Mer enn 80 000 kjemikalier produseres, brukes
og finnes i USA. Dette er noen av historiene deres.

Konservert mat er sikkert praktisk, men er det helsekostnader?

En spasertur ned midtgangen i en typisk nærbutikk

Bekvemmelighet er en stor del av vår moderne livsstil, og det er ikke mindre sant når det gjelder mat og drikke. Velg engangsflasker over påfyllbare. Dagligvarebutikkene våre (og spesielt de såkalte nærbutikkene våre) er fylt med mat som er laget for å ha lang holdbarhet, slik at de holder seg «friske» i både butikkens hyller og våre egne til vi kommer til å spise dem. >

Hva gjør all denne maten-og-drikke-bekvemmeligheten mulig? Ofte syntetiske kjemikalier. Kunstige søtningsmidler likeflig flammekalium (Ace-K) gir mat med redusert kalorievne en lang levetid. .

Den gode nyheten er at disse kjemikaliene definitivt gjør jobben sin for å forlenge matvarens holdbarhet. Men de er ikke uten en potensiell ulempe: De samme kjemikaliene kan påvirke helsen vår på utilsiktede måter. Vi ‘ Vi har allerede skrevet om de potensielle helseeffektene av Ace-Kand vi og mange, mange andre har skrevet om farene ved BPA. I dag ser vi på to vanlige konserveringsmidler du kanskje vil vurdere med et forsiktig øye.

BHA og BHT

Sjansen er at du leser etiketter du har kommet over akronymet BHA eller BHT eller til og med begge på samme etikett. De er konserveringsmidler som ofte finnes i matvarer. Hva slags mat? Du heter det: frokostblandinger, tyggegummi, hurtigmat, bearbeidede poteter, drikkeblandinger, forkortelse, snacks, og så videre. Forbindelsene finnes også i matemballasje, dyrefôr, kosmetikk, farmasøytiske produkter, gummi og plast. . Forbindelsen ble først syntetisert på slutten av 1940-tallet, og begynte å bli brukt som et tilsetningsstoff rundt 1947.

BHT orbutylert hydroksytoluen stabiliserer også fett og brukes til matlukt, farge og smak. Det dukket også opp på den syntetiske kjemiske scenen på slutten av 1940-tallet og ble brukt som et tilsetningsstoff i mat fra 1954. (Se også her.)

Hvor trygge er disse konserveringsmidlene?

Med tanke på at de er nær allestedsnærværende i våre bearbeidede matvarer, er det rimelig, faktisk klokt å spørre: Er BHA og BHT sikre? Her er hva vi har klart å oppdage.

Scoop på BHA er litt ambivalent. Food and Drug Administration anser det som «generelt anerkjent å være trygt» eller GRAS, regjeringens standard for sikkerhet som tilsetningsstoff og konserveringsmiddel. Det er godkjent for bruk i forskjellige matvarer opp til 0,02 prosent eller 200 deler per million av fett- eller oljeinnholdet i matvareproduktet med et par unntak. For tørr mat som kornblanding har FDA satt grenser for hver matvaretype. (Se her og her.) Alt vel og bra, men noen laboratoriestudier har vist at BHA er kreftfremkallende hos rotter og andre dyr, og National Institutes of Healths nasjonale toksikologiprogram konkluderer med at BHA med rimelighet kan forventes å være kreftfremkallende hos mennesker.

Situasjonen er omtrent den samme i Europa. BHA er et godkjent mattilsetningsstoff og blir også vurdert «muligens kreftfremkallende for mennesker (kategori 2B)» av International Agency for Research on Cancer (IARC). i minst en levende organisme. *

Bevisene på BHT er litt mer betryggende. Til tross for sin strukturelle likhet med BHA, er det ingen avgjørende bevis for at det er kreftfremkallende. IARC oppgir det som ikke klassifiserbart for mennesker, men finner at det er begrenset bevis for at det forårsaker kreft hos dyr. (Se her, her og her.) Noen data tyder på at BHT også virker som svak hormonforstyrrende, og kan påvirke organer som lunger, lever, nyre og skjoldbruskkjertel.

En mulig fordel?

Her er en interessant vri. Vi er alle bekymrede for om BHA og BHT skader oss. Det viser seg at det faktisk kan være en helsegevinst. Disse konserveringsmidlene fungerer fordi de er antioxida nts. Matrike innaturale antioksidanter er drivkrefter for kroppen, og virker mot såkalte frie radikaler som kan forårsake kaos på kroppen. Så er antioksidantegenskapene i BHA og BHT like gode? De kjemiske konserveringsmidlene bærer absolutt ikke den samme næringsverdien som mat som er rik på antioksidanter. Og likevel, mens BHA og BHT er tumorpromotorer, kan deres antioksidantegenskaper samtidig styrke dem til å være beskyttende mot kreft og andre infeksjoner – BHA og BHT «kan være kreftfremkallende ved dagens nivåer av bruk av tilsetningsstoffer.»

Det er en gåte.FDA sier at BHA er trygt (i det minste på nivåene de foreskriver for matvarer), men data fra National Toxicology Program sier at det sannsynligvis er kreftfremkallende, mens andre forskere har konkludert med at det faktisk kan være et kreftfremkallende middel. Så hva skal en forbruker gjøre? Det er de, som her, her og her, som vil råde deg til å unngå både BHA og BHT; faktisk, Center for Science in the Public Interest gir BHAits «unngå» etikett og BHT sin «forsiktighets» etikett. Og det er absolutt sant at det finnes alternativer. Her er for eksempel en radikal idé: spis fersk mat eller i det minste mat uten kunstige konserveringsmidler. Og det er naturlige matkonserveringsmidler som vitamin E som kan brukes i stedet for BHA ad BHT. ** Og hvis du er bekymret for å miste den potensielle antioksidantfordelen med de kunstige kjemikaliene, er det mer naturlige måter å smake på antioksidanter – her er listen over 20 matvarer rik på antioksidanter.

Når det gjelder mitt eget kosthold, må jeg innrømme at jeg får i meg min andel av både BHA og BHT. Og likevel tror jeg at BHA og kanskje til og med BHT har noen risiko. Hvilken bedre tid på året enn nå for meg å bestemme meg for å gå kaldt kalkun på kunstige konserveringsmidler? Det kan være den rette tiden av året, men jeg ser ikke et BHA- og BHT-fritt kosthold på oppløsningslisten min. Jeg er for sterkt knyttet til bekvemmeligheten av bearbeidet mat. Men jeg vil bestemme meg for å lese etikettene og begrense inntaket og strebe etter et friskere, mer naturlig kosthold i tåkete fremtid. Hva med deg?

Sluttnotater

* TBHQ eller t-butylhydrokinon, et konserveringsmiddel som er beryktet av matskribenten Michael Pollen, er en metabolitt av BHA som er assosiert med både tumoropprykk og reduksjon .

** Bankingen på vitamin E som konserveringsmiddel er at produkter med den har kortere holdbarhet.