Asheville, North Carolina har raskt blitt kjent blant kresne øldrikkere som en av landets beste destinasjoner og eksportører av anerkjente håndverksdrikker av høy kvalitet. Mer enn 20 bryggerier skjenker over 200 lokale håndverksøl på trykk hver dag, fra mikrobryggerier som The Wedge til Wicked Weed Brewing. Du finner prisbelønte IPAer og kaffestopp til ettertraktede belgiske og sure øl.

Craft Brewing i Asheville er forankret i områdets blomstrende gjestfrihetsindustri, oppfinnsomhet i produksjonen og en dyp forståelse for håndlagde tradisjoner. Denne appalachiske håndverkskulturen blir omfavnet vidt, fra kunstnere og produsenter til lokalt jordbruk og Ashevilles berømte spisestue fra gård til bord. Besøkende har lenge blitt tiltrukket av Blue Ridge Parkway til områdets inspirerende naturlige skjønnhet, fossefall og et fjellaktig terreng ettertraktet for terrengsykling, fotturer, kajakkpadling og fiske – nå ofte etterfulgt av en forfriskende lokal brygge.

Asheville, North Carolina: History By The Barrel

Ashevilles håndverksbryggingsindustri startet i 1994 med Oscar Wong, en visjonær entreprenør med lidenskap for godt øl. Fra de første tønnene Celtic Ale som rullet ut av en kjeller i sentrum, har Highland Brewing Company ledet North Carolina som sitt største hjemmelagde bryggeri, i dag sysselsetter hun mer enn 60 og distribuerer sine 50 000 fat årlig til ni østlige stater og DC. Dens grunnlegger, Oscar (ovenfor) med datteren Leah), regnes som gudfar for håndverksøl i Western North Carolina.

Deretter kom Green Man, Asheville Brewing Company, og så blomstret bransjen. Fra 2011-2014 hadde antallet håndverksbryggerier og brygpubber nesten doblet seg til 19 og teller. I 2015 var minst en fjerdedel av fylkets bryggerier i ferd med en stor utvidelse, hvorav mange distribueres til minst en multistatregion. I dag hopper South Slope med nye bryggerier i ettermonterte mursteinlagre, til sammen ni innen mindre enn en kilometer gange.

Siden Asheville først vant Beer City USA-tittelen i 2009, fortsetter Asheville å utelukke konkurrerende byer som Grand Rapids og Portland nesten hvert år. Dette omdømmet tiltrakk nylig nye østkystbryggerier fra tre av landets 10 største håndverksbryggerier – Sierra Nevada, Oskar Blues og New Belgium Brewing.