Nylig, på vei til Le Nichoir fra mitt hjem i St-Lazare , Jeg var glad for å se en flokk ville kalkuner i et felt nær veien. Etter å ha ikke sett noen på omtrent et år, stoppet jeg for å se på dem. Dette var herlig, da hannen var i full frieri! Da jeg beundret dem, lurte jeg på: «Hva kaller man en gruppe kalkuner?»

Mange mennesker kan være kjent med kollektive begreper som et «drap» på kråker, et «parlament» på ugler og et «gaggle» av gjess. Men var det en for en gruppe kalkuner? Jeg bestemte meg for å forske og oppdaget snart at det var mange kollektive substantiver (begreper som betegner en bestemt gruppe personer, ting eller dyr) for alle slags fugler.

Mange samleord har sitt utspring fra lister over «ord» i St. Albans-boken, delvis tilskrevet Dame Juliana Barnes, først publisert i 1486. Boken inneholdt essays om hawking, jakt og heraldikk og så begrepene henviste til dyr. Mange av dem er fremdeles i bruk i dag.

Men hva er opprinnelsen til begrepene et «drap på kråker», et «uglerparlament» og et «gaggle av gjess ‘”? Ved nærmere etterforskning lærte jeg at begrepet «drap på kråker» stammer fra folklore: kråkeflokker holdt rettssaker for å dømme og straffe medlemmer av flokken som hadde overtrådt. Hvis de ble funnet skyldige, ble «tiltalte» henrettet (det vil si » myrdet ”) av flokken. Det kan være noe faktagrunnlag for dette, ettersom kråkene er territoriale og kan drepe en annen kråke som har angrepet seg på torvet.

Ugler er generelt ensomme, men når de sees sammen, er gruppen kalles et «parlament» ettersom de lenge har blitt ansett for å være av en klok disposisjon. I gresk mytologi er uglen symbolet for Athena, visdomsgudinnen.

Gjess kalles en «gaggle» ettersom ordet er etterlignende for støyen de lager. Det er avledet fra det midt-engelske begrepet. gagel, som stammer fra det nederlandske ordet gagelen, som betyr å kakle.

Og så hva heter en gruppe kalkuner? En «sperre»!

Å se en liste over kollektive substantiver av forskjellige fugler som ofte ses i Sør-Quebec, vennligst følg denne lenken.

Rita Reynolds
April, 2013

Bilde med tillatelse fra Dave Coverly Speed Bump