For omtrent 5600 år siden ble en 20 år gammel kvinne gravlagt med en liten baby som hvilte på brystet, en trist anelse om at hun sannsynligvis døde i fødsel under yngre steinalder. Denne kvinnen og seks andre eldgamle europeere – inkludert en Cro-Magnon-mann, en Neanderthal-kvinne og en mann-bun-sportslig fyr fra 250 f.Kr. – vises på et museum i Brighton, England, nå som en rettsmedisinsk kunstner har gjenskapt ansiktene sine.

Disse gjenskaperne tok hundrevis av timer med arbeid og er basert på alle tilgjengelige detaljer kunne forskere hente fra disse menneskers rester, inkludert radiokarbondatering, samling av tannplakk, og, når det er mulig, analysen av eldgamle DNA som detaljerte hver persons øye-, hud- og hårfarge, sa Richard Le Saux, seniorholder for samlinger ved Royal Pavilion & Museer i England, der utstillingen åpnet 26. januar.

Denne utstillingen tar sikte på å skinne et lys på de tidligere innbyggerne i Brighton og fastlands-Europa ved å presentere hyperrealistiske skildringer av ansiktene sine, sa Le Saux til WordsSideKick.com i en e-post.

For å gjenskape disse hodene tok Oscar Nilsson, en rettsmedisinsk kunstner med base i Sverige, 3D-trykte kopier av hodeskallene og begynte å jobbe. Etter å ha gjennomgått data om individenes arv og dødsaldre, brukte han leire av plastin til å forme muskler og dekket den deretter med kunstig hud, som inkluderte detaljer som rynker og porer. De to første ansiktene – de til en neandertalsk kvinne fra Gibraltar og en Cro-Magnon-mann fra Frankrike – vis historien om Europas tidlige menneskelige innbyggere. I følge DNA-forskning, «hadde tidlige Cro-Magnons som denne en veldig mørk hud,» sa Nilsson til WordsSideKick.com i en e-post.

Kvinnen som sannsynligvis døde i fødsel, kjent som Whitehawk-jenta (oppkalt etter Whitehawk, Brighton, hvor hun ble funnet), hadde også mørk hud. Mens levningene hennes ikke hadde noe bevart DNA, gjorde det andre begravelser fra hennes tidsperiode, og menneskers genetiske materiale viser at deres hudfarge er i det minste som i dag mennesker i Nord-Afrika, eller faktisk en litt mørkere, «sa Nilsson.

I mellomtiden er beste frisyreprisen for gruppen kan gå til Slonk Hill-mannen, som bodde i England rundt 250 f.Kr. Denne mannen døde ung etter moderne standard – mellom 24 og 31 år – men «hans bein forteller historien om en mann som lever en god livet: å være robust, sterk og sunn, han hadde også kjekke ansiktsegenskaper, «sa Nilsson.» Tennene er unike – han har mellomrom mellom tennene, en tilstand som kalles diastema. «

Nilsson ga Slonk Hill mann en «Suebian knot,» a stil der håret blir feid tett til siden av hodet i en bolle. «En rekke germanske stammer har variasjoner av denne frisyren,» sa Nilsson og forklarte sitt valg.

Et annet individ – den romansk-britiske «Patcham» dame, «som bodde rundt 250 e.Kr. – kan ha blitt myrdet.

» Skjelettet hennes viser at hun levde et hardt liv, «sa Nilsson. «Hennes ryggrad har led av hardt arbeid, noe som har resultert i en ryggradssituasjon kalt Schmorls noder.» Men det som virkelig fanget Nilssons oppmerksomhet, var en spiker som ble drevet inn i ryggen på kvinnens hode.

Det ble funnet jernspiker i graven, så «dette kan være et resultat av en litt slurvet forsegling av kisten hun ble lagt i,» sa Nilsson. «Eller, mer spennende, det kan være et tegn på overtroisk tro. Det er eksempler med at avdøde mennesker blir begravet med negler i og rundt dem, for å forhindre at de hjemsøker nabolaget etter døden. «

» Vi vet aldri i dette tilfellet, «bemerket han.

Det kan være sant, men det besøkende publikum vil fremdeles lure på, når hvert av ansiktene ser på deg og inviterer deg til å lære personens historie. Og det er akkurat det Nilsson ønsket. «Jeg bruker silikon, protetiske øyne og ekte menneskehår for å oppnå dette,» sa han. «Men de er også rekonstruksjoner, rettsmessig gjenoppbygd, muskel for muskel. Dette er faktisk veldig nær det de så ut i livet.»

Utstillingen vises nå på The Elaine Evans Archaeology Gallery i Brighton.

• I bilder: En eldgammel langhodet kvinne rekonstruert
• Album: A New Face for Ötzi the Iceman Mummy
• Bilder: The Reconstruction of Teen Hvem levde 9.000 år siden

Opprinnelig publisert på WordsSideKick.com.