 스테고 사우루스는이 초기 친척들이 가졌던 몸의 측면에서 갑옷을 잃었습니다. 다른 스테고 사우르스 사이의 도금은 다양했습니다. 일부 형태는 번갈아 가며 판이 아닌 평행을 보였고, 켄트 루로 사우루스와 같은 일부 형태는 뒤의 앞쪽 절반을 따라 판이 있고 뒤쪽 절반과 꼬리를 따라 스파이크가있었습니다. 이러한 변형은 스테고 사우루스 판에 대한 강력한 온도 조절 기능의 가설에 의문을 제기합니다. 왜냐하면 이러한 구조는 모든 스테고 사우르스에서 열을 수집하거나 방출하기 위해 최적화되지 않았기 때문입니다. 더욱이 다른 스테고 사우루스와 다른 공룡들에게 정교한 체온 조절 구조가 부족한 이유가 궁금합니다. 이러한 가설을 조사하기는 어렵지만 디스플레이 및 종 인식은 플레이트에 대한 기능으로 남아있을 수 있습니다.