Christopher A. Bracey

Civil Rights Act of 1866 (14 Stat. 27) var et viktig kapittel i utviklingen av borgerlig likhet for nylig frigjørte svarte i årene etter borgerkrigen. Handlingen oppnådde tre primære mål designet for å integrere svarte i det vanlige amerikanske samfunnet. For det første proklamerte handlingen «at alle personer født i USA … erklæres herved som statsborgere i USA.» For det andre definerer loven spesifikt rettighetene til amerikansk statsborgerskap:

Slike borgere, av alle raser og farger, og uten hensyn til noen tidligere tilstand av slaveri eller ufrivillig slaveri, … skal ha samme rett i alle stater og territorier i USA, til å inngå og håndheve kontrakter, å saksøke, være partier og avgi bevis, å arve, kjøpe, lease, selge, holde og formidle fast eiendom og personlig eiendom, og til full og lik fordel av alle lover og prosedyrer for sikkerhet for person og eiendom, slik som hvite borgere nyter godt av, og vil være utsatt for like straff, smerter og straffer, og ingen andre, noen lov, vedtekter, ordinanser, reguleringer eller skikk mot det motsatte til tross.

For det tredje gjorde handlingen det ulovlig å frata en person noen av disse rettighetene av statsborgerskap på grunnlag av rase, farge eller tidligere tilstand av slaveri eller ufrivillig slaveri.

OMSTANDIGHETER LEDEN TIL LOVEN

Røttene til borgerrettighetsloven fra 1866 kan spores til frigjøringserklæringen, levert av president Abraham Lincoln 1. januar 1863, som frigjorde slaver holdt i trelldom i opprørsstatene. På noen måter ser proklamasjonen ut til å være laget for å oppnå visse militære mål i stedet for å fremme avskaffelsesbevegelsen i seg selv. Frihetserklæringen for svarte i opprørsstatene var ment å destabilisere plantasjessamfunnet ved å oppmuntre slaver til å utfordre autoritet. Slaver tvunget til tjeneste som arbeidere på vegne av den sørlige hæren ville bli underordnet. Plantasjer, drenert av hvite sørlige menn som ble trukket inn i militærtjeneste, ble administrert av konene og eldre menn. Ikke overraskende ville slaver begynne å utfordre sin autoritet på måter som fungerte som en distraksjon for krigsinnsatsen.

Et annet militært mål var å sikre en arbeidskilde for å støtte den stadig utvidende Unionens militære innsats. Kanskje det mest radikale trekket ved Emancipation Proclamation var innmeldingen av gratis og nylig frigjorte svarte til militærtjeneste. Selv om svarte soldater ikke ble ansett som likeverdige med sine hvite kolleger, spilte de likevel en avgjørende rolle i å konstruere og holde befestede stillinger, og sørget for varestrømmen langs Unionens forsyningslinjer.

Selv om proklamasjonen var grunnlagt i militær nødvendighet. imidlertid transformerte det raskt det politiske landskapet og styrket motstanden mot institusjonen for slaveri. Som president Lincoln bemerket i desember 1863, var slaveri nå blitt en «moralsk umulighet» i det amerikanske samfunnet. Det økende antislaveristillingen ble bekreftet av valgresultatene i 1864, som feide inn i kongressen en kjernegruppe av republikanske ledere som støttet progressiv gjenoppbyggingsinnsats og beskyttelse av svarte rettigheter og interesser.

Andrew Johnsons oppstigning til presidentskapet etter attentatet på Lincoln signaliserte et vendepunkt i gjenoppbyggingsarbeidet etter krigen. Begynnelsen i mai 1865 innførte president Johnson en politikk for presidentgjenoppbygging designet for å rekonstituere Unionen så raskt og smertefritt som mulig. Lincoln forsto at restaureringen av de sørlige statene til Unionen var utilstrekkelig uten en rekonstruksjon av sørlige tro og holdninger angående slaveri og den sørlige livsstilen. Men Johnsons gjenoppbygging lette kravene for gjeninntreden i Unionen og oppmuntret til en trassig påstand om staters rettigheter og motstand mot svart stemmerett. Som historikeren Eric Foner skrev i 1988, ga Johnsons gjenoppbygging hvite sørlendinger mulighet til å «forme overgangen fra slaveri til frihet og definere svarte» sivilstatus uten nordlig innblanding «(s. 189).

Ikke overraskende , da hvite gjenvunnet sosial og statlig kontroll fra unionsguvernører i samsvar med Johnsons politikk, foretok de ofte samtidig forsøk på å begrense tilgangen til nylig frigjorte svarte til vanlige rettigheter og friheter som hvite hadde tidligere. , Mississippi og Alabama – vedtatt og strengt håndhevet «Black Codes», undertrykkende lover som bare gjaldt for svarte. Black Codes tok forskjellige former, inkludert obligatoriske lærlinglover, undertrykkende arbeidskontraktslover, strenge vagranderlover og restriktive reiselover. Black Codes autoriserte ofte strengere straff av svarte enn av hvite for den samme oppførselen.

I tillegg til de svarte kodene, sørget sørlendinger for private handlinger med diskriminering og direkte vold mot frisatte. Som Foner forteller, «gjengav volden gjennomgripende hvite» vilje til å definere … i spørsmål om familie, kirke, arbeid eller personlig oppførsel «(s. 120). Historiker Randall Kennedy bemerker at dette noen ganger førte til juling eller drap. av svarte for slike «overtredelser» som «unnlater å gå av fortau, motsetter seg barnes bank, henvender seg til hvite uten ærbødighet og prøver å stemme» (1997, s. 39).

Selv om det trettende Endring var blitt ratifisert, og slaveri avskaffet konstitusjonelt, og den gjeldende politikken i Sør truet med å gjøre narr av den svarte friheten. Under ledelse av representant Thaddeus Stevens i Pennsylvania ble den blandede komiteen for gjenoppbygging dannet for å overvåke og reagere på rasemessig undertrykkende forhold i Sør. Den blandede komiteen, i kampen med spørsmålet om «hvordan frihetene til det svarte rase skulle sikres,» kom til slutt til den konklusjonen at ytterligere tiltak ne redigert for å bli adoptert for sikkerhet og heving av nylig frigjorte svarte. Et av disse tilleggstiltakene vil bli Civil Rights Act of 1866.

LOVGIVNINGSDebatt

Senator Lyman Trumbull fra Illinois introduserte lovforslaget som senere skulle bli Civil Rights Act of 1866. Trumbull fortalte den nittiende kongressen at den foreslåtte lovgivningen var nødvendig for å styrke svarte frihet gitt sikret ved ratifisering av den trettende endringen: «Når det skal forstås i alle deler av USA at enhver person som skal frata en annen fra enhver rettighet eller utsetter ham for noen straff som følge av hans farge eller rase vil utsette seg for bøter og fengsel, jeg tror slike handlinger snart vil opphøre. » Trumbull erklærte sin intensjon om å ødelegge de diskriminerende svarte kodene. Andre republikanske kongressmedlemmer fokuserte på svarte rettigheter «til å inngå kontrakter for eget arbeid, makten til å håndheve utbetaling av lønn og midler til å holde og nyte inntektene fra deres slit.» Hvis stater kunne frata de svarte disse grunnleggende rettighetene, som en kongressmedlem bemerket: «Jeg krever å vite, hvilken praktisk verdi er endringen som avskaffer slaveri?»

LOVFORDELEN «S BEGRENSET DEFINISJON AV RETTIGHETER h2 Selv om det for sin tid er radikalt, er det viktig å forstå lovens grenser. Lovforslaget forsøkte tydelig å overstyre de svarte kodene ved å bekrefte fullstendig statsborgerskap for nylig frigjorte svarte og ved å definere statsborgerskap i vilkår som gjelder for alle personer. I henhold til lovforslaget betydde betegnelsen som en amerikansk statsborger at man hadde visse spesifikke rettigheter, for eksempel retten til å inngå og håndheve kontrakter, retten til å anke søksmål og delta i søksmål som parter eller vitner, og retten til å arve, kjøpe, lease, selge, holde og formidle fast eiendom. Ved å definere statsborgerskap på denne måten overstyrte handlingen effektivt statssponserte svarte koder.

Samtidig spesifiserte handlingen at disse rettighetene var «borgerrettigheter, «gir den første klar indikasjon på at det i sammenheng med raseforhold var forskjellige nivåer eller nivåer av rettigheter på spill. «Borgerrettigheter» på dette tidspunktet ble forstått i form av eiendomsrett, kontraktsrettigheter og lik beskyttelse av lovene. Disse rettighetene skilte seg fra «politiske rettigheter», som involverte retten til å stemme og inneha offentlige verv, og «sosiale rettigheter», som gjaldt tilgang til offentlig innkvartering og lignende. Dermed reflekterte lovforslaget det vanlige synet om at politisk deltakelse og sosial integrasjon var mer eller mindre «privilegier» og ikke grunnleggende elementer av statsborgerskap. av borgerrettighetslovgivningen i 1870, og revidert nesten et århundre senere i Civil Rights Act of 1965. Kongressens forsøk på å gi sosiale rettigheter til svarte i Civil Rights Act of 1875 ble slått ned av USAs høyesterett som grunnlovsstridig i The Sivile rettighetssaker (1883). Kongressen hadde imidlertid til slutt seirer i å gi sosiale rettigheter til svarte med vedtakelsen av Civil Rights Act fra 1964.

PRESIDENTVETO

Til tross for disse tilsynelatende begrensningene på omfanget av beskyttelsen som gis under loven, veto president Johnson likevel veto mot lovforslaget. Johnsons hovedinnvending var et spørsmål om prosedyre. I sin vetomelding hevdet han at Kongressen manglet den konstitusjonelle myndigheten til å vedta lovforslaget fordi «elleve av de trettiseks stater er ikke representert i Kongressen på det nåværende tidspunkt.»Johnson gjorde imidlertid også klart at han avviste selve ideen om føderal beskyttelse av sivile rettigheter for svarte, og argumenterte for at en slik praksis brøt» all vår erfaring som et folk «og representerte et urovekkende trekk» mot sentralisering og konsentrasjon av alle lovgivende makter i den nasjonale regjeringen. «

Det kanskje mest slående trekket i Johnsons vetorett var dens rasisme og betennende språk. For eksempel motsatte Johnson seg at handlingen som ble etablert «for sikkerheten til de fargede løpssikringene som går uendelig utover noe som regjeringen noensinne har gitt til den hvite rase. Faktisk er skillet mellom rase og farge ved lovforslaget til operere til fordel for den fargede og mot den hvite rase. » Johnson hevdet også at svarte rett og slett ikke var forberedt på å bli statsborgere, i hvert fall sammenlignet med innvandrere fra utlandet, fordi de, etter å ha vært slaver, var «mindre informerte om arten og karakteren til våre institusjoner.» Johnson nevnte til og med den antatte trusselen om interracial ekteskap, og antydet at beskyttelse av borgerrettighetene til nylig frigjorte svarte på en eller annen måte ville forstyrre det etablerte sosiale hierarkiet.

Effekten av Johnsons veto var å styrke den republikanske motstanden mot hans presidentpolitikken. Kongressen overstyrte vetoret og vedtok Civil Rights Act av 1866. Den foreslo også den fjortende endringen av den amerikanske grunnloven for å fjerne all tvil om dens makt til å vedta denne typen beskyttende lovgivning. I motsetning til 1866-loven, derimot, den fjortende Endring, ratifisert to år senere, bruker et generelt språk for å forby diskriminering av borgere og for å sikre lik beskyttelse under lovene. Å innlemme disse beskyttelsene i grunnloven markerte et kritisk øyeblikk i utviklingen av føderal makt over statene når det gjaldt å beskytte rettighetene. For å understreke denne nye forpliktelsen til føderal makt ble borgerrettighetsloven av 1866 gjenopptatt som sekter 18 av Civil Rights Act of 1870. 1870-loven forbød sammensvergelser av to eller flere personer som truet en borgeres glede av enhver rett eller privilegium som ble gitt eller sikret ham ved grunnloven eller lovene i USA. «Det utvidet også den føderale beskyttelsen til å omfatte stemmerett for svarte.

LOVEN ”S ENURURING SPIRIT

Ånden i Civil Rights Act fra 1866 lever videre i moderne antidiskrimineringslover. En slik lov (42 USC, seksjon 1981) bestemmer, i språk som hovedsakelig er avledet av seksjon 1 i 1866-loven, at «alle personer innenfor USAs jurisdiksjon skal ha samme rett i hver stat og territorium til å inngå og håndheve kontrakter , å saksøke, være partier, avgi bevis og til full og like stor fordel av alle lover og prosedyrer for sikkerhet for personer og eiendom som hvite borgere nyter. » Denne loven støttes ofte av saksøkere som påstår diskriminering av arbeid eller diskriminering i offentlig eller privat utdanning. En annen lov (42 USC, seksjon 1982), som opprinnelig var en del av seksjon 1 i 1866-loven, «utestenger all rasediskriminering, privat så vel som offentlig, ved salg eller utleie av eiendom», og brukes ofte i forbindelse med søksmål om boligdiskriminering. En lov (42 USC, seksjon 1983) som i dag gir privatpersoner rett til å saksøke for fratakelse av sivile rettigheter av statlige tjenestemenn, gjenspeiler seksjon 2 i 1866-loven, samt en påfølgende handling, Civil Rights Act of 1871 (også kjent som Ku Klux Klan Act), som autoriserte sivile og strafferettslige sanksjoner mot rettighetsbrudd som svar på påstander om lovløshet i Sør.

Se også: Civil Rights Acts of 1875, 1957, 1964; Fair Housing Act of 1968; Force Act; Ku Klux Klan Act; Voting Rights Act of 1965.

BIBLIOGRAPHY

Du Bois, W. E. B. Black Reconstruction in America: 1860–1880. New York: Harcourt, Brace and Company, 1935.

Foner, Eric. Gjenoppbygging: America’s Unfinished Revolution 1863–1877. New York: Harper & Row, 1988.

Kennedy, Randall. Race, Crime, and the Law. New York: Pantheon Books, 1997.

Wilson, Theodore Brantner. The Black Codes of the South. University: University of Alabama Press, 1965.

Woodward, C. Vann. The Strange Career of Jim Crow, 3d rev. Red. New York: Oxford University Press, 1974.

Utdrag fra Emancipation Proclamation

Mens den 22. september, AD 1862, det ble utstedt en kunngjøring av USAs president, som blant annet inneholdt følgende, for eksempel:

«Den 1. januar AD1863 skal alle personer som holdes som slaver i en hvilken som helst stat eller en utpekt del av en stat, folket derav da skal være i opprør mot USA, være fremover og for alltid fri; og den utøvende regjeringen i USA, inkludert den militære og marine myndigheten derav, vil anerkjenne og opprettholde friheten til slike personer og vil ikke gjøre noen handling eller handlinger for å undertrykke slike personer, eller noen av dem, i noen anstrengelser de måtte gjøre for deres faktiske frihet ….

Og i kraft av makten og for det ovennevnte formålet bestiller og erklærer jeg at alle personer som holdes som slaver i nevnte utpekte stater og deler av statene er, og dermed- frem skal være, gratis; og at USAs eksekutive regjering, inkludert militære og marine myndigheter, vil anerkjenne og opprettholde friheten til nevnte personer.

Og jeg pålegger herved folket som er erklært fri til å avstå fra all vold, med mindre det er nødvendig selvforsvar; og jeg anbefaler dem at de under alle omstendigheter arbeider trofast for rimelig lønn.

Og jeg videre erklærer og gjør kjent at slike personer i passende tilstand vil bli mottatt i den væpnede tjenesten i USA Stater til garnisonfort, stillinger, stasjoner og andre steder, og å bemanne fartøy av alle slag i nevnte tjeneste. av militær nødvendighet påkaller jeg menneskets hensynsfulle dom og den allmektige Guds nådige gunst. «