Konsequentialismus, In der Ethik die Doktrin, dass Handlungen aufgrund ihrer Konsequenzen als richtig oder falsch beurteilt werden sollten. Die einfachste Form des Konsequentialismus ist der klassische (oder hedonistische) Utilitarismus, der behauptet, dass eine Handlung richtig oder falsch ist, je nachdem, ob sie das Nettogleichgewicht zwischen Vergnügen und Schmerz im Universum maximiert. Der Konsequentialismus von G.E. Moore, bekannt als „idealer Utilitarismus“, erkennt Schönheit und Freundschaft sowie Vergnügen als intrinsische Güter an, auf deren Maximierung das Handeln abzielen sollte. Gemäß dem „Präferenz-Utilitarismus“ von R.M. Hare (1919–2002), Handlungen sind richtig, wenn sie die Befriedigung von Präferenzen oder Wünschen maximieren, unabhängig davon, wofür die Präferenzen sein mögen. Konsequentialisten unterscheiden sich auch darin, ob jede einzelne Handlung anhand ihrer Konsequenzen beurteilt werden sollte oder ob stattdessen allgemeine Verhaltensregeln auf diese Weise beurteilt werden sollten und ob einzelne Handlungen nur danach beurteilt werden sollten, ob sie einer allgemeinen Regel entsprechen. Die erstere Gruppe ist als „Akt-Utilitarier“ und die letztere als „Regel-Utilitarier“ bekannt. Siehe auch deontologische Ethik.