NEW YORK (Reuters) – Bank of America har avtalt å betale 66,6 millioner dollar for å avslutte en søksmål som anklager den for å innkreve ulovlig høye renter, betalt som gebyrer, fra kunder som lar sine sjekkkontoer bli overtrukket i flere dager.

Forliket, som ble offentliggjort i en føderal domstol i San Diego på tirsdag, løser en søksmål fra 2016 med påstand om at de såkalte utvidede kassakostnadene virkelig er renter og dermed er underlagt forbud mot ubrukelige eller for høye priser. Avtalen krever rettsgodkjennelse.

Forliket vil kompensere nesten 6 millioner Bank of America-kunder landsomfattende som betalte et utvidet kassakostnadsgebyr siden februar 2014. Banken ble også enige om å stoppe å belaste for utvidet kassekreditt i fem år, skift som vil spare kundene for rundt 1,2 milliarder dollar, sa advokater for kundene i tirsdagens arkiv.

Bank of America talsmann Jerome Dubrowski nektet å kommentere.

«Vår rettssak hevder at ‘utvidede’ eller ‘kontinuerlige’ kassakostnader som de som Bank of America belastet faktisk er voldelige og ekstremt høye renteomkostninger,» sa Jeffrey Kaliel, en advokat for kundene. e-post. «Bankinnehaveres kontoinnehavere vil ikke lenger måtte tåle disse kostnadene.»

Bank of America krever et gebyr på $ 35 når en konto først blir trukket og ytterligere $ 35 hvis kontoen forblir overtrukket i fem dager. , sa kundenes søksmål. Banken tar det første gebyret for å ære en sjekk når en kunde ikke har tilstrekkelige midler, men den gir ingen tjenester for den andre avgiften, noe som virkelig er interesse for fortsatt bruk av bankens penger, sa søksmålet.

En av bankens kunder, bosatt i California, Joanne Farrell, ble belastet $ 35 for å ha blitt overtrukket i fem dager, da hennes negative saldo varierte fra $ 3,59 til $ 284,86, ifølge søksmålet.

På årsbasis ville det oversettes til en rente på 897 prosent til 71170 prosent, sa søksmålet.

Kundene beskyldte banken for å ha brutt nasjonalbankloven, som generelt begrenser renter for banker til den lovlige grensen der banken holder til, eller 8 prosent i Bank of America’s hjemstat North Carolina.

Advokater for banken hadde hevdet at føderale regler og domstoler i flere tiår har så kassekostnader som forskjellige fra renter, og utvidede kassakostnader skal behandles e. Gebyrene belastes ikke for utvidelse av kreditt, men for å motvirke fortsatt kassekredittvirksomhet, sa banken.

Saken er Farrell et al. Mot Bank of America, US District Court, Southern District of California, nr. 16-492