Paulus ‘skrifter gir oss naturlig nok ingen informasjon om hans død, selv om de viser oss at han var fullstendig klar over kostnadene ved å følge Jesus (juling og fengsel) og at han tydeligvis var klar til å betale den ultimate prisen. Ved å skrive til filipperne (1: 21-24) uttrykkes hans aksept og beredskap angående hans død åpent. Dette ble fremhevet i noen av de senere brevene som tilskrives ham. I 2. Timoteus antyder forfatteren av brevet Paulus ‘endelige skjebne:

6 Når det gjelder meg, blir jeg allerede utøst som en libation , og tiden for avreise har kommet. 7Jeg har kjempet den gode kampen, jeg er ferdig med løpet, jeg har bevart troen.

2 Timoteus 4 (NRSV)

Denne ganske skrå referansen i 2. Timoteus gjenspeiler tradisjonen med Paulus ‘martyrium som sirkulerte tidlig kristendom. Tanken om Paulus ‘død som martyr er helt sannsynlig. Hans skrifter er fylt med referanser angående forfølgelsen han led og indikerer at han var forberedt på å lide mer. Selv om vi trenger å være litt forsiktige med Lukas beretning om Paulus liv, synes dette temaet for lidelse for Kristus, sammen med hans sammenstøt med de romerske myndighetene, også å være et kjennetegn på Lukan Paul.

Paulus ‘siste dager og Lukas stillhet

I sitt brev til de kristne i Roma uttrykte Paulus sitt langvarige ønske om å besøke dem:

10 og be om at ved Guds vilje kan jeg til slutt lykkes med å komme til deg. 11 For jeg lengter etter å se deg slik at jeg kan dele med deg en åndelig gave for å styrke deg – 12eller heller slik at vi kan bli gjensidig oppmuntret av hverandres tro, både din og min. 13Jeg vil at dere skal vite, brødre og søstre, at jeg ofte har tenkt å komme til dere (men hittil har blitt forhindret), slik at jeg kan høste noe av dere som jeg har gjort blant resten av hedningene. p>

Romerne 1 (NRSV) lagt vekt på

Paulus ‘romerske ambisjoner blir utfyllet av Lukas. Lukas avslutter Apostlenes gjerninger med en kort beskrivelse av Paulus som ankom Roma og beskriver en relativt kort, men tilsynelatende vellykket misjon der:

30 Han levde der i to hele år på egen bekostning og tok imot alle som kom til ham, 31 forkynte Guds rike og lærte om Herren Jesus Kristus med all frimodighet og uten hindringer.

Apostlenes gjerninger 28 (NRSV)

I lys av den volatiliteten Roma opplevde på denne tiden, ser Lukas ord ut til å være overraskende sangvillige. Dette er Roma som opplever krampene i det neroniske styre; det var ustabilt, mistenkelig og ofte voldelig. Allerede før denne perioden beskriver den romerske forfatteren Suetonius hvordan keiser Claudius utstedte et dekret om å utvise alle jødene som på en eller annen måte var forbundet med en figur kalt Chrestus (muligens Kristus):

Siden jødene stadig gjorde forstyrrelser etter tilskyndelse av Chrestus, utviste han dem fra Roma.

Suetonius The Lives of the Twelve Caesars: Claudius.25

Faktisk er denne utvisningen årsaken til Lukas for tilstedeværelsen av Aquilla og Priscilla i Korint (Apg 18: 2).

Det skal bemerkes at vi trenger å være litt forsiktige på dette punktet. En annen romersk historiker, Cassius Dio, nevner ikke Chrestus og antyder at jødene faktisk ikke ble utvist, men bare forbudt å holde møter:

Som for jødene, som igjen hadde økt så sterkt at det på grunn av sin mengde ville vært vanskelig uten å heve et oppstyr for å utestenge dem fra byen, drev han dem ikke ut, men beordret dem mens han fortsatte sin tradisjonelle livsform , ikke for å holde møter.

Cassius Dio Roman History 60.6.6-7

Likevel er spenninger på dette tidspunktet – spesielt de der det jødiske folket (og ved forening) ikke-jødiske etterfølgere av Jesus) var bekymret – så ut til å øke. Ting ble satt til å bli mye verre med Nero-oppstigningen i 54 CE. Forsøk på å datere bestemte perioder i Paulus liv er notorisk vanskelig. Ikke desto mindre kan vi være ganske sikre på at dette var tiden da Paulus ‘tjeneste blomstret og (muligens) da han skrev 1. Korinter. I år 64 e.Kr., under en stadig mer ustabil Nero, ble byen Roma oppslukt av en stor brann som brant i seks dager.De romerske historikerne varierer i beretningen om årsaken, men en, Tacitus, registrerer at for å avvise beskyldninger fra seg selv, la Nero skylden på de kristne:

div For å fange ryktet, erstattet Nero derfor som skyldige og straffet med de største forfiningene av grusomhet, en klasse menn, avskydde deres ulemper, som publikum stilte kristne. Christus, grunnleggeren av navnet, hadde gjennomgått dødsstraff i Tiberius ‘styre, ved dom av prokuratoren Pontius Pilatus.

Tacitus Annals 15: 44.26-27

Dette er derfor bakteppet til Lukas ganske rosenrøde beskrivelse av Paulus (siste?) Tjeneste i Roma.

Likevel inkluderte han ordene ‘han bodde der i to hele år ‘(Ἐνέμεινεν δὲ διετίαν ὅλην) er ganske pirrende og antyder et bevisst forsøk på å indikere en relativt kort, fast tid. Hva skjedde med Paulus etter de to årene? Luke er stille.

Tradisjoner rundt Paulus ’død

Det er på dette punktet vi er avhengige av beretninger og tradisjoner som er registrert av senere kristne forfattere. Den eneste samvirkende faktoren er at de alle er enige om at Paulus ble martyrdøtt – muligens under den neroniske forfølgelsen som fulgte den store brannen i Roma.

Selv om det var kort om detaljer knyttet til Paulus ‘faktiske død, var det første århundre 1 Klemens (antas å være skrevet rundt 96/97 e.Kr.) sier:

På grunn av misunnelse oppnådde Paulus også belønningen for tålmodig utholdenhet, etter å ha vært syv ganger kastet i fangenskap, tvunget til å flykte og steinet. Etter å ha forkynt både i øst og vest, fikk han det berømte rykte på grunn av sin tro, etter å ha lært rettferdighet til hele verden og kommet til den ytterste grensen i vest og led martyrium under prefektene. Dermed ble han fjernet fra verden og gikk inn på det hellige sted etter å ha vist seg å være et slående eksempel på tålmodighet.

I Clement 5.5-7

Noen tiår senere begynner det å komme mye mer detaljerte kontoer. De apokryfe handlingene til Paulus fra 2. århundre gir denne ganske fargerike beretningen om Paulus henrettelse etter hans (uvitende) del i dødsfallet til Neros begerbærer, Patroclus:

Da sto Paulus med ansiktet mot øst og løftet hendene mot himmelen og ba lenge, og i sin bønn snakket han på hebraisk med fedrene, og strakte så ut halsen uten å snakke. Og da bøddelen (spekulanten) slo av hodet, spret melk på kappen til soldaten. Og soldaten og alle som var til stede da de så det, forundret seg og herliggjorde Gud som hadde gitt Paulus en slik ære, og de gikk og fortalte keiseren hva som var gjort.

Apostlenes gjerninger 11.5

En mye mer tilbakeholden referanse kommer fra en av de tidlige kirkefedrene, Clement of Alexandria, i samlingen av hans skrifter, Stromata. Imidlertid hjelper det også å lokalisere det sikkert til Neros tid:

For vår Herres lære ved hans komme, begynner med Augustus og Tiberius, ble fullført midt i tiden til Tiberius. Og det av apostlene, som omfavner Paulus ‘tjeneste, ender med Nero.

Stromata. 7.17 (106.3)

Selv om den mangler pynt som finnes i Apostlenes gjerninger, var teologen på slutten av det andre / begynnelsen av det tredje århundre og apologeten Tertullian gir likevel en livlig og karakteristisk motbydelig beretning om sitt martyrium i sin Skorpion:

At Peter er slått, at Stephen er overveldet av steiner, Apostlenes gjerninger 7:59 at Jakob blir drept som et offer ved alteret, at Paulus blir halshugget, er skrevet i deres eget blod. Og hvis en kjetter ønsker at hans tillit skal hvile på en offentlig opptegnelse, vil arkivene til imperiet tale, som også steinene i Jerusalem. Vi leser livet til keiserne: I Roma var Nero den første som farget med stigende tro med blod. Så blir Peter kjørt av en annen, Johannes 21:18 når han blir gjort fort til korset. Så får Paulus en fødsel som passer romersk statsborgerskap, når han i Roma våkner til liv igjen adlet av martyrium.

Scorpiace 15

Det spanske spørsmålet

Ikke alle tradisjoner knyttet til Paulus ‘død finner det i Roma. Som vi har nevnt, ser det ut til at Luke vet at (og gjør oppmerksom på) lengden på Paulus ‘opphold i Roma; bare to år. Dette har gitt opphav til et alternativt syn som får Paulus til å forlate Roma (etter en vellykket tjeneste) og reise til Spania.Vi kan finne noen ledetråder som hjelper til med å støtte dette synet.

Vi vet fra Paulus egen skriving (Romerne 15:24 og 28) at han planla å reise til Spania, og at han foreslo til sine lesere at når han gjorde så han kunne stoppe i Roma (litt som en moderne ‘stop-over’). Vi har også sett i brevet til 1 Clement (sitert ovenfor) at det ble antatt at Paulus hadde besøkt den «ytterste grensen i vest», som kan være en referanse til Spania.

Muratorian fra det andre århundre Mens Canon (eller Fragment) støttet Lukas forfatterskap, bemerker det at det er noen viktige utelatelser, hvorav den ene var

… reisen til Paulus, som fra byen fortsatte til Spania.

Muratorian Canon linjer 38-39

Dette betyr ikke at Paulus ikke ble martyrdøpt. Faktisk, så tidlig som på begynnelsen av det tredje århundre, ville Hippolytus (fra Roma) henvise til Spania og samtidig beholde det neroniske martyriet. Han skriver:

Og Paulus inngikk apostelskapet et år etter antagelsen av Kristus, og begynte i Jerusalem og drog fram til Illyricum og Italia og Spania og forkynte evangeliet i fem og tretti år. Og på Neros tid ble halshugget i Roma, og ble bu ried der.

Ante-Nicene Fathers 5.255

Denne tradisjonen med at Paulus besøkte Spania og deretter vendte tilbake til Roma, vises også i det senere (tidlig på 500-tallet) skrifter av John Chrysostom:

To år gikk deretter bundet, i Roma; da ble han satt fri; Da han dro til Spania, så han også jødene på samme måte. og deretter vendte han tilbake til Roma, hvor han ble drept av Nero.

Homilier på brevet til hebreerne NPNF 1.14.364.

Hvorfor Lukas stillhet?

I løpet av årene har det blitt foreslått en rekke mulige grunner til å forklare hvorfor Lukas ikke inkluderte en beretning om Paulus død i Apostlenes gjerninger.

1. Luke var rett og slett ikke klar over Paulus ‘død eller at han fremdeles var i live i skrivende stund.
2. Luke var flau over mangelen på støtte til Paulus i Roma av sine medkristne – dette kan bli antydet i 1 Klemens 5: 5-7 og 2.Tim 4:16
3. Lukas kunne ha antatt at hans lesere allerede var klar over Paulus ‘død og å inkludere det ville ha unødvendig vendt oppmerksomheten bort fra hans viktigste teologiske mål (Apg 1: 8) – å vise hvordan evangeliets budskap ble formidlet fra Jerusalem til Roma (og ‘jordens ender’).
4. To nøkkelfigurer, Jesus og Paulus, døde ( tre inkludert Peter), ved hånden av Romerske myndigheter skapte betydelige problemer for den tidlige kirken. Å henlede oppmerksomheten mot Paulus ‘død kunne ikke bare være pinlig, men alvorlig undergravd Lukas pro-romerske unnskyldning.
5. Parallellene som Lukas trekker mellom Jesu tjeneste og Paulus (og Peter) betydde at han trengte for å være forsiktig så leserne ikke trakk paralleller mellom deres død.
6. Luke planla et tredje bind som skulle begynne med Paulus ‘død (som Apostlenes gjerninger begynte med Jesu oppstigning).
7. Luke brukte den bratte avslutning på Markusevangeliet som en litterær modell for Apostlenes gjerninger.