I august 1619 ankom det første skipet med «20 og rare» slaveriske afrikanere ved bredden av Virginia. Fire hundre år senere ser vi tilbake på dette øyeblikket som starten på et varig forhold mellom grunnleggelsen av USA og den ubevisste utnyttelsen av de slaver.

I et omfattende prosjekt publisert av New York Times Magazine denne måneden som utforsket arven fra slaveri, skrev Nikole Hannah-Jones, «og deres etterkommere forvandlet landene de hadde blitt ført til, til noen av de mest vellykkede koloniene i det britiske imperiet. … Men det ville være historisk unøyaktig å redusere svarte menneskers bidrag til den enorme materielle velstanden som ble skapt av vår trelldom. Svarte amerikanere har også vært, og er fortsatt, grunnleggende for ideen om amerikansk frihet. ”

Likevel fortsetter slaveriets varige innvirkning å bli minimert, og myter fortsetter å blomstre. For eksempel er det sletting av de mange slaveopprørene og opprørene som skjedde i hele nasjonen, og fortsatte løgnen om at de slaver var føyelige eller fornøyde med deres forhold. Det er også den vedvarende ideen om at utnyttelse av svart arbeidskraft er over, når masseinneslutning fortsatt holder millioner av svarte amerikanere bak lås og lås og ofte jobber for «lønn» som utgjør mindre enn $ 1 i timen. Så er det ideen om at vår forståelse av slaveri er nøyaktig. basert på det vi lærte i lærebøker i historien, mens det i virkeligheten fortsetter å bli undervist i feilinformasjon på våre offentlige skoler om slaveriets arv.

For å pakke ut det som ofte blir feilaktig eller misforstått, ba vi fem historikere om å fraråde den største myter om slaveri. Her er hva de sa, med egne ord.

1) Myten om at slaver aldri gjorde opprør

Misdannelse rundt slaveri i USA har ført til en forseggjort mytologi på halvparten sannheter og manglende informasjon. Et viktig stykke manglende historie gjelder slaveopprør: Få historiebøker eller populære mediebilder av den transatlantiske slavehandelen diskuterer de mange slaveopprørene som skjedde gjennom Amerikas tidlige historie.

C.L.R. James’s A History of Pan African Revolt beskriver mange små opprør som Stono Plantation-opprøret i september 1739 i South Carolina-kolonien, hvor en liten gruppe slaveriske afrikanere først drepte to vakter. Andre sluttet seg til dem da de flyttet til plantasjer i nærheten, satte dem i brann og drepte rundt to dusin slaver, spesielt voldelige tilsynsmenn. Nat Turners opprør i august 1831 i Southampton, Virginia, hvor 55 til 65 slaver ble drept og plantasjene deres brent, tjener som et annet eksempel.

Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

Enslavede afrikanere motsto og gjorde opprør mot individuelle slaveinnehavere. og slaveriet som helhet. Noen gled bort i hemmelighet for å lære å lese. Mange slapp rett og slett. Andre sluttet seg til avskaffelsesbevegelsene, skrev bøker og holdt foredrag for publikum om deres erfaringer i fangenskap. Og andre ledet eller deltok i åpen kamp mot fangerne sine.

Utelatelse eller minimering av disse opprørshistoriene hjelper med å skjule de voldelige og traumatiske opplevelsene som slaveriske afrikanere utholdt i hendene på slaverne, noe som førte til slike opprør. Hvis vi ikke er klar over motstand, er det lettere for oss å tro at de slaver var lykkelige, føyelige eller at forholdene deres ikke var umenneskelige. Det blir da lettere å avfeie økonomiske og epigenetiske arv fra det transatlantiske slavesystemet.

Dale Allender er lektor ved California State University, Sacramento.

2) Myten om at husslaver hadde det bedre enn markslaver

Mens fysisk arbeid på markene var uutholdelig for de slaver – rydding av land, beplantning og høsting som ofte ødela kroppene deres – som ikke negerte den fysiske og følelsesmessige volden som slaver kvinner , og noen ganger menn og barn, led av slaver i deres hjem.

Faktisk var voldtekt av svarte kvinner av hvite slaver så utbredt at en 2016-studie avslørte at 16,7 prosent av afroamerikanernes forfedre kan spores tilbake til Europa. En av forfatterne av studien konkluderer med at de første afroamerikanerne som forlot Sør, var de som var genetisk beslektet med mennene som voldtok sine mødre, bestemødre og / eller oldemødre.Dette var de slaveriske afroamerikanerne i nærheten av og som tilbrakte lengst tid med hvite menn: de som slet i husene til slaveeiere.

Transcendental Graphics / Getty Images

En studie fra 2015 bestemte at 50 prosent av voldtektsoverlevende utvikler PTSD. Det er vanskelig å forestille seg at slaver og frihetssøkende afroamerikanske overlevende etter voldtekt – kvinne, mann, gammel, unge, uansett deres fysiske eller mentale evner – opplevde ikke ytterligere angst, frykt og skam knyttet til en tilstand de ikke kunne kontrollere i en situasjon utenfor kontroll. De afroamerikanerne med de fleste europeiske forfedre, de plaget mentalt, fysisk, følelsesmessig og genetisk i huset, visste at de måtte komme seg ut. de flyktet lengst – sørlige hvite er nærmere knyttet til svarte som nå bor i nord enn sør.

Jason Allen er en offentlig historiker og dialogfasilitator som arbeider ved ideelle organisasjoner, sykehus og bedrifter i New York, New Jersey og Philadelphia.

3) Myten om at avskaffelse var slutten på rasisme

En vanlig myte om amerikansk slaveri er at når den endte, endte også hvit overlegenhet eller rasisme i Amerika.

Nylig tilbød senatens majoritetsleder Mitch McConnell en kjent variant av denne myten da han sa at han var imot oppreisning «for noe som skjedde for 150 år siden.» For Kentucky-republikaneren, en etterkommer av slaver, var slaveri rett og slett, og da var det bare ikke det, som om slagmarken hadde jevnet spillereglene når det gjaldt løp.

Men sannheten er så lang etter borgerkrigen fortsetter hvite amerikanere å bære det samme settet med hvite supremacistiske overbevisninger som styrte deres tanker og handlinger under slaveriet og inn i tiden etter frigjøringen.

I sør holdt spesielt hvite tilbake til en slaver mentalitet. De omfavnet sharecropping og domfeller leasing for å kontrollere svart arbeidskraft på slutten av 1800-tallet, vedtok Jim Crow-lover for å regulere svart oppførsel tidlig på 1900-tallet, og bruk raseterror for å politisere fargelinjen til i dag.

Getty Images

I nord avviste også hvite rasemessig likhet. pasjon nektet de å gjøre forlatt og konfiskert land tilgjengelig for frigitte menn fordi de trodde at afroamerikanere ikke ville jobbe uten hvitt tilsyn. Og da afroamerikanere begynte å flykte fra Dixie under den store migrasjonen, innførte hvite nordlendinger sitt eget merke av Jim Crow, segregerte nabolag og nektet å ansette svarte arbeidere på ikke-diskriminerende basis.

Slaverys arv er hvit overlegenhet. Ideologien, som rasjonaliserte trellskap i 250 år, har rettferdiggjort diskriminerende behandling av afroamerikanere i de 150 årene siden krigen endte. Troen på at svarte mennesker er mindre enn hvite mennesker har gjort adskilte skoler akseptable, massefangivelse mulig og politivold tillatt.

Dette gjør myten om at slaveri ikke hadde noen varig innvirkning, ekstremt følsom – å benekte vedvarenheten og eksistensen av hvit overherredømme tilslører de grunnleggende årsakene til problemene som fortsetter å plage afroamerikanere. Som et resultat bestemmer beslutningstakere seg for å fikse svarte mennesker i stedet for å prøve å angre de diskriminerende systemene og strukturene som har resultert i separat og ulik utdanning, undertrykkelse av velgerne, helseforskjeller og et velstandskløft.

Noe «skjedde» for 150 år siden: Slaveri avsluttet. Men institusjonens innflytelse på amerikansk rasisme og dens fortsatte innvirkning på afroamerikanere merkes fremdeles i dag.

Hasan Kwame Jeffries er en førsteamanuensis ved Ohio State University.

4) Myten om at historiekurs lærte oss alt vi trengte å vite om slaveri

Mange av oss lærte først om slaveri på videregående eller videregående skole historietimer, men noen av oss lærte mye tidligere – i barneskolen, gjennom barnebøker, eller til og med Black History Month-læreplanen og -programmene. Dessverre lærer vi ikke alltid hele historien.

De fleste av oss bare lært delvis sannheter om slaveri i USA. Etter borgerkrigen og gjenoppbyggingen ønsket mange i Nord og Sør å få slutt på den fortsatte spenningen. Men dette ble ikke gjort bare gjennom kompromisset i 1877, da den føderale regjeringen trakk de siste troppene ut av Sør; det ble også gjort ved å undertrykke ri ghts av svarte amerikanere og løfte den såkalte «Lost Cause» av slaverne.

Win McNamee / Getty Images

The Lost Årsak er en forvrengt versjon av borgerkrigshistorien. I tiårene etter krigen begynte en rekke sørlige historikere å skrive at slaveinnehavere var adelige og hadde rett til å løsrive seg fra Unionen da Nord ønsket å blande seg inn i deres livsstil. På grunn av innsatsen fra en gruppe sørlige sosialiteter kjent som United Daughters of the Confederacy, påvirket Lost Cause-ideologien historiebøker så vel som bøker for barn og voksne. Prestasjonene til svarte amerikanere som var involvert i avskaffelsesbevegelsen, som Frances Ellen Watkins Harper , Maria W. Stewart, Henry Highland Garnet og William Still, ble bagatellisert . Fagforeningsgeneraler som Ulysses S. Grant ble nedverdiget, det samme var antirasistiske hvite fra John Brown til William Lloyd Garrison. Generasjoner senere er det fortsatt mange mennesker rundt om i landet som mener at borgerkrigen handlet om staters rettigheter, og at slaver som hadde gode herrer ble behandlet godt.

Selv en nøyaktig historisk læreplan understreker fremgang, triumf og optimisme for hele landet, uten å ta hensyn til hvordan slaveri fortsetter å påvirke svarte amerikanere og påvirke dagens innenrikspolitikk fra byplanlegging til helsevesen . Det understreker ikke at 12 av de første 18 presidentene var slaver, at slaverne afrikanere fra bestemte kulturer ble verdsatt for sine ferdigheter fra risdyrking til metallurgi, og at slaveri brukte alle verktøyene de hadde til rådighet for å motstå trelldom og søke frihet. Fra slaveri til Jim Crow til borgerrettigheter til den første svarte presidenten, blir den svarte amerikanske historien tvunget inn i historien om den uangripelige amerikanske drømmen – selv når sannheten er mer komplisert.

Gitt det vi lærer om slaveri , når vi lærer det, og hvordan, er det klart at alle fortsatt har mye mer å lære. Undervisningstoleranse og Undervisning for endring er to organisasjoner som har kjempet med hvordan vi introduserer dette emnet for våre unge. Og det de lærer er at veien videre er å avlære.

Ebony Elizabeth Thomas er førsteamanuensis ved University of Pennsylvania.

5) Myten om at slaveri ikke eksisterer i dag

En av de største mytene om slaveri er at det endte. Faktisk utviklet den seg til sin moderne form: massefangivelse.

USA har den høyeste fengselspopulasjonen i verden. Mer enn 2,2 millioner amerikanere er fengslet; 4,5 millioner er på prøve eller prøveløslatelse. Afroamerikanere utgjør omtrent 13 prosent av befolkningen generelt. Men svarte menn, kvinner og ungdommer har overdreven representasjon i strafferettssystemet, der de utgjør 34 prosent av de 6,8 millioner menneskene som er under kontrollen. Arbeidet deres brukes til å produsere varer og tjenester for bedrifter som tjener på fengselsarbeid.

Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

For de av oss som studerer den tidlige historien om masseinnesperring i Amerika, er denne statistikken ikke overraskende. Fra slutten av 1860-tallet til 1920-tallet var over 90 prosent av fengsels- og fengselspopulasjonene i Sør svarte. Tusenvis av fengslede menn, kvinner og barn ble leid ut av staten til private fabrikker og gårder mot et gebyr. Fra soloppgang til solnedgang jobbet de under et våkent øye av brutale «piskende sjefer» som pisket, mishandlet og myrdet dem. De tjente ingenting for deres slit. I dag, utnyttelse av arbeidskraft, nektelse av menneskelig verdighet og retten til statsborgerskap, familie separasjon og voldelig straff definerer vårt strafferettssystem på måter som gjenspeiler slaveri.

Hundretusenvis av fengslede mennesker jobber. Ifølge en rapport fra 2017 utgitt av Prison Policy Initiative, «gjennomsnittet av minimum daglig lønningene til fengslede arbeidere for ikke-industrielle fengselsjobber er nå 86 cent. ” De som er tildelt å jobbe for statseide virksomheter (korrigerende næringer) tjener mellom 33 cent og $ 1,41 per time. I 2018 holdt fengslede amerikanere en landsdekkende streik for å få slutt på «fengselsslaveri.» I en liste over krav ba streikende individer om at «alle personer som er fengslet hvor som helst under forvaring under USAs jurisdiksjon» «skulle få utbetalt den rådende lønnen i deres stat eller territorium for sitt arbeid.»

Dette er et år for å huske slaveriets opprinnelse.Det er også en mulighet til å kritisere arvene. La oss ikke bli så fanget opp i vår innsats for å feire slaveriets begynnelse at vi ikke klarer å gå inn for dens slutt.

Talitha LeFlouria er Lisa Smith Discovery lektor ved University of Virginia.

Korrigering: En tidligere versjon feilinformerte rekkevidden av presidenter som var slaver. Det var 12 av de første 18 presidentene, ikke 12 av de første 16.

Lytt til i dag, forklart

Barn på skolen lærer ikke mye om amerikansk slaveri. Professor Hasan Kwame Jeffries sier at studentene fortjener den virkelige historien.

Leter du etter en rask måte å følge med på den uendelige nyhetssyklusen? Vert Sean Rameswaram vil lede deg gjennom de viktigste historiene på slutten av hver dag.

Abonner på Apple Podcasts, Spotify, Overskyet, eller hvor du enn hører på podcaster.