Gode språkelever er skapt, ikke født. Hvem som helst kan bli en god språklæring, eller en bedre språklæring. Vår evne til å lære et språk påvirkes av vår holdning og tiden vi legger inn, men det som skiller gode språkelever fra mindre vellykkede, er måten vi legger merke til forskjellige aspekter ved et nytt språk.

La oss starte med gjennomgang av de tre nøklene til språkopplæring.

Du må være motivert, å like språket og tro at du kan lykkes. Uten en positiv holdning til språket, prosessen og din egen evne til å lykkes, vil du sannsynligvis ikke lykkes. Hvis du er positiv, er det mer sannsynlig at du bruker tiden som trengs for å lykkes. Du vil også ivrig ta inn språket uten å motstå det.

Du må bruke minst en time om dagen. For meg består dette for det meste av å lytte til mp3-filer når jeg har tid, mens jeg gjør andre oppgaver, så det er egentlig ganske enkelt å passe inn. Jeg leser og fokuserer også på ord og setninger i lesingen i ytterligere 30 minutter dager.

Det kan gjøres. Ingen unnskyldninger. Du må også godta at det vil ta måneder og kanskje år å bli flytende, avhengig av hvor mye tid du legger inn hver dag. Du må være realistisk. Det er en lang vei, så sett deg inn og vær forberedt på å nyte den.

For å lære et språk må vi legge merke til hva som skjer på språket. Vi kan ikke lære det vi ikke legger merke til. For å legge merke til fenomener trenger vi imidlertid å oppleve dem, om og om igjen. Det vi først ikke legger merke til, vil vi etter hvert legge merke til under de rette omstendighetene.

Som Sufi-ordtaket sier, «du kan bare lære det du allerede vet». Du må oppleve et språk gjennom mye eksponering før du kan håpe å lære det. På en gang trodde jeg at å legge merke til var en ferdighet som måtte utvikles. Jeg tror ikke lenger det. Å legge merke til er noe vi gjør naturlig, hvis vi får nok eksponering og hvis vi vil legg merke til.

Begynner å legge merke til

Alle språk har sine unike vanskeligheter med hensyn til uttale, ordforråd og grammatikk. Det tar litt tid å få kjønn av substantiv riktig i de romanske språkene, tilfellene på tyske eller slaviske språk, tonene på kinesisk eller bruk av artikler på engelsk. Engelsk stavemåte gjenspeiler ikke alltid hvordan ord blir uttalt. På mange språk som russisk, fransk, engelsk eller europeisk portugisisk endres vokallyd eller forsvinner avhengig av stresset i et ord eller en setning.

Når vi begynner på et nytt språk merker vi ikke mye. Selv om aspekter av uttalen eller grammatikken blir forklart for oss, merker vi ikke disse veldig tydelig når vi først lytter og leser. Så sakte begynner noen av de mer åpenbare tingene å tiltrekke oss oppmerksomheten.

Det kan være uttale, hvordan skriftsystemet skiller seg fra vårt eget språk, kjønn, måten bestemte ord endres eller ordrekkefølge. Hvis vi merker disse tingene, blir vi litt nysgjerrige på dem. Vi kan til og med gå til en grammatikkilde for å få en forklaring. Vi begynner å bli vant til å se dem og høre dem når vi leser og lytter. Når vi er vant til visse ting, begynner vi å legge merke til andre ting.

Vi husker ikke bevisst å merke så mye da vi fikk vårt første språk. Vi hadde så mye eksponering at hjernen vår helt naturlig hentet mønstrene fra omgivelsene våre. Merknadsprosessen er litt mer bevisst i å skaffe et andrespråk, bare fordi vi er mer bevisste om det. Vi tilegnet oss vårt første språk uten egentlig å ønske det. Det skjedde akkurat.

Forståelig inngang

Merking skjer når vi får mye eksponering for et språk. Det kan ikke annet enn å skje. Hjernen er programmert til å legge merke til ting og skape mønstre, som Manfred Spitzer påpeker i sin bok Learning: The Human Brain and the School of Life. Spitzer gjør det også klart at vi lærer best når vi har repetisjon og nyhet.

La oss se hvordan dette fungerer. Tenk deg en skog med mange stier og forskjellige trær og planter. Første gang du går gjennom skogen, er du bare bekymret for ikke å gå deg vill og legger ikke merke til de forskjellige trærne og plantene veldig tydelig. Jo mer du går i skogen, jo mer behagelig du er der, jo flere ting legger du merke til. Hvis du tar forskjellige oppføringer til skogen og går stiene i forskjellige retninger, vil du legge merke til flere forskjellige planter og trær.

Tenk deg nå at noen på forhånd forklarte deg hva du skulle se i skogen, hva slags trær og planter. Vil du huske mye av det på din første tur? Lite sannsynlig. Ville disse forklaringene være mer nyttige etter at du hadde tilbrakt noen timer i skogen? Nesten sikkert. Ville det hjelpe hvis du faktisk prøvde å legge merke til skogen i stedet for bare å bekymre deg for å finne veien ut av skogen. Sikkert.

Du må imidlertid ønske å besøke skogen, og du må ønske å nyte trærne og plantene i skogen. Opplevelsen av å gå gjennom skogen må være meningsfull. Det er på samme måte med vår eksponering for språk. Det må være i en meningsfull sammenheng. Meningsfylt betyr at innholdet er av interesse og noe forståelig. Som Stephen Krashen har påpekt, foregår språkopplæring når vi mottar meldinger som er meningsfylte for oss.

Gjentakelse

Ideelt sett begynner vi med innhold som er lett å forstå, der ordforråd introduseres gradvis, og forhåpentligvis i korte segmenter. Det krever mye gjentatt eksponering for at vi skal legge merke til ting. Vi kan gå forbi en liten blomst titalls ganger og rett og slett ikke se den. Etter hvert som vi blir mer kjent med andre ting i skogen, vil vi kanskje legge merke til den lille blomsten, eller kanskje aldri. Men jo oftere vi går forbi det, jo mer sannsynlig er det at vi legger merke til det.

Når man lærer et språk, er det på samme måte. Vi må dekke det samme ordforrådet og de grammatiske mønstrene om og om igjen. Og vi trenger nye historier, ellers får vi bare repetisjon, uten nyhet, og vi kjeder oss. De fleste språkbøker gir ikke nok repetisjon. Forfatterne av disse bøkene antar at forklaringer og øvelser er viktigere enn gjentatt eksponering. Imidlertid er det min erfaring at repetisjonen gjør det mulig for oss å lære. Det er gjennom repetisjon vi legger merke til.

Det var min erfaring med å lære gresk, og brukte først og fremst de nye minihistoriene vi nå har i biblioteket vårt på LingQ. Jeg har aldri lært et språk så raskt som gresk, selv om gresk er ganske forskjellig fra noe språk jeg allerede kjenner.

Disse historiene er effektive av to grunner. For det første er de ganske interessante og takler dagliglivet. For det andre inkluderer historiene to parallelle og likevel litt forskjellige versjoner av den samme historien. Historiene blir deretter fulgt av enkle å svare på spørsmål, som vi ikke trenger å svare på. Vi kan bare lytte eller lese svaret.

Hver historie er 3-5 minutter lang, består av lyd og tekst og består av tre seksjoner, med ordforråd og mønstre gjentatt i hver seksjon. Jeg holder ikke på en historie før jeg mestrer den. Jeg går videre til neste historie, som jeg faktisk er nysgjerrig på å lese og lytte til. Jeg får repetisjon og nyhet.

Med denne kombinasjonen av repetisjon og nyhet, oppdager jeg at jeg legger merke til ting og deretter glemmer dem og merker dem igjen. Jeg lytter mest mens jeg gjør andre oppgaver. Jeg trenger ikke å være fokusert hele tiden. Jeg tar bare opp ting, forskjellige ting, ettersom fokuset vokser og avtar. Jeg kjenner egentlig historiene når jeg lytter for tiende gang, men jeg finner glede i å legge merke til ord og mønstre som jeg ikke hadde lagt merke til før, eller som jeg allerede hadde glemt. Gjennom å lære og glemme lærer vi slik Robert Bjork lærer oss.

Det er tilfredsstillende å legge merke til at jeg forstår hva jeg leser eller hører på. Jeg forstår innhold som var uforståelig, eller i det minste veldig uklart for meg, bare uker tidligere.

Forbedre vår evne til å legge merke til

Hjernen vår er betinget av å legge merke til og finne mønstre i det vi ser og hører. Den viktigste oppgaven er å fortsette å mate forståelig, eller nesten forståelig input, til hjernen vår for bearbeiding, via lytting og lesing. Dette kan ikke overvurderes. For dette er den tredelte minihistorien ideell. Det er imidlertid ting vi kan gjøre for å øke vår evne til å legge merke til. Vi har det litt mer travelt enn at barnet lærer sitt første språk. Vi får heller ikke så mye eksponering som barnet får.

Det jeg gjør er å lagre ord og uttrykk når jeg leser disse minihistoriene i LingQ. Så gjennomgår jeg disse umiddelbart etter å ha lest og lyttet, ved hjelp av LingQs tilfeldige gjennomgangsaktiviteter. Det er fire forskjellige aktiviteter som kommer til eleven tilfeldig: flashcards, diktat, multiple choice, og fyll ut blankene. Den tilfeldige naturen til disse gjennomgangsaktivitetene gjør dem underholdende, nesten morsomme, å gjøre. Vi får repetisjon med nyhet.

Når jeg lagrer et ord eller en setning fra teksten, merker jeg det. Når jeg blir konfrontert med de samme vilkårene i gjennomgangsaktivitetene, merker jeg dem igjen. Jeg kan da glemme dem, men mer enn sannsynlig, når jeg lytter eller leser igjen, vil jeg legge merke til noen av disse vilkårene igjen. Det er kanskje ikke neste gang jeg lytter eller leser, men til slutt vil jeg legge merke til dem.

Jeg synes det er nyttig å endre ordene og setningene jeg vil gjennomgå. Når jeg leser disse historiene om og om igjen, flytter jeg noen ord og setninger til «kjent» i vårt LingQ-system, og lagrer deretter nye setninger. Disse nye setningene inneholder mønstre som jeg fremdeles ikke er komfortabel med, som fremdeles virker rart for meg. Så får jeg en ny sjanse til å gjennomgå dem, som en del av min gjentatte eksponering for disse historiene.

Når jeg lagrer et ord eller en setning i LingQ, hører jeg uttalen fra tekst til tale. Jeg kan slå av dette hvis jeg ikke vil forstyrre folk rundt meg. Men når jeg har det på, blir evnen min til å legge merke til, spesielt lydene fra setninger, forbedret.

Merking er ikke en engangshandling. Vi legger merke til visse aspekter av et språk og glemmer så at vi noen gang la merke til dem. Så merker vi dem igjen. Det er forsterkningen av de samme ordene og mønstrene i disse historiene, sjansen til å legge merke til dem igjen, som endelig flytter dem inn i området med ervervet språk.

Legg merke til våre hull

Noen ting vi bare legger merke til naturlig gjennom eksponering. Andre ting kan unnslippe vår oppmerksomhet med mindre vi er interessert i å legge merke til det. Vi må ønske å legge merke til villblomster i skogen, eller bare passere dem kjøpe. Vi må nyte språket, og være interessert i å oppdage mer og mer om hvordan språket fungerer.

Noen ganger trenger vi hjelp til å legge merke til. Det er der hyppig referanse til grammatikkressurser kan hjelpe. Jo mer eksponering vi har for et nytt språk, jo mer meningsfylte og nyttige grammatikkforklaringer blir. Jeg synes det er nyttig å ha en liten grammatikkbok, eller å finne noen nyttige grammatikkressurser på nettet. Disse kan gi oss en innledende oversikt, som raskt blir glemt. Det er imidlertid nyttig å gjennomgå aspekter av grammatikk når du er nysgjerrig på mønstre i språket som fortsetter å gi deg vanskeligheter. Jeg gjennomgår regelmessig grammatikkregler, ikke i håp om at jeg vil huske eller være i stand til å bruke reglene, men fordi det hjelper meg å legge merke til ting når jeg lytter og leser.

En lærer eller en samtalepartner kan hjelpe du merker ting som du ellers ikke vil legge merke til. Bare det å snakke eller skrive på språket hjelper deg å legge merke til hvor hullene dine er, ordene du mangler eller mønstrene du ikke kan bruke riktig.

Å snakke og skrive er verdifulle aktiviteter som hjelper oss varsel, uansett om vi blir rettet eller ikke. Mer enn rettelser, det er det å snakke eller skrive som hjelper oss å legge merke til, etter min erfaring. Rettelser kan også hjelpe oss å legge merke til det, men det er ikke nødvendig. Jeg synes at rettelser mens du snakker blir fort glemt, og bare er en distraksjon fra samtalen. Hvis jeg har en online diskusjon med en veileder, liker jeg å få en rapport med en liste over ordene og setningene jeg hadde problemer med. Jeg importerer dette til LingQ som en del av min pågående innsats for å legge merke til mer og mer av språket.

Autentisk innhold og merke

For å bli flytende i språket, kreves et stort ordforråd. I de tidlige stadiene må vi lese og lytte til det samme innholdet mange ganger for å inngrodd nye vaner, og for å få en følelse av mønstrene til det nye språket. Vi prøver å holde oss til innhold som ikke har for mange nye ord. For å oppnå flyt må vi tilegne oss et vokabular som er stort nok til at vi kan lese bøker, avisartikler, forstå filmer og delta i meningsfylte samtaler med høyttalerne.

Dette betyr at vi må engasjere oss. med autentisk innhold. Vi trenger å lese og lytte til mye slikt innhold, og det betyr at vi ikke lenger har luksusen av repeterende lytting og lesing. I det minste gjør vi det mindre og mindre, ettersom vi blir drevet mer av vår interesse for innholdet, enn et bevisst forsøk på å skaffe oss nye ord og uttrykk. Vi ender opp med å skaffe dem akkurat det samme, men vi anskaffer dem nesten forresten.

Jeg prøver å engasjere meg med autentisk innhold så snart som mulig, ved å bruke LingQ selvfølgelig. Jeg er i stand til å importere avisartikler, sanger, til og med bøker, til LingQ og bruke ordforrådets læringsverktøy der for å arbeide gjennom disse tekstene, noe som i begynnelsen er veldig vanskelig. LingQ tilbyr også en nyhetsfeed, slik at hvis jeg ikke vil søke på nettet etter disse kildene for å importere, blir de levert til meg daglig på LingQ-kontoen min.

Når jeg kjøper ebøker, ser jeg etter følgesvenn lydbok. Noen magasiner tilbyr lyd og tekster av artiklene sine. Det finnes abonnementstjenester for lyd- og tekstmateriale på en rekke språk. Alt dette interessante materialet blir nå mitt viktigste læringsmateriale. Jeg begynner å legge lærermaterialet bak, eller nesten.

Jeg forlater ikke bare lettere innhold, som minihistoriene. Variasjon er viktig. Jeg synes også at det å gå tilbake til minihistoriene hjelper meg med å sikre meg forståelse av grunnleggende mønstre og hjelper meg med å forbedre mine tale- og skriveferdigheter.

Vanligvis, når jeg fortsetter å nyte autentisk innhold, er det færre og færre ukjente ord. Jeg kan glede meg over å lese mer vekk fra iPad eller datamaskin, eller se filmer uten undertekster. Imidlertid er jeg så vant til å lage LingQs og se uthevede ord og setninger i lesingen, jeg har nå lyst til å markere bøker og aviser når jeg leser borte fra datamaskinen. Selv om jeg gjør dette med fingeren, og ikke markerer teksten, hjelper handlingen med å fokusere på ord, setninger, ordslutninger osv. Meg å legge merke til det.Jeg prøver også å fokusere på bestemte ord eller mønstre når jeg lytter til noe innhold på målspråket.

Det vil alltid være mønstre eller ord som vi ikke bruker riktig, så det er nyttig å opprettholde denne vanen av å legge merke til, uavhengig av vårt nivå på det nye språket. Med nok oppmerksomhet danner hjernen nye mønstre, og vår evne til å bruke språket forbedres, naturlig, nesten uten at vi merker det.