Woran denken Sie, wenn Sie den Begriff „Zungenkarte“ hören? Höchstwahrscheinlich stellen Sie sich das vor kleines Diagramm der menschlichen Zunge, das Sie während eines Biologie- oder Anatomieunterrichts in der Schule kennengelernt haben. Die Zeichnung zeigt verschiedene Regionen der Zunge, die sich durch Linien, Farben oder beides unterscheiden. Jede dieser Regionen bezieht sich auf eine bestimmte Art von Geschmack. Denken Sie daran Salzig und sauer an den Seiten, bitter am Rücken und süß an der Spitze.

Dieses Diagramm gehört zu den bekanntesten Darstellungen der Funktionsweise der Zunge. Aber hier ist die Sache, es ist völlig falsch! Es stellt einen Mythos dar, der vor langer Zeit von chemosensorischen Wissenschaftlern (den Menschen, die untersuchen, wie Organe auf chemische Reize reagieren) entlarvt wurde. Außerdem fehlt ihm der fünfte Grundgeschmack, Umami, vollständig.

Hier ist die Wahrheit, wenn es so ist kommt dazu, wie die menschliche Zunge Essen schmeckt, und es ist viel komplizierter als dieses handliche kleine Diagramm am.

Das Problem mit der Zungenkartierung

Die Zungenkarte, die wir uns alle in der Schule merken mussten, stammt von dem deutschen Wissenschaftler David P. Hänig. Es erschien erstmals 1901 in seiner Arbeit Zur Psychophysik des Geschmackssinnes. Das Diagramm ergab sich aus Hänigs Versuchen, die Schwellenwerte für die Geschmackswahrnehmung an den Zungenrändern zu messen. Er bezeichnete diesen Bereich als „Geschmacksgürtel“. Um seine Hypothese zu beweisen, tropfte Hänig Reize, die mit bestimmten Geschmäcken verbunden waren, in Intervallen um die Zungenränder seiner Probanden.

Aufgrund seiner Erkenntnisse gelangte Hänig zu dem Schluss, dass die Ränder und Zungenspitzen empfindlicher auf den Geschmack reagieren Das liegt daran, dass diese Bereiche hohe Konzentrationen an Geschmacksknospen und winzigen Sinnesorganen enthalten. Hänig maß auch, wie lange es dauerte, bis die Probanden bestimmte Geschmäcker registrierten. Dann erstellte er eine künstlerische Darstellung, wo Menschen was schmeckten.

Trotz ihrer Allgegenwart ist die Zungenkarte eine Farce!

Während einige von Hänigs Forschungen Bestand haben, gibt es einige grundlegende Mängel. Erstens hat er nie den fünften Grundgeschmack, Umami, getestet, der herzhafte Aromen erkennt. Da Umami erst 1908 offiziell anerkannt und erst in den 1980er Jahren umfassend erforscht wurde Allerdings müssen wir ihm hier eine Pause geben. Aber hier hören die Fehler nicht auf Das von ihm erstellte Diagramm hat ein gewisses künstlerisches Flair und stellt seine Forschungsergebnisse falsch dar. Infolgedessen implizierte er versehentlich, dass verschiedene Regionen der Zunge für verschiedene Geschmacksrezeptoren verantwortlich waren.

Eine weitere Verschärfung des Problems war die Aneignung von Hänigs Diagramm durch Edwin G. Boring, einen Harvard-Psychologieprofessor in den 1940er Jahren . Er stellte die Grafik für sein Buch Sensation and Perception in the History of Experimental Psychology (1942) neu vor. Wie Hänigs Version hatte auch Borings keine aussagekräftige Skala. Infolgedessen trug es weiter zur Annahme bei, dass verschiedene Regionen der Zunge nur bestimmte Aromen schmecken.

Verlockende Geschmacksknospen

Unzählige Forscher haben seitdem die durch Hänig und bekannt gewordenen Diagramme widerlegt Langweilig. Sie haben unzählige Experimente durchgeführt, um zu beweisen, dass der Mund viele Geschmacksknospen enthält, vom weichen Gaumen über die Zunge bis zum Hals. Darüber hinaus wird in neurologischen Studien weiterhin untersucht, wie die Zunge Informationen an das Gehirn sendet. Diese Studien legen nahe, dass die individuellen Geschmacksqualitäten nicht auf einzelne Regionen des Anhangs beschränkt sind.

Zwei Hirnnerven tragen zur Geschmackswahrnehmung bei. Sie befinden sich in verschiedenen Teilen der Zunge. Der erste ist der Nervus glossopharyngealis, der sich im hinteren Teil des Muskels befindet. Der zweite ist der Chorda-Tympani-Ast des Gesichtsnervs vorne. Bei der Untersuchung von Patienten, bei denen die Chorda tympani betäubt oder versehentlich geschnitten wurde, haben sie festgestellt, dass Patienten immer noch süß schmecken können. Selbst wenn die Zungenspitzen effektiv aus der Gleichung entfernt wurden.

In den letzten 15 Jahren haben Molekularbiologen auch die Geschmacksdebatte belastet. Sie haben gezeigt, dass jede Art von Geschmack ein spezifisches Rezeptorprotein stimuliert, das in Geschmackszellen in Mund, Rachen und Zunge vorkommt. Während süße Aromen denselben Rezeptor aktivieren, aktivieren bittere Lebensmittel einen völlig anderen. Da sich diese Rezeptoren jedoch auf jeder Geschmacksknospe befinden, wird die Idee weiter entkräftet, dass nur bestimmte Bereiche Ihrer Zunge bestimmte Aromen schmecken können.

Glauben Sie uns immer noch nicht? Versuchen Sie, eine Zitrone oder eine Salzbrezel an der Zungenspitze zu berühren. Aber vergessen Sie nicht, die Fotos zu teilen!

Von Engrid Barnett, Mitarbeiterin von Ripleys.com