Facebook-potten ble en gang ansett for å være et skummelt flørtverktøy, men det ser ut til å ha utviklet seg til en enkel og høflig måte å si hei til en gammel bekjent.

Da jeg gikk for å teste mine egne Facebook-venners reaksjoner på potten over et tiår etter at den ble introdusert, var det overraskende å lære poke ble sett nøyaktig på hvordan Mark Zuckerberg ønsket at brukerne skulle se det for 11 år siden.

Men la oss ta sikkerhetskopi.

Da et lite nettsted kalt TheFacebook.com ble lansert i 2004, var det var veldig få bjeller og fløyter. Men det var en veldig elsket funksjon – en knapp for å «stikke» andre brukere.

Poken kom ikke med noen forklaring eller regler. Zuckerberg, da 23 år, sa at han bare ville lage noe uten reelt formål. I mange år forklarte ikke Facebook som selskap hva poking innebar (se denne vage tolkningen fra FAQ-siden i 2007), og det var derfor opp til den første generasjonen av nettverkets brukere å definere poke.

Nå takket være Instagram, Tumblr, Snapchat og Twitter er det så mange måter å fortelle folk at du godkjenner deres online aktivitet – med «likes» og «faves» og «hjerter» – etterlater potten å falme i bakgrunnen.

Men det betyr ikke at folk har sluttet å snakke om det .

Å søke etter kombinasjoner av ordene «Facebook» og «Poke» på Twitter (internettets kafeteria) gir et overraskende antall nylige resultater.

Facebook beskriver nå poking som en måte å bare si hei eller få vennens oppmerksomhet. «Folk pokker sine venner eller venner av venner på Facebook av mange grunner,» siden «FAQ-side insisterer.

Dette kan ha vært sant for den tidligste generasjonen av Facebookere. Da jeg spurte en nær venninne hva hun husket om Facebook-poken, svarte hun umiddelbart «poke wars.»

«Noen ganger logget du deg inn på Facebook, potte alle en stund , og fortsett så med resten av dagen, «husket hun. Fra min egen personlige erfaring var «poke wars» som en personlig viljekamp, hver person som prøvde å få den siste poken før han logget av.

I 2007 hadde potten vokst til å bli assosiert med en lys flørt. Skifer Emily Yoffe skrev at potten var «en form for Facebook-kommunikasjon for forpliktelsesfoben som ikke vil skynde seg til vennskap.» Igjen, vennskap så ut til å være det viktigste underliggende formålet bak den uskyldige nettsidefunksjonen.

Men Yoffes definisjon kolliderer med en 2006 utgitt artikkel fra Brown University, som tilknyttet potten med et så høyt nivå av seksuell spenning at det førte til at to eldre hadde en «vanskelig» one-night stand. Så var det dette Mashable-innlegget, som sa at en poke mellom to personer i 2007 førte til ekteskapet deres i 2014.

Det virket som som om Facebooks poke hadde utviklet seg til en virtuell hentelinje. Et gammelt nettsted kalt PickUpArtistMindset skrev i et innlegg fra 2008 kalt «How to Pick Up Girls on Facebook» at «det meste av arbeidet med å lykkes på Facebook er før du pokker henne. Hun vil motta poken, se på bildene dine, og hvis hun liker dem, vil hun poke tilbake. Etter det er det bare å legge henne til som en venn og gjøre seg klar til å sende en melding til henne. «Så søt. I en guide for morsomme mødre opprettet Good Housekeeping et «Facebook Cheat Sheet» for å hjelpe dem med å forstå ungdomsslang. Poken, sa magasinet, var vanligvis reservert for flørting.

Men potten er kort tenure da pick-up-verktøyet du jour hadde blitt beklaget innen 2009. «Kan noen fortelle meg at WTF er oppe med gutter på Facebook som pokker deg?», skrev Glamourforfatter Shallon Lester i 2009. «Jeg har aldri en gang svart på en poke – og ikke engang få meg i gang med hva som helst en «superpoke» er, gag – og jeg oppfordrer jentene til å gjøre det samme. «

College Candy var enig, og skrev i en Facebook-etiketteguide for 2009 at, «Poking er ikke en form for flørt.»

Innen 2010 så det ut til å være bredt forstått at potten var en skummel (og lat!) måte å fortelle noen at du vil sove med dem . En artikkel fra CNN fra 2010 med tittelen «Det er på tide å gjenvinne Facebook Poke» beskrev en undersøkelse blant en haug med mennesker om deres personlige definisjon av poke. Funnene deres? Poke var «et totalt svakt trekk.»

» Som en av de spurte sa: «Det er Facebooks skumle verktøy for sosialt akseptabel seksuell overgrep,» sa CNN. Selv for fem år siden var det allerede så mange andre akseptable måter å flørte på nettet at bruk av poke-funksjonen virket utdatert, bisarr og alarmerende.

Som om det var som svar på publikums avsmak for potten, i 2011, var Facebooks store redesign skjulte knappen slik at den ikke lenger dukket opp på en venns profil. Hvis du virkelig, virkelig ønsket å peke noen, måtte du grave gjennom Facebook. Den lever nå begravd på nyhetsstrømmen din under Apps-delen. Det fikk til og med Mashable «s Pete Cashmore til å be om dødsfallet.

Men det er fire år senere, og potten forblir i det minste en del av det offentlige leksikonet. Om det er tenåringer og tweens som oppdager gleden ved pottekrigen i dag eller folk bare lurer på hvorfor noen vil gidde å peke lenger, hvis Twitter skal tros, snakker i det minste noen av oss fremdeles om det.

Da jeg spurte hva bruk av potten så ut som i disse dager, sa en Facebook-representant til Tech Insider at selskapet ikke fulgte med dataene. Så jeg tok saken i mine egne hender og potet mange mennesker som jeg har varierende grad av forhold til på Facebook – fra en matematikklærer i åttende klasse til min nåværende romkamerat – for å se hva svaret fra poke ville være.

Hvis den virkelig aksepterte definisjonen var poke, var det nå «skummelt», jeg var overrasket over å se alle jeg potet (inkludert en gammel lærer) alle potet meg tilbake – men for å være rettferdige, var de litt forvirrede.

«Jeg kan ikke huske mber sist gang noen potet meg, «tenkte min gamle matematikklærer. «Sannsynligvis år siden.» Han tenkte ikke noe på det.

Dette betyr ikke at potten er trygg fra glemsel eller til og med at den kan komme tilbake. Men det ser ut til å være en rest av den gamle makten som potten en gang hadde over sine tidlige brukere for ni år siden: Selv i 2015 hvis en venn pokker deg, er det bare høflig å peke dem tilbake for å si «hei.»