En gratis, nettbasert app er i stand til å skanne gamle svart-hvitt-bilder og gjøre dem om til farger.

Colourise bruker kunstig intelligens til å fungere som en «tidsmaskin» for gamle bilder.

Den ble utviklet som en del av en «hackathon» -konkurranse i Singapore som brukte dyp læring for å effektivt fargelegge gamle bilder.

Nå er den lansert på nettet for alle å bruke med sine egne bilder. Teamet bak verktøyet sier at de ikke lagrer noen bilder som brukere laster opp til tjenesten.

Verktøyet var opprinnelig ment bare å være online i februar, men teamet bak det har bestemt seg for å holde det i live foreløpig.

‘Farging er en ekstremt tid og dyktighetskrevende innsats,’ forklarte Preston Lim, en programvareingeniør som hjalp til med å bygge verktøyet.

‘For å lage et passende farget bilde, må en erfaren menneskelig fargeleder gjøre to oppgaver: gjøre betydelig forskning på den historiske, geografiske og kulturelle konteksten til bildet for å få passende farger og fargelegge svart-hvitt-bilde ved hjelp av programvareverktøy som Photoshop. ‘

‘ Dette er selvfølgelig en forenkling. ‘

Han fortsetter med å forklare at AI vil gjøre samme slags arbeid, men på en litt annen måte.

‘Et program må identifisere objekter i et svart-hvitt-bilde, og finne ut en plausibel farge for objektene gitt bilder som det har sett tidligere og fargelegge det svart-hvite bildet.’

I likhet med andre, lignende, fargeapps har denne blitt matet med et stort antall testbilder for å bygge opp en ide om hvilken farge bestemte objekter burde være.

Vi testet verktøyet ut for oss selv, og det så ut til å fungere ganske bra – selv om det, som du kan se i eksemplet ovenfor, tidvis slet med klær.

Det har ikke ‘t stoppet mange mennesker fra å bruke den og til og med kalle appen en’ tidsmaskin ‘.

Men hva med et moderne bilde tatt i svart-hvitt? Slik gikk verktøyet med den oppgaven.

Og her er originalbildet tatt i full farge:

Det er selvfølgelig ikke akkurat det teamet hadde i tankene å utsette det for moderne bilder. Faktisk er det også en advarsel på programvaren:

‘ Hensikten med farging er å generere et bilde med farger som er troverdige, ‘skriver Colourise-teamet.

‘ Det garanterer på ingen måte at det fargede bildet er en nøyaktig representasjon av det faktiske øyeblikksbildet i tid. ‘

Hvis du vil prøve det med dine egne bilder, kan du finne verktøyet her.