Arlington Hotel i Hot Springs (Garland County) ble bygget i begynnelsen av byens gyldne æra som et destinasjonssted, en tid før Las Vegas eller Florida hadde blitt utviklet til turistmål . Alltid blant de største hotellene i staten, er Arlington et av de mest gjenkjennelige landemerkene knyttet til byen Hot Springs og dens badehusdistrikt, og har vært et reisemål for de velstående og berømte gjennom hele sin historie.

Etter borgerkrigen begynte byen Hot Springs raskt å gjenvinne sin popularitet som turistmål. Som svar på mangel på hoteller for å imøtekomme det økende antall besøkende som ankommer for å nyte de naturlige termiske kildene i området, tilbød Samuel Fordyce, jernbanesjefen som byen Fordyce (Dallas County) og Fordyce Bathhouse er oppkalt etter, bidra til å finansiere et luksushotell med Samuel Stitt og William Gaines som hans partnere. Arlington Hotel ble fullført i 1875 og var det største hotellet i staten på den tiden.

Det opprinnelige hotellet ligger rett over Fountain Street fra dagens Arlington, et sted som nå er en offentlig park. Den første beliggenheten var unik fordi den var den eneste hotelleiendommen på det opprinnelige Hot Springs National Reservation-landet. I 1893, for å holde tritt med andre nærliggende hoteller som Eastman, Majestic og Park, ble Arlington jevnet og gjenoppbygd på samme sted med en mer elegant design, større gjestekapasitet og oppdaterte fasiliteter.

5. april 1923 la en ansatt på hotellet merke til røyk fra et elektrisk panel. Myndighetene ble varslet da en brann sakte begynte å spre seg. William Pinkerton, grunnleggeren av den berømte sikkerhetstjenesten og gjest på hotellet på den tiden, var så sikker som andre, at brannen ville bli kontrollert at han satt på verandaen og røykte en sigar i stedet for å hente eiendelene sine, alt dette tapte han til slutt for brannen som utjevnet bygningen.

Eiere hadde diskutert å bygge et tillegg over Fountain Street; planene for dette ble nå planer for å gjenoppbygge hele hotellet på stedet, og dermed fjerne det fra reservasjonseiendommen. 28. november 1924 ble den tredje og nåværende versjonen av Arlington Hotel fullført. Designet av George R. Mann, primærarkitekt for Arkansas State Capitol, vender bygningens inngang mot det sørøstlige hjørnet av krysset mellom Fountain Street og Central Avenue og inkluderer to massive tårn, som forgjengeren, men designet i en middelhavsstil snarere enn spansk revivalstil .

Gjennom sin historie har Arlington vært vert for bemerkelsesverdige mennesker og arrangementer. Joe T. Robinson, tidligere guvernør og amerikansk senator fra Arkansas, kunngjorde sin aksept av den demokratiske nominasjonen til visepresident i 1928 på Arlingtons fremste trinn og brukte hotellet som sitt hovedkvarter for kampanjen så lenge kampanjen varte. Robinsons kunngjøring ble sendt over hele kontinentet av radiostasjonen KTHS, som sendte fra Arlington og var den første radiostasjonen i Hot Springs. Radiotårnet ble montert på taket mellom de to hotelltårnene og kan sees på fotografier fra tiden. Arlington har også vært stedet for mange Miss Arkansas-konkurranser.

Den beryktede gangsteren Al Capone booket regelmessig hele fjerde etasje for seg selv og hans medarbeidere. Capones favorittrom var 443. Andre bemerkelsesverdige kjendiser gjorde hotellet til et vanlig stopp. Babe Ruth begynte å komme til byen med Boston Red Sox for våropplæring og besøkte ofte etterpå, og bodde alltid på Arlington. Will Rogers, Kate Smith og George Raft var også besøkende.

Arlington fortsetter å være et av de mest identifiserbare landemerkene i Hot Springs og en av byens mest elegante strukturer, med sin imponerende utsikt over Bathhouse Row og sentral beliggenhet i sentrums historiske distrikt. Hotellet ble ombygd på slutten av 1990-tallet og er fortsatt et populært sted for stevner og andre offentlige arrangementer.

For ytterligere informasjon:
Arlington Resort Hotel & Spa. http://www.arlingtonhotel.com/ (åpnet 18. september 2007).

Brown, Dee A. The American Spa: Hot Springs Arkansas. Little Rock: Rose Publishing Company, 1982.

Scully, Francis J. Hot Springs, Arkansas og Hot Springs National Park. Little Rock: Pioneer Press, 1966.

Michael Hodge
North Little Rock, Arkansas

Sist oppdatert: 09.08.2014