På kvelden 17. september 1970 gikk Eric Clapton opp trappene til Lyceum Theatre i London. Han bar med seg en hvit, venstrehendt Fender Stratocaster-gitar.

Gitaren han hadde var ment som en gave til Jimi Hendrix, som han hadde tenkt å møte på teatret.

Møtet fant aldri sted. Gitaren forble hos Clapton, og flere timer senere ble Hendrix funnet død på kjærestens hotellrom.

Senere, i et intervju med BBC, hevdet Clapton at han hadde sett Hendrix den kvelden over den andre siden av teatret, sittende i en privat eske.

Det var en merkelig erindring gitt at alle tilgjengelige bevis antyder at Hendrix aldri kom til Lyceum den kvelden.

Men Clapton-historien er bare en av mange omstridte versjoner av Jimi Hendrix «s siste natt i live.

Uoverensstemmelser og konspirasjoner

I følge Philip Norman, forfatteren av den nye boken Wild Thing, er nøkkelvitnene til hendelser den kvelden Hendrixs følgesvenn, Monika Dannemann, og hans venn, musikeren Eric Burdon.

Dannemann fortalte gjentatte ganger motstridende historier om hva som skjedde. Etter å ha funnet Hendrix ikke svarer, enten død eller nær død, hevdet hun at hun ringte en ambulanse en gang mellom kl. 9.00 og 11.00. Senere insisterte hun på at Hendrix levde da han ble lastet inn i ambulansen.

Men den versjonen av hendelsene er i strid med Eric Burdons erindringer. Han hevdet, etter en hektisk samtale fra Monika, kom han til hotellet ved daggry akkurat i tide for å se ambulanse forsvinner nedover gaten.

På hotellrommet fant han et poetisk notat skrevet av Hendrix med tittelen The Story of Life og antok at det var et selvmordsbrev. med vilje.

Som Philip Norman påpeker, er det betydelige uoverensstemmelser i regnskapet, spesielt over den tiden ambulansen ble tilkalt. Begge er i strid med de offisielle opptegnelsene som viser at en ambulanse sendes klokken 11: 18.00.

Med sine pårørende d av feilinformasjon som sirkulerte, hadde konspirasjonsteoretikere en feltdag. Noen foreslo at manager Mike Jeffery hadde organisert sin død for å tjene penger på en forsikring på 2 millioner dollar for å betale gjeld til mafiaen.

Andre fremmet ideen om at gitarmaestroen hadde et dødsønske og hadde tatt sitt eget liv.

Overveldet av umulige motsetninger

I sannhet, grunnen til Jimi Hendrix døde den kvelden kunne være mer grei.

I følge de nyeste medisinske bevisene var det kombinasjonen av medisiner han valgte som skapte problemet.

Det var en dødelig cocktail for en mann allerede i dårlig fysisk tilstand, noe som betyr at når han kastet opp i søvne, kunne han ikke rydde luftveiene.

For all forvirringen er det imidlertid en ting som er tydelig: de dårlige beslutningene han tok og de omstridte versjonene av hans siste timer var helt i tråd med det desperat kaotiske siste året i hans liv.

I det året var Hendrix en mann fanget av sin egen suksess, hans liv overveldet av umulige motsetninger.

Her var en svart artist med stort publikum som var hvitt; en utøver med en medrivende, men gimmicky sceneakt som ønsket å bli anerkjent som en seriøs musiker; en massiv kreativ Vi har talent med en leder som ikke kunne se annet enn dollartegn.

Som Hendrixs biograf Charles R. Cross uttrykker det så tydelig: «Livet han skapte som en stjerne var like ensomt og isolerende som hans brudd. barndom. «

Musiker Juma Sultan, som delte scenen med ham på Woodstock, fortalte nylig magasinet Uncut at Hendrix prøvde å lage en ny type musikk.

» Jimi ønsket å ta fri – kanskje et år eller så og utvikle lyden hans. Han hørte symfonier i hodet og han kunne aldri komme til det fordi de hadde ham låst inne i Hey Joe og Foxy Lady, «sa Sultan.

Men i det siste året ville det ikke være fri for Hendrix .

Musikeren ville ut

Det begynte med en invitasjon til å spille Woodstock. Arrangører og publikum forventet den ville mannen de hadde sett mange ganger før.

I stedet satte Hendrix sammen en gruppe som reflekterte hans ønske om å lage musikk med vekt på et spor, med en lyd som koblet ham til svart musikk igjen.

I følge Sultan, Hendrix «Manager gjorde alt han kunne for å undergrave gitaristens visjon, og til og med gikk ut av hans måte å sabotere et TV-utseende av det nye bandet.

Hendrix’s problemer ikke «slutter med sjefen sin. Da lydene fra Woodstock bleknet, fant Hendrix fortiden hans å innhente ham i form av en gammel ledelsesavtale han hadde signert med en gangs leder, Ed Chalpin.

Svaret var å levere Capitol-poster og album med nye sanger. Med Woodstock-bandet som skranglet og trengte å oppfylle kontrakten, vendte han seg til sin gamle hærvenn Billy Cox og den tidligere Electric Flag-trommis, Buddy Miles, for å spille en konsert som ville bli spilt inn for å skape den nødvendige platen. / p>

Han kalte gruppen Band of Gypsys. Konsertene de spilte på Filmore East viste en ny sang kalt Machine Gun med et politisk budskap som han kunngjorde ved å si:

«Vi ønsker å vie denne til en slik daggy scene som pågår – alle soldatene som kjemper i Chicago og Milwaukee og New York, og alle soldatene som kjemper i Vietnam. «