National Recovery Administration (1933-1935)

Innledning

Da Franklin Delano Roosevelt ble innviet i mars 1933 var en fjerdedel av landets arbeidsstyrke (som representerer omtrent 13 millioner arbeidere i USA) uten arbeid. Dette var midt i den store depresjonen, og til og med de som var heldige nok til å få jobber jobbet under ugunstige forhold. Overproduksjon på 1920-tallet førte til inflasjon, og i 1929 flatet Wall Street Crash USAs økonomi. Denne beryktede katastrofen resulterte i et produksjonsnivå i 1933 betydelig mindre enn hva det hadde vært bare fire år tidligere.

National Industrial Recovery Act of 1933 (NIRA) ble undertegnet av den nyvalgte presidenten Franklin D. Roosevelt 16. juni 1933. Den nye loven opprettet National Recovery Administration (NRA).

NRA begynte å samarbeide med bedrifter for å etablere de mandatkodene for rettferdig konkurranse, som skulle være unntatt fra antitrustlovene. Samarbeid i denne grad blant konkurrerende virksomheter ville vanligvis være forbudt. Industrigrupper sendte først forslag til koder til presidenten for hans godkjenning. presidenten skulle godkjenne kodene bare hvis den innsendende organisasjonen ikke begrenset medlemskapet og var representativ for bransjen, og hvis kodene i seg selv fremmet politikken i loven. Kodene skulle verken fremme monopol eller diskriminere små bedrifter. ble juridisk håndhevbare standarder for den bransjen. I henhold til lovens § 3 (c) hadde føderale distriktsdomstoler jurisdiksjon over brudd på kode, og amerikanske distriktsadvokater ble g autoritet til å be om rettskjennelser for å tvinge overtredere til å overholde kodene. Avsnitt 3 (f) forutsatt at enhver overtredelse som påvirker handel i utlandet eller utenlandsk handel skulle behandles som en forseelse der en lovbryter kunne bli bøtelagt med ikke mer enn $ 500 for hver lovbrudd; hver dag der et brudd oppstod, ble å anse som et eget lovbrudd.

I henhold til seksjon 7 (a), var bransjekoder pålagt å inneholde bestemmelser for beskyttelse av arbeidskraft. Bestemmelsene om minstelønn og retten til kollektive forhandlinger skulle øke arbeidernes deflaterte kjøpekraft, og begrensningene for antall arbeidstimer skulle øke sysselsettingen ved å spre tilgjengelig arbeidstid blant flere ansatte. Avsnitt 7 (a) bestemte også at en ansatt ikke må kreves å bli medlem av en bedriftsforening eller forhindres i å inngå i noen annen fagforening som en ansettelsesvilkår.

Avsnitt 7 (a) skulle ha så langt -rekke konsekvenser at noen arbeiderhistorikere har kalt det arbeiderbevegelsens Magna Charta. Landsdekkende vokste fagforeningsmedlemskapet dramatisk. De sammenslåtte klesarbeiderne doblet for eksempel sitt medlemskap fra 60 000 til 120 000 mellom tidlig i 1933 og midten av 1934. United Mine Workers of America firdoblet sitt medlemskap, fra 100.000 til 400.000, mindre enn et år etter passering av NIRA.

Under tilsyn av NRA ble flere hundre næringskoder raskt vedtatt, men offentlig støtte snart redusert. Kodene hadde en tendens til å øke effektiviteten og sysselsettingen, forbedre lønn og timer, forhindre prisreduksjon og urettferdig konkurranse, og oppmuntre til kollektive forhandlinger. Imidlertid hadde de også en tendens til å øke prisene og begrense produksjonen. Bedrifter syntes kodene var belastende. Mer enn 540 koder ble kunngjort, og det var ikke uvanlig at en virksomhet ble styrt av flere eller til og med flere dusin koder. Kodene var noen ganger i konflikt med hverandre, og bedrifter måtte av og til betale sine arbeidstakere forskjellige lønnssatser på forskjellige tidspunkter på dagen. Videre var arbeidskraft misfornøyd med NRAs aktiviteter vedrørende fagforeninger. Selv om det ser ut til at kongressen hadde ment NIRA, del 7 (a), til å hjelpe ansatte med å organisere seg selv og motvirke fagforeninger, tolket NRA seksjonen på en måte som verken favoriserte arbeidskraft eller ledelse.Selv om NRA forsøkte å sikre at regjeringen beskyttet arbeidstakere mot diskriminering som følge av fagforeningsmedlemskap, søkte den ikke aktivt å forby opprettelse av bedriftsforeninger, og tilfredsstilte heller ikke mange i sine anstrengelser for å beskytte enkeltpersons rett til ikke å være tvunget til å bli med i en fagforening.

Til tross for noen NRA-suksesser på vegne av arbeidskraft – det endte barnearbeid i tekstilindustrien – hevdet mange i arbeidersamfunnet at NRAs tolkning av arbeidsbestemmelsene favoriserte arbeidsgivere. Uavhengig av NRAs intensjoner i en hvilken som helst sak, var det få ansatte tilgjengelig for håndheving, og koder ble ofte lett manipulert eller unngått.

Tittel II i NIRA opprettet Public Works Administration (PWA) for å tildele $ 3,3 milliarder dollar. i kontrakter for bygging av offentlige arbeider. (Regjeringen ansatte ikke arbeidstakere direkte på PWA-prosjekter, slik det gjorde i et senere New Deal-program med lignende navn, Works Progress Administration (WPA).) Innenrikssekretær Harold L. Ickes ledet PWA. Ickes var nøye med å velge prosjekter og tildele kontrakter, og han insisterte på at midler ikke skulle kastes bort. Han var vellykket i så henseende, med det resultat at fordelene med NIRAs offentlige anleggsbestemmelser ble realisert for sakte til å ha mye umiddelbar effekt på nasjonalt utvinning.

Likevel hadde PWA tilsyn med et enormt antall og en rekke offentlige prosjekter, inkludert skoler, sykehus, postkontorer, tinghus, veier, broer, vannsystemer og avfallsbehandlingsanlegg. De to mest fremtredende prosjektene var byggingen av Triborough Bridge i New York City og ferdigstillelsen av Boulder (nå kalt Hoover) Dam ved Colorado River i Arizona. Til slutt fullførte PWA mer enn 34.000 prosjekter rundt om i landet.

Til tross for den offentlige arbeidsadministrasjonens gradvise suksess, fortsatte NRA å miste støtten fra publikum og dets regjeringssponsorer. Tre uker før NIRAs to-årige utløpsdato erklærte Høyesterett enstemmig at den var grunnlovsstridig i Schechter Poultry Corp. mot USA, 295 U.S. 495, 55 S. Ct. 837, 79 L. Ed. 1570. Domstolen mente at handlingen ulovlig delegerte lovgivningsmakt til NRA, og at anvendelsen av handlingen til handel i staten New York overgikk myndighetene som ble gitt til den føderale regjeringen av handelsparagrafen. (Handelsklausulen gir Kongressen makten til å regulere handel mellom stater, men ikke i en enkelt stat.) Som svar på Schechter og på andre beslutninger som ugyldiggjør New Deal-lovgivningen, holdt Roosevelt en berømt tale 31. mai 1935, der han kritiserte. høyesterett for å benytte «definisjonen av handel mellom land og hunder». Etterfølgende New Deal-lovgivning innlemmet noen elementer i NIRA, særlig arbeidsbestemmelsene i avsnitt 7 (a), og overlevde til slutt høyesteretts granskning.