Så du vet om det berømte kringleplassen i North End som alle og hans onkel vet om. Men vet du hvor lokalbefolkningen handler? Det er spørsmålet. Vår Bostons Little Italy Food Tour bringer deg inn: ikke bare inne i opptil et dusin mercatos, matvarer, salumerias, konditorier, pizzabutikker og vinbutikker, men INSIDE det bare lokalbefolkningen vet.

Bare noen få eksempler :

MARIAS BAKKERBUTIKK: Maria og hennes døtre er arbeiderbier i denne upretensiøse lille butikken. Her kan du bestille cannolis der kremen ikke sitter i hylla over natten, men pumpes inn til ditt valg av skall på det tidspunktet du bestiller. Frisk er modus operandi. Her kommer smaken av faktiske smaker før smaken av sukker. Så mens bakverkene her er søte, erstatter ikke sukker ekte smak: Maria lager marsipanen av mandelmel. Anis, søt fløte, pistasj, mørk sjokolade, rum og fersk ricotta – kombinert med lettere enn lett bakverk – dette er smakene du kan smake på.

MONICA’S MERCATO: Denne perlen av en groceria drives av Monicas tre sønner : alle bor i nabolaget og er forpliktet til dette og deres to andre etablissementer: Monicas Trattoria og Monicas Vinoteco. Alt lages på stedet: brødet bakes under og all fersk pasta, som fylt ravioli, lages her. Slakteren Frank kjøper fra selger bare til Frank. Proscioutto coto kommer fra griser matet på eikenøtter og skall av parmesan – den smelter i munnen din. Vil du bare få noen raske smakssensasjoner? Prøv gorgonzola-fylte dadler, mørbradspissene, de utstoppede auberginskivene.

CIRACES WINE SHOP: Cirace-familien har drevet denne butikken siden 1906. Tre generasjoner, for tiden bror og søster, har elsket denne butikken og det viser. Å komme inn er som å gå inn i gammeldags sjarm og raffinement. De trepanelrommene har en atmosfære som passer for Rothschilds, men flaskene i hyllene er for oss alle. Hele prisklassen, fra eksklusiv til budsjettinnstilt, er tilgjengelig. Her ordner vinhulen italienske viner etter region, California, Frankrike og andre nasjoners viner er også godt representert. Tørst etter noe annet enn vin? 900 grapper fyller noen av hyllene, sammen med limoncello, prosecco, campari, vermouth, gavekurver, italiensk keramikk – til og med sigarer! Det er en godbit for øynene, valgene er svimlende, og personalet er kunnskapsrikt og ivrig etter å hjelpe.

ERNESTOS PIZZARIA: På Salem Street siden 1960-tallet gjør karene fra kystvakten dette til sitt vanlige lunsjstopp. . Ernesto spesialiserer seg på sprø skorpepizza: Over tjue typer pizza, samt arancini (stekt riskule fylt med kjøtt eller spinat eller sopp.) Her er en $ 5 dollar «skive» egentlig 2 skiver, en hel kvart kake. Liten og elsket, dette er en av de mange flotte pizzaene i North End.

PACE (Uttalt «pachay») OG SØNNER: Dette stedet er utenfor banket vei. Lokalbefolkningen går hit for STORE smørbrød: fersk mozzarella, prosciutto, en haug med fersk basilikum, med eller uten en enorm kyllingparm, litt balsamico og voila: delikatessesandwichen til å dø for. Pace startet i 1966 med et lån på $ 5.000 fra Nicola til sønnen Joe Pace. Joe fylte butikken sin med mat fra det gamle landet lokalbefolkningen ikke kunne finne, er USA av A. Cold case er fylt med importerte og eldre oster og en rekke spekemat fra Italia. Mike, den nåværende lederen, holder en flott olivenbar med oliven fra Sicilia til Abruzzo, og holder stedet fylt med San Marzano-tomater, den beste tørkede pastaen, italienske snacks og drinker. På turen prøver vi kutt av soprasatta, parmesan reggiano fra Nord-Italia og pecorina-ost fra sør. Pace and Sons er vanligvis vårt første stopp på matrundturen, og det vekker appetitten vår på det som kommer.

SALUMERIA ITALIANA: Den første personen som hilser på deg når du går inn i denne butikken er Emilio, 80-tallet år gammel herre som startet butikken for mange måner siden. Emilio sitter og på ødelagt engelsk, engasjerer kundene: Hvis kunden velger å hilse på ham, aldri påtrengende, holder Emilio på barnas hender og kysser hendene på damene. Også her er det komplette utvalget av oster, kjøtt og ferske brød tilgjengelig. Men noen få ting skiller seg ut: prøvene av pesto, både tradisjonelle og soltørkede tomatsorter, de eldre balsamico-eddikene, sabaen (konsentrert balsamico i alderen 20, 30, 50 år), kvalitetsolivenoljene og blekksprutssalaten! Det store servitørene tilbyr deg gjerne smaken av eldre balsamikk og olivenoljer, og de driver en omfattende postordervirksomhet for de som foretrekker å få varene sine til døren til hjemmet.

Så dette er bare noen av de fine etablissementene vi besøker på vår tur til Bostons fantastiske, intakte Lille Italia.Selv med dyre eiendommer som gjør det vanskelig for restauranter å overleve, har svært få byer i Nord-Amerika fortsatt et lite Italia som er levende og blomstrende. Enten du bor i Boston, eller bare er på besøk, introduserer jeg gjerne denne perlen i et nabolag for matelskere.

Guest Post av Beth Morrison, Boston av Foot resident food tour guide!