«BLITZKRIEG» eller lynkrig er ikke et tysk begrep for bare noen form for raskt utført og voldelig krig. Det er et navn på en spesiell type raskt utført og voldelig krig som har en egen teknikk. Ideene som ligger bak denne teknikken begynte å ta form i Tyskland i perioden etter at enten de allierte eller tyskerne sviktet på vestfronten i 1915 og 1916, og de modnet etter utbruddet av borgerkrigen i Spania .

Mens noen av de ledende forestillingene om Blitzkrieg ble prøvd ut i Etiopia, ble resultatene ikke ansett som avgjørende. Etiopierne var et semi-villt folk, og de manglet den moderne bevæpning og utstyr som var nødvendig for å tilby de italienske inntrengerne den slags motstand som var avgjørende hvis Blitzkrieg skulle motta en reell og fullstendig slagmarktest. Men Spania innredet en fin prøveplass. Da var Albania en generalprøve. Og i Polen ble systemet satt til det endelige beviset.

Teknikken til Blitzkrieg er basert på overraskelsesprinsippet i motsetning til et forsøk på å knuse en fiende ved å bringe en overveldende overlegenhet i antall og bevæpning til å bære mot ham. Det kan sammenlignes med en rask og dødelig stakk fra en rapier i motsetning til det knusende slaget fra en kampøks eller en krigsklubb. Målet er ikke fiendtlig sivilbefolkning, men fiendens væpnede styrker, både bakken og luften.

Fra de tidene den tidligste militære historien har overraskelse spilt en fremtredende rolle i å vinne seier. Sammen med bedre taktikk – det vil si overlegne kampmetoder på slagmarken – har overraskelse alltid gitt seier mot en fiende som er avhengig av overlegne tall og mot.

De kristne snakket om «mongolske horder» i et forsøk på å forklare sine egne raske og blodige nederlag på mongolske hender. Det var ingen militære mongolske horder i overordnet antall. Sannsynligvis overgikk de kristne flere enn mongolene i alle kampene. Men mongolene brukte sin evne til å gjøre lange, harde marsjer på sine tøffe asiatiske hester for å overraske de langsomt bevegelige, store riddermassene, våpenmennene og fotsoldatene som utgjorde de kristne hærene. I kamp hadde mongolene et bestemt taktisk opplegg. Først skjøt deres monterte bueskyttere, utenfor rekkevidden for de kristne, hull i rekkene. Når det som følge av dette hadde blitt skapt en viss forvirring, da – og først da – belastet de. De kristne hadde ingen taktikker i ordets rette forstand. De gikk rett og slett fremover masse, i tillit til mot og tall.

Krigen 1914-1918 tilbød en parallell, så langt det grunnleggende gjelder . De allierte, bevisste sine overlegne potensielle ressurser, lente seg sterkt mot ideen om å knuse Tyskland og Østerrike-Ungarn med den store vekten av tall og metall. For mange av de allierte konferansene som ble holdt i de første årene av krigen, resulterte i ingenting annet enn en avtale for alle de allierte – Vest, Øst og Sør – om å gjøre et generelt generelt angrep.

De allierte vedtok rokketanken om å slite fienden ved å drepe og såret et stort antall tropper. Denne metoden virket spesielt attraktiv fordi fienden var tydelig dårligere enn menneskets makt. Men det produserte de virkelig forferdelige allierte skadelistene. Det resulterte heller ikke i noen militær fordel som var tilstrekkelig til å kompensere for enda en brøkdel av tapene.

Artilleriforberedelsene for de store allierte og tyske angrepene ble holdt oppe i flere dager av gangen. Enorme mengder skjell ble «dumpet» på fiendens stillinger. Nok en gang når infanteriet gikk frem, fant de nok fiendens maskingevær fortsatt i aksjon for å forårsake enorme tap. Det som var verre, mens bakken ville bli fanget, oppnådde ikke den forventede smuldringen av fienden og åpningen av en vei for et gjennombrudd til en avgjørende seier. De alliertes angrep på Somme, de tyske mot Verdun, er de beste eksemplene på feilslutningen i ideen om å knuse en fiende ved å bruke metoden.

Som en konsekvens av disse feilene begynte lederne å søke mer og mer for metoder basert på overlegen taktisk dyktighet og overraskelse. Von Mackensens innbrudd gjennom den russiske linjen ved Dunajec-elven i 1915 var et eksempel på overlegen taktikk. Han brukte artilleri-rullende sperrebredde for å beskytte sitt fremrykkende infanteri – første gang en slik sperrebredde hadde blitt brukt i stor skala. / p>

Det vellykkede britiske angrepet med stridsvogner ved Cambrai var en overraskelse. Det var vellykket på grunn av bruken av et nytt krigsinstrument, tanken overrasket tyskerne. Det vellykkede tyske angrepet på den russiske Riga-linjen var en overraskelse angrep uten en advarsel artilleriforberedelse. Artilleriet ga nært støtte til infanteriet under dets fremrykning.