Delvis rotator mansjett tårer er ansvarlig for smerte og tap av armfunksjon hos tusenvis av pasienter hvert år. Smertene er vanligvis plassert på siden og foran skulderen, og det blir verre når pasientene prøver å løfte armene til siden og over skuldrene. Når den delvise tåre forverres, kan pasienter oppleve smerte når de beveger seg vekk fra siden, og konstant vondt kan holde dem våken om natten.

Diagnosen av en delvis rotator mansjett rive kan stilles av en erfaren lege som lytter til pasientens symptomer og utfører en grundig fysisk undersøkelse. En røntgen kan tas for å eliminere andre vanlige årsaker til skuldersmerter, for eksempel kalsifik senebetennelse eller leddgikt. En MR av skulderen er bare nødvendig hvis fysioterapi ikke fungerer som forventet. For en delvis rotator mansjett rive, vil en MR vise en tynn, slitt sene med væske på toppen av den fra irritasjonen.

For å forstå hvordan fysioterapi og andre behandlingsalternativer eliminerer skuldersmerter, trenger pasienter for å forstå hvordan rotator mansjetten fungerer. Enden på armbenet er en ball som kobles til en grunne kopp i skulderbladbenet. Fire forskjellige muskler kobles til ballen gjennom fire sener, som er nødvendige for å bevege skulderkulen i koppen. Senene smelter sammen rundt skulderkulen. Hvis noe av senen løsner fra beinet, kan ikke musklene rotere armbenet, og pasienten føler svakhet i armen. Etter hvert vil senen rive fullstendig, men før det skjer, blir den slitt, som en gammel, flosset skosnøre som er i ferd med å gå i stykker. Dette er en delvis rive av rotator mansjetten. Senen er fortsatt festet, men den er slitt og tynn. Irritasjon av den delvis revne senen kan forårsake mild til alvorlig smerte, avhengig av størrelsen på tåre og mengden irritasjon den forårsaker i vevet rundt senen.

Målet med å behandle en delvis revet rotator mansjett sene er å la irritasjonen av senene og bursa rundt senene opphøre. Dette kan gjøres med hvile, aktivitetsendring, is, varme og smertestillende medisiner. Når smertene forbedres, kan et fysioterapiprogram brukes til å:

• Gjenoppta tap av bevegelse i skulderen.
• Styrke musklene rundt skulderbladet.
• Øv på riktig holdning og skuldermekanikk for å unngå unødvendig belastning på rotator mansjettens sener.
• Styrke de andre rotator mansjett sener som ikke er delvis revet.
• Gå tilbake til normal aktiviteter.

Å nå alle de 5 målene kan ta flere måneder.

Noen pasienter klarer ikke å delta i fysioterapi fordi smerten fra den delvise tåre er for sterk. For disse pasientene kan en steroidinjeksjon rundt det irriterte vevet på toppen av rotator mansjetten stoppe smertene, slik at pasientene kan gjøre terapi. Injeksjonen er ikke en kur mot problemet – det er mer som en Band-AidTM som midlertidig beskytter et kutt på huden mens kroppen leges. Noen pasienter trenger mer enn en injeksjon, og mens flere steroidinjeksjoner kan forårsake seneskade, er risikoen liten med mindre flere injeksjoner (mer enn 3 til 4) gis på kort tid, dvs. 1 år. De fleste steroidinjeksjoner er ikke veldig smertefulle hvis de blir gitt av en lege som har erfaring med å gi slike injeksjoner.

Når 8 til 12 ukers behandling og en injeksjon ikke hjelper til med å lindre smerten ved en delvis rotator mansjett tåre, kirurgi kan betraktes som et behandlingsalternativ. Operasjonen kan gjøres artroskopisk. Et artroskop er et instrument med et lite kamera i enden som kan settes inn gjennom små snitt rundt skulderen og brukes til å undersøke skulderen og rotator mansjett senen. Den irriterte bursa på toppen av senen vil bli fjernet, sammen med eventuelle beinsporer som kan bidra til smertene. Hvis den delvise tåre kan repareres, vil kirurgen plassere suturer gjennom enden av senen og knytte senen til beinet. Suturene holder senen mot beinet slik at den leges der. Denne helbredelsesprosessen tar 12 uker, så pasienten må beskytte armen mens senen leges. Ethvert løft eller strekk med armen kan trekke senen gjennom suturene, noe som betyr at reparasjonen ikke vil gro. Etter at senen er grodd, kan pasienten starte et program for å styrke fysioterapi. Hele restitusjonen kan ta et helt år, men de fleste pasienter føler ikke lenger vondt i skulderen etter 6 til 8 uker.