Om dette stykket

Paul Verlaines dikt fra 1869 «Clair de lune» (Moonlight) var veldig viktig for Debussy, som satte den to ganger for stemme og piano, i tillegg til å presentere den som et slags tonedikt for solo piano i tredje sats av sin Suite bergamasque. (Gabriel Fauré satte også diktet som en sang i 1887.) En bergamask var en type rustikk renessansedans assosiert med den italienske byen Bergamo; Verlaine refererer til bergamasks i sitt musikalsk suggestive dikt.

Debussy skrev opprinnelig pianostykker av Suite bergamasque rundt 1890, men gjorde mange endringer før han publiserte den i 1905. Blant disse endringene var tittelen, det var ingen «Clair de lune» i originalversjonen. I stedet var det en «Promenade sentimentale.» Hvor mye av musikken Debussy overførte er usikkert, men det siste stykket er absolutt stemningsfullt for en måneskinnet dans, fjernt i tid. Enda mer, kanskje, det innkaller det ekstatiske strømmende vannet av fontener fra de siste linjene i diktet; Debussy var komponisten av vann par excellence.

En av Debussys største hits, Clair de lune, er arrangert for alt fra orkester til orgel (av Dimitri Tiomkin for filmen Giant fra 1956). Arrangementet av Alexandre Roelens ( 1881- 1948) ble popularisert av Heifetz og Oistrakh.

-John Henken