San Diego har en liten, men voksende kunstscene. «Kettner Nights» på Art and Design District i Little Italy har kunst- og designutstillinger gjennom mange detaljhandelsdesignbutikker og gallerier på utvalgte fredagskvelder. «Ray at Night» på North Park er vert for en rekke småskala kunstgallerier den andre lørdagskvelden i hver måned. La Jolla og Solana Beach i nærheten har også en rekke kunstgallerier.

Flere kunstmuseer, som San Diego Museum of Art, Timken Gallery, Mingei International Museum med folkekunst, Museum of Photographic Arts og Museum of the Living Artist ligger i Balboa Park. Museum of Contemporary Art San Diego (MCASD) ligger i en bygning ved havet i La Jolla, og har en filial i Santa Fe Depot sentrum.

Balboa Park er vert for dusinvis av museer og hager, inkludert Museum of Man, San Diego Natural History Museum, Reuben H. Fleet Science Center og San Diego Air & Space Museum (tidligere Aerospace Museum). San Diego Children’s Museum ligger i sentrum. Columbia-distriktet på San Diego Bay er hjemmet til Star of India og syv andre flytende museumsskip og båter som tilhører San Diego Maritime Museum, samt den ikke-relaterte San Diego Aircraft Carrier Museum med hangarskipet USS Midway.

San Diego Symphony opptrer regelmessig på Symphony Towers og andre arenaer. San Diego Opera på Civic Center Plaza, regissert av Ian Campbell, ble rangert av Opera America som en av de 10 beste operaselskapene i USA. San Diego Master Chorale opptrer både alene og med San Diego Symphony. Andre musikalske organisasjoner inkluderer La Jolla Symphony and Chorus, La Jolla Music Society, Greater San Diego Chamber Orchestra , San Diego Concert Band og musikkavdelingene ved San Diego State University, University of California i San Diego, University of San Diego og Point Loma Nazarene College. Gratis konserter med orgelmusikk er p irriterte seg jevnlig på Spreckels Organ Pavilion, verdens største utendørs rørorgel, i Balboa Park.

San Diego kan skryte av en av de mest eklektiske lokale musikkscene i California. En gang kalt «Next Seattle» under den uavhengige rockedillingen fra begynnelsen til midten av 1990-tallet, har San Diego «klubber og kafeer» produsert banebrytende rockhandlinger som Stone Temple Pilots, Pierce the Veil, Three Mile Pilot, Rocket From Crypt, Pinback, Thingy, Drive Like Jehu, Unbroken, Swing Kids, Creedle, Battalion of Saints, Manual Scan, Beat Farmers, The Paladins, The Bigfellas, Morlocks, Crash Worship, Greyboy Allstars, Boilermaker, The Black Heart Procession, The Album Leaf, Tristeza og Pitchfork, blant utallige andre. Sanger-låtskriver Erika Davies er en bemerkelsesverdig lounge-lokal lokal handling.

TheaterEdit

The Old Globe Theatre på Balboa Park har vært i drift i mer enn 70 år og produserer rundt 15 skuespill og musikaler årlig. La Jolla Playhouse på UCSD produserer både originale og touring verk og er regissert av Christopher Ashley. Både Old Globe Theatre og La Jolla Playhouse har produsert verdenspremiere på skuespill og musikaler som har vunnet Tony Awards på Broadway. Mer enn tre dusin lokale produksjoner har gått videre til Broadway; fire har vunnet en eller flere Tonys. I 1984 mottok Old Globe Theatre Tony-prisen for beste regionale teater, og La Jolla Playhouse mottok den samme prisen i 1993. Joan B. Kroc Theatre ved Kroc Center’s Performing Arts Center er et 600-seters toppmodell. det moderne teatret som er vert for musikk, dans og teaterforestillinger. San Diego Repertory Theatre på Lyceum Theatres i Horton Plaza produserer en rekke skuespill og musikaler. Serverer den nordøstlige delen av San Diego er California Center for the Arts i Escondido, et teater med 400 seter for scenekunst. Andre profesjonelle teaterproduksjonsselskaper inkluderer Lyric Opera San Diego, som spesialiserer seg på tegneserieoperaer, operetter og musikalske komedier, og Starlight Musical Theatre, som presenterer musikalske komedier i Starlight Bowl. Både Lyric Opera og Starlight søkte konkursbeskyttelse i 2011 og er foreløpig inaktive. Starlight er nå under ny ledelse og blir ombygd til å fungere som et arrangement. www.savestarlight.org Det er også mange semiprofesjonelle og amatør-teateroppsetninger gjennom hele året av grupper som Cygnet Theatre, Christian Community Theatre, Vanguard Theatre, Lamb’s Players Theatre, Diversionary Theatre og San Diego Junior Theatre.