Etter løslatelsen fra den amerikanske hæren i 1945, vendte major Richard Winters tilbake til det sivile liv. Han jobbet en stund for Nixon Nitration Works, familiefirmaet til krigens venn Louis Nixon. Etter en kort pliktomvisning under Koreakrigen vendte han tilbake til Hershey, Pa., Startet en vellykket forretningskarriere, stiftet en familie og levde det rolige livet han hadde lovet seg selv etter sin første kampdag 6. juni 1944. I 1992 ble denne ensomheten avbrutt med publiseringen av historikeren Stephen E. Ambroses bestselgende bok Band of Brothers, som brakte andre verdenskrigs historie om Dick Winters og Company E, 506th Parachute Infantry Regiment, 101st Airborne Division – som han hadde befalt fra Normandie til Berchtesgaden – til publikums oppmerksomhet. Spotlighten forsterket seg eksponentielt da Hollywoods Steven Spielberg og Tom Hanks gikk sammen for å bringe Winters ‘historie til titalls millioner i det høyt anerkjente, Emmy-vinnende HBO-miniseries Band of Brothers. Denne masseeksponeringen forvandlet Winters og hans kamerater til kulturikoner i generasjoner langt borte fra andre verdenskrig. De har blitt legemliggjørelsen av millioner av amerikanske soldater som marsjerte til krig som vanlige menn, men oppnådde ekstraordinære ting. om ledelse han lærte i krigens livs- og dødsdigel. Det var Ambrose som, etter å ha skrevet om Winters historie, imponerte på ham at hans lederetikk kunne inspirere alle generasjoner.

Major Dick Winters: Etter at Band of Brothers ble en så uventet suksess, skrev Ambrose til meg et brev av Takk. I det brevet sa han: ‘Takk for at du lærte meg pliktene og ansvaret til en god kompanisjef.’ Senere anerkjente han meg igjen i sin bok om Lewis og Clark. Han fortsatte å gjøre dette med hver bok han skrev etterpå. Jeg satte pris på den anerkjennelsen, og jeg satte pris på at han aldri glemte meg. Jeg var en av de første han ringte da han sa at han hadde solgt boka til Tom Hanks og Steven Spielberg.

Ambrose skrev senere til meg et nytt brev og sa det i fremtiden, når jeg hadde en mulighet Jeg burde snakke om ledelse. Så, som en måte å levere det jeg mener er et viktig budskap, og for å respektere vennens forespørsel, snakker jeg om dette emnet når jeg har en mulighet.

Winters første mulighet til å lede kom i 1942, da han fullførte Officer Candidate School og begynte sin reise til Easy Company og krig.

Da jeg først ble med i hæren, tok jeg en serie tester for å se hvor jeg best ville passe. Jeg scoret høyt nok til at jeg kvalifiserte meg til Officer Candidate School. Mens jeg var på OCS i Fort Benning, GA, søkte jeg om luftbåren, en ny ting som så ut som en utfordring. Jeg hadde alltid hatt glede av sport og fysisk aktivitet, og det var en viss appell til å være med de beste. Etter endt utdannelse fra OCS rapporterte jeg til Camp Croft, i South Carolina, hvor jeg var opptatt med å trene nye menn. Jeg hadde holdt på i omtrent 13 uker da jeg fikk ordre om å rapportere til Camp Toombs i Georgia. På vei til leiren var jeg ganske urolig. Jeg tok motorvei 13, passerte en kistefabrikk og meldte meg inn på Camp Toombs. Det var ikke mye der, og jeg ble tildelt et tjærepapirhus. Det var ingen vinduer i noen av bygningene, og det eneste stedet med strøm var latrinen. Dette var grovt. Men du forventet å ha det grovt hvis du skulle være i fallskjermtroppene.

Treningen startet med en gang, og det var dette Currahee-fjellet vi måtte løpe opp og ned. Det var ondt, en ekte morder. Men Currahee var kjempefint, da det ble en test for alle menn og offiserer. Alle måtte løpe opp – gå faktisk, i det vi kalte ‘luftbåren shuffle.’ Det var likt for hver mann, hver offiser. Ingen klarte seg med noe. Alle ble behandlet likt.

Kort tid etter Winters ankomst i juli 1942 ble Georgia-leirens navn endret fra de illevarslende Toombene til Toccoa. De nye luftbårne offiserene var svært selektive når det gjaldt å plukke mennene for å fylle det som skulle være det 506. fallskjerminfanteriregimentet.

Vi så etter de som så ut som de kunne ta det. Kan de holde fast ved det når det gikk tøft? Vi så også etter mennene som godtok disiplin. Jeg visste allerede at disiplin er det som gjør en god soldat. På løp og turer var det disiplin som holdt mennene i gang. En annen ting vi så på var om individet ble akseptert av de andre mennene. Mennene selv gjorde mye av arbeidet for offiserene ved å dimensjonere hverandre. Hvis noen ikke kunne aksepteres av medsoldatene, var han borte med en gang. Mennene som fikk beskjed om å dra, fikk ikke stemme eller anke. Dette var ikke en popularitetskonkurranse.

På Toccoa møtte Winters først oberst Robert Sink, den legendariske sjefen for 506. Sink avslått to kampanjer under krigen for å holde seg med regimentet, et uvanlig valg gitt hans West Point-legitimasjon som profesjonell soldat.

Da jeg først møtte Sink, var jeg i ærefrykt. Han satt bak pulten sin og røykte en sigarett. Han kom over å ha denne West Point-holdningen. Du vet, ‘Du er ikke noen stor sak.’ Men jeg lærte ganske raskt at mitt førsteinntrykk var feil. Sink var en fantastisk leder, og han holdt seg til regimentet fra begynnelsen til slutten av krigen. Jeg lurte ofte på under krigen hvordan kommer denne fyren seg til? Ærlig talt trodde jeg det var hans drikkeproblem. Han hadde et drikkeproblem, men det påvirket ikke hans ledelse av regimentet.

Dette var hans første regiment. Og hvis du ser på det gjennom øynene hans, og du ser disse troppene komme fra det sivile livet, direkte fra skolen, fra jobben, kanskje noen få av dem med et lite college, og han skal lage et regiment ut av denne gruppen?

Det gjør det enda tøffere når du ser på offiserene han ble tildelt – og jeg inkluderer meg selv her. Her er jeg, et år utenom college. Jeg går gjennom grunnopplæring som frivillig. Jeg registrerte meg for Officer Candidate School. Så et 90-dagers rart, og nå er jeg nestløytnant. Og dette er den typen ting han fikk tildelt og fikk beskjed om å bli en sprekkbåret enhet. Han hadde en jobb. For å gjøre det verre hadde han ingenting der på leiren. Det var ingen bygninger da han først meldte seg inn. Han måtte bygge en hinderløype. Han måtte tigge, låne og stjele det han trengte. Han måtte søke etter menn som visste til og med det grunnleggende i jobben sin. Av kaderen han startet med i Toccoa, var det ikke en av dem da vi kom i kamp. De var alle gode nok menn, de var bare ikke i stand til å være i luften. De kom inn og var der for å lære oss, gi oss grunnleggende opplæring og konstruere leiren, sette den sammen, men ikke en av dem var der da vi var klare til å reise til Frankrike. Sink gjorde en fantastisk jobb fra start til slutt. Han holdt fast ved oss gjennom hele krigen. Jeg respekterer ‘Bourbon Bob.’ Han var en god mann.

Etter Camp Toccoa fortsatte Winters og hans menn med å trene i Fort Benning og andre leire i USA før de dro til Aldbourne, England, i september 1943. Winters krediterer tiden sin i den idylliske engelske landsbyen og hans forhold til innbyggerne ved å virkelig forberede ham på de oppgavene som kommer.

På vei over til England var forholdene på troskapet forferdelige; til og med offiserene var overfylte. Vi ankom Aldbourne en lørdag kveld og ble umiddelbart opptatt av å få mennene bosatt og lagt seg. Alle betjentene var overfylt i en annen bygning. Neste morgen, søndag, bestemte jeg meg for å komme vekk fra alle for å være alene i noen minutter. Det beste stedet å være alene med tankene dine er i kirken, så jeg gikk i kirken. Det ga meg en sjanse til å slappe av litt, få tankene mine sammen. Jeg fulgte ikke prekenen, det var ikke viktig – jeg trengte bare å være alene. Etter gudstjenesten ønsket jeg fortsatt å glede meg over ensomheten. Ved siden av kirken var det en liten kirkegård. Jeg gikk ut av kirken og gikk opp en bakke til to små benker, og jeg satte meg. Da jeg så over kirkegården, kunne jeg se et eldre par kranglet over en grav. De vandret til slutt opp bakken og satte seg ved siden av meg.

Vi ble snart engasjert i en liten samtale, og de inviterte meg på te. Vi hadde blitt orientert om hvordan vi skal håndtere engelsk. Det ble påpekt for oss at de var på veldig streng rasjonering, og at vi ikke skulle overdrive invitasjoner av denne typen og gjøre problemet deres enda mer alvorlig. Men jeg gikk på te og hadde noen besøk med dem etter det. Kort tid ble det bestemt at offiserene var for overfylte, og noen skulle gå om bord med familier i byen. Herr og fru Barnes tilbød seg å ta inn to offiserer så lenge jeg var en av dem. Jeg tok løytnant Harry Welsh med meg. Våre kvartaler var med familien i et rom over butikken sin. Det var ikke et stort rom, og vi sov på barnesenger, men det fikk oss vekk fra folkemengdene. Nå walisisk likte han å gå ut på pubene om kveldene, men jeg foretrakk å være hjemme hos Barneses. Om kvelden, som deres skikk, like før klokka 9 da nyheten kom, kom fru Barnes opp og banket på døren min og sa: ‘Løytnant Winters, vil du komme ned og lytte til nyhetene og har litt te? ‘Så naturlig nok benyttet jeg anledningen til å bli med dem og lytte til nyhetene. Etterpå ledet Barnes, som var lekmannsminister, oss i en kort bønn. Så ville vi ha en liten godbit og prate en stund. Da klokken 10 ville Mr. Barnes kunngjøre at det var på tide å legge seg. Det ritualet ble så viktig. Jeg hadde funnet et hjem hjemmefra.

Og, skjønner du, dagen jeg første gang så Barnes-paret at de hadde dekorert graven til sønnen, som var i Royal Air Force og ble drept. De adopterte meg og gjorde meg til en del av familien. Dette hjalp meg å forberede meg mentalt på det jeg skulle møte. Når jeg ser tilbake på månedene før invasjonen, var mitt opphold hos Barnes-familien så viktig. De ga meg den beste behandlingen de kunne; de ga meg et hjem, som var så viktig for min modningstid.

Mens hans tid med Barnes-familien ga ham en mulighet for ro og ettertanke, dagene etter at han flyttet til marshalingsområdet i Uppottery, England , ble fylt med siste forberedelser for den forestående invasjonen av Normandie.

De ville ta grupper av oss inn i telt i marshalområdene for å orientere oss og vise oss sandbordmodeller av området der vi skulle hoppe. Da jeg gikk inn i teltet, ba en stabsoffiser oss å huske alt vi så – veiene, broene, skyttergravene, alt. Det hele var veldig imponerende, men du kan bare ta så mye av dette. Ærlig talt lot jeg meg ikke rive med og prøve å huske alle ting med kakao, fordi den store tingen i livet, ikke bare i å hoppe inn i Normandie, er at du må kunne tenke på føttene. Det var det vi måtte gjøre, og det var det vi gjorde. Du må kunne tenke på føttene gjennom hele livet. Du må gjøre det hver dag.

Miniserien viser et øyeblikk i marshalingsområdet ved Uppottery da Winters disiplinerer løytnant Lynn ‘Buck’ Compton, en medoffiser og en nær venn.

Compton hadde vært hos selskapet i seks måneder, og jeg likte ham veldig godt. Et problem var imidlertid at han hadde blitt vant til å spille med noen av mennene i marshalingsområdet. Det var derfor jeg irettesatte ham. Det er en dårlig politikk, og det setter ham i den posisjonen, den pinlige posisjonen, at hvis han vinner, må han ta fra mennene. Han hadde allerede tatt fra mennene. Poenget jeg prøvde å gjøre er at du må være forberedt på å gi til menneskene du leder. Du må gi på alle måter. Du må gi av tiden din, og du må være konsekvent i behandlingen av dem. Du må aldri ta fra folk du leder. Senere, på Brécourt Manor, gjorde Compton en fantastisk jobb med å lede sine menn.

I de tidlige morgentimene 6. juni 1944 hoppet Winters ut i den flakfylte himmelen over Normandie og landet utenfor Ste. Mère-Eglise like etter klokka 1 om morgenen. Etter en opprivende natt klarte han å samle en håndfull menn fra Easy Company og bringe dem til Le Grand-Chemin, hvorfra han ledet angrepet på et batteri med fire tyske våpen ved Brécourt Manor – våpen som lå på slutten av avgjørende Causeway nr. 2, og at 4. infanteridivisjon trengte å gå av Utah Beach. Av alle Winters ‘handlinger i Frankrike har ødeleggelse av tyske våpen plassert ved Brécourt Manor, som regner ned ild mot amerikanerne som sliter utenfor Utah Beach, blitt ofte sitert. Professorer ved West Point har brukt denne handlingen som en leksjon om riktig metode for å utføre et angrep med liten enhet. Dette dristige angrepet er kjølig avbildet i HBO-miniserien, og krediteres for å ha reddet mange liv og fremskyndet fremrykket til amerikanske styrker innover i landet på D-dagen. kveld snublet jeg endelig inn i Le Grand-Chemin, der 2. bataljon samlet seg. På den tiden besto E Company av bare 13 mann. Da jeg satt der med mennene mine, kom en offiser tilbake og sa: ‘Vintre, de vil ha deg foran!’ Da jeg kom dit, vendte kaptein Clarence Hester seg til meg og sa: ‘Det er ild langs den hekken der. Ta vare på det. ’Det var det. Det var ingen forseggjort plan eller orientering. Jeg visste ikke en gang hva som var på den andre siden av hekken. Alt jeg hadde var instruksjonene mine, og jeg måtte raskt utvikle en plan derfra. Og som det viser seg, gjorde jeg det. Vi klarte å ta ut de fire tyske våpnene med tapet av bare en mann, private John Hall, som ble drept rett foran meg. Han var en god mann, og hans død var vanskelig for meg. Men angrepet etterlater gode minner. Vi fikk jobben gjort. Det var først senere, mye senere, at jeg skjønte hvor viktig det var å slå ut disse våpnene for å sikre Causeway 2, som ble hovedveien for tropper som kom utenfor Utah Beach.

År senere hørte jeg fra noen som hadde kommet opp av stranden på den veibanen. Denne fyren, en medisin, hadde fulgt etter noen tanker. Da de kom opp fra stranden, ble en av tankene deaktivert. Da sjåføren kom ut, tråkket han på en gruve. Legen gikk ut i marken og lappet denne fyren opp. Senere, etter at boka kom ut, skrev denne medisinen meg et brev og påpekte at han alltid lurte på hvorfor brannen mot Utah Beach hadde stoppet. ‘Tusen takk,’ sa han. ‘Jeg kunne ikke ha klart det uten at pistolene ble slått ut.’Den medisinen var en mann ved navn Eliot Richardson, som, som det viser seg, senere ble justisminister i Nixon-administrasjonen. Så vi gjorde litt godt der ute for troppene som kom inn på D-dagen, noe som får deg til å føle deg ganske bra.

Etter mer enn en måned med kamp i Normandie ble Easy trukket ut av linjen i Juli og returnerte til England 12. juli. Den 101. luftbårne divisjon brukte resten av sommeren på å forberede seg på en rekke oppdrag som alle ble avlyst da de allierte styrkene kjørte over det okkuperte Frankrike. I september var den 101. en av tre luftbårne divisjoner som deltok i de alliertes forsøk på å ta et brohode over Rhinen. Etter fallet i september kjempet divisjonen en serie små kamper langs korridoren til ‘Hell’s Highway’ i Holland før de flyttet til posisjoner langs det sørlige båndet i Nedre Rhinen, kjent for mennene på 101. som ‘øya’. Det var her 5. oktober 1944 hvor Winters ledet et angrep som forhindret et tysk gjennombrudd av tynt holdte amerikanske linjer.

Øya etterlater minner som jeg aldri har glemt. Vi gikk opp til dike langs Rhinen for å avlaste britene. Jeg ble sendt opp foran mennene og fikk muligheten til å være vitne til et britisk angrep. Betjentene gikk med mennene over dette feltet. De gikk alle. Ingen tok unødvendige tiltak; ingen prøvde å lete etter dekke eller noe. De gikk, offiserene med sidearmene i hylstrene og mennene med riflene i hendene, og gikk over et vidåpent felt. Tyskerne kuttet dem bare i stykker. Jeg så aldri noe lignende. Det var som en kamp fra borgerkrigen. Det var veldig edelt, veldig modig og utrolig tåpelig. Vi måtte erstatte dem, og jeg hadde en enorm front å dekke. Så det eneste jeg kunne gjøre var å plassere sterke punkter på bestemte steder langs diken og deretter dekke mellomromene med patruljer.

Det var 5. oktober et sted vi kalte veikrysset. Tidligere den kvelden hadde en av patruljene mine møtt et stort antall tyskere og blitt tvunget til å trekke seg. Da de rapporterte inn til meg hva de hadde møtt, bestemte jeg meg for å ta en gruppe ut for å stoppe disse tyskerne fra å infiltrere linjene våre. Da vi kom til stedet der tyskerne var og jeg kunne se hvor mange det var, ga jeg straks et håndsignal tilbake til mennene i troppen jeg hadde med meg for å følge meg opp til dike. Da de kom opp til meg, tildelte jeg hvert et mål. Jeg gikk tilbake og i et stille stadium hvisket jeg: ‘Klar, sikte, skyte.’ Vi eliminerte alle målene våre. På dette punktet er vi på den tyske siden av diken, og det er andre tyskere på den andre siden av veien som fører til Rhinen, som krysser dike.

Det var bare en ting å gjøre . Jeg trakk mennene mine tilbake til en tilstøtende kløft for å vurdere situasjonen. Jeg kom i kontakt med selskapets hovedkvarter og ba dem sende reserveplatongen. Etter at jeg fikk selskap av en annen tropp og noen ekstra maskingevær, gikk jeg av meg selv en liten måte å vurdere situasjonen og bestemme meg for hva jeg skulle gjøre. Gruppen min var det eneste som skilte tyskerne fra baksiden av bataljonen min. Så jeg bestemte oss for at vi måtte belaste dem. Jeg kom tilbake til kløften hvor resten av troppen var, og etter at jeg hadde bestilt faste bajonetter, noe som får alle til å tenke nytt, signaliserte jeg når jeg skulle kaste en røykgranat. Dette var bestillingen om å lade. Når jeg hopper av og begynner å lade, er jeg ganske pumpet opp. Jeg har faktisk aldri vært mer pumpet opp i livet mitt. Jeg løp raskere over feltet som skiller oss fra tyskerne enn jeg noen gang har løpt i mitt liv. Alle mennene i selskapet er bak meg, men de ser ut til å bevege seg så sakte. Ingen så ut til å bevege seg normalt, bare meg. Da jeg kom opp til veien der tyskerne var, var det en tysker foran meg, så jeg skjøt ham. Så svinger jeg til høyre for meg, og der ser jeg en hel gruppe tyskere. Jeg begynte å skyte inn i dem, og de så ut til å bevege seg så sakte, og så ble resten av selskapet med. Som guttene sa senere, var det en andeskyting. De hadde aldri et mål som det før. Vi hadde fanget to kompanier av SS-soldater festet til diken, og da de trakk seg, helte vi ild over dem, og da ringte jeg inn artilleri. Vi ødela disse to selskapene.

Jeg husker da jeg ble intervjuet for filmen, sa jeg til en av forfatterne at da jeg skjøt tyskeren, så han opp på meg og smilte. Vel, jeg fortsatte med historien min, men senere, som det viser seg, ønsket forfatteren å spille opp tingen om smilet. Han ønsket å spille det opp som flashback, den typen dårlige tilbakeblikk du kan ha. Jeg har tilbakeblikk hver dag. Men forfatteren ønsket å spille opp det punktet. Og det er derfor i serien at tysk blir portrettert som et barn, og hvorfor de senere når jeg er i Paris skildrer meg når jeg ser på dette barnet på toget og har en ny tilbakeblikk. Det er dumt, men jeg fikk ikke sjansen til å se gjennom scenene.

Winters mener at hans evne til å inspirere menn til å følge ham til skade på diken i Holland og andre steder, kan tilskrives hans grunnleggende tro på grunnleggende lederegenskaper. for i en leder inkluderer: Har individet respekt for mennene? Hvordan får du respekt for mennene? Ved å bo sammen med dem, være en del av det, kunne forstå hva de går gjennom og ikke skille deg fra dem. Du må kjenne mennene dine. Du må få tilliten deres. Og måten å få tillit til hvem som helst, enten det er i krig eller sivilt liv eller hva som helst, må du være ærlig. Vær ærlig, vær rettferdig og vær konsekvent. Du kan ikke være ærlig og rettferdig den ene dagen, og den neste dagen gi folket ditt den korte enden av pinnen. Når du har oppnådd det, vil du være en leder.

Det gjelder å tilpasse seg individet, og du gjør dette hver dag. Du har ikke bare en måte å behandle mennesker på; du tilpasser deg etter hvem du snakker med. Jeg kan snakke med en person på en måte, noen andre. Ambrose hadde brukt mye tid på å tenke på ledere og ledelse. Han hadde det omtrent riktig. Hvis du har karakter, betyr det at fyren du har å gjøre med kan stole på deg. Så når du kommer i kamp, og du kommer i en situasjon som vi var i langs dike i Holland, da jeg ga ordrene «Klar, sikte» og denne kokken som hadde vært i enheten bare kort tid, men opplevde sin første kampaksjon avbrutt og sa: ‘Ikke snakk så høyt!’ Ingen andre der tenkte på noe annet enn det han hadde fått beskjed om å gjøre. De stoler på deg, har tro på deg og de adlyder akkurat nå, ingen spørsmål.

Du får det gjort ved å ta en beslutning raskt, komme til det og få ting gjort. Ikke lene deg tilbake og la den andre fyren ta en beslutning som vil sette deg i defensiven. Gjør deg raskt opp og få det gjort, riktig eller galt. Gikk du ned røret, som å løpe over det jævla feltet? Jeg kunne ha blitt fanget midt på banen hvis tyskerne hadde vært på ballen, og mistet alle jævla mannene i den troppen. På noen måter lyktes vi med det.

En annen karakter som er fremtredende i historien om Easy Company er kaptein Ron Speirs, som overtok Easy Company utenfor Bastogne da løytnant Norman Dike frøs i marken under et angrep Winters henvendte seg til Speirs og befalte ham å ‘ta selskapet inn!’ To av historiene som har sirkulert om Speirs var at han skjøt noen tyske fanger i Normandie og senere en av sine egne sersjanter.

Speirs var veldig effektiv. Han fikk jobben gjort. Men hvis du var rundt og snakket med mennene som jobbet under ham, var han aldri likt.

Nå kunne han snu seg og gå bort og snakke med noen på mitt nivå og være en helt annen fyr. Han kunne ta imot bestillinger. Han var veldig sympatisk.

Historiene om ham er sanne. Da jeg først hørte, var jeg målløs. Det han gjorde var utrolig, unnskyldelig. Hvis du snakker med noen i dagens hær, vil de si, vel, hvorfor kommer han ikke til krigsrett? Du trengte hver mann du hadde. De gutta som dummet opp, ikke målte seg, du kunne ikke bare kvitte deg med dem. Du trengte kroppen, for hvis du mister den kroppen, må noen andre bære dobbelt så mye byrden. Du trengte alle kroppene du kunne få. På Foy var han den første offiseren jeg så da jeg snudde meg. Det kunne ha vært noen, men det var Speirs. Jeg spurte ikke: ‘OK, har du noe imot å ta over?’ Nei, jeg snudde meg, så ham og sa ta over. Det var bare en terningkast at han sto der da jeg trengte noen.

Gjennom kampanjene hans med Easy Company utviklet Winters en stor hengivenhet for mennene og mennene for ham. Han ledet dem og til tross for sin kjærlighet befalte han dem.

Du opprettholder nære relasjoner med mennene dine, men ikke vennskap. Dere har gjensidig respekt for hverandre, men likevel må dere holde dere avsides, til en viss grad. Hvis du er for vennlig, fungerer det på en negativ måte når du trenger å disiplinere mennene dine. Du kan ha menns respekt og vennskap, men det er et punkt der du må heve deg over dette forholdet og sørge for at de følger ordrene som gjelder for alle. Når du leder grupper effektivt, må du heve deg over kameratskapet. Du må være rettferdig mot alle. Alle må vite at de blir behandlet likt.

Winters anerkjenner forskjellige ledelsesstiler og siterer menneskers evne til å lede gjennom frykt, som Speirs og E Companys første sjef, Herbert Sobel. Han hevder imidlertid at den mest effektive lederen vil ha stille selvtillit og selvsikkerhet som til slutt styrer respekten til mennene.

I Sobels tilfelle var det i trening, og i Speirs tilfelle var i kamp. Det er umulig å forestille seg hva som ville blitt resultatet hvis vi hadde blitt ført ut i kamp av Sobel.Han hadde drevet mennene til mytteri, og, enda viktigere, han hadde mistet respekten. Hvis han hadde hatt kommandoen, ville flere menn ha dødd i kamp. Speirs hadde respekt for mennene. Han hadde min respekt. Vi visste begge at han ville få jobben gjort.

Hvis du kan, finn den freden i deg selv, den fred og ro og tilliten til at du kan formidle til andre, slik at de vet at du er ærlig og du er rettferdig og vil hjelpe dem, uansett hva, når sjetongene er nede. Jeg var aldri en for offiserpartier. Og i dagboken min vil jeg fortsette å spørre meg selv hvorfor jeg sitter her når de andre er ute på fester. Jeg er på Barnes-hjemmet og studerer manualene mine. Jeg leser og utdanner meg selv. Gjør seg klar. Men før kvelden er over vil jeg hente og lese en roman før jeg legger meg. Nå hadde en god fyr vært ute på alle festene. Presset med å være en god fyr bringer ofte folk til hva? Du kan være en god kar, komme overens med alle og ikke være en god leder. Visst, jeg var en god fyr om dagen. Jeg spøkte og slapp rundt med de andre offiserene, men om kvelden ville jeg reise hjem og kunne være meg selv.

Jeg var heldig nok til å falle inn hos Barnes-familien. De var fantastiske mennesker. I de ni månedene før invasjonen var jeg der og studerte, utviklet min egen personlighet, mitt eget personlige perspektiv på kommandoen. De fleste andre offiserer hadde aldri det. Det var en sjanse for selvanalyse. Hvis du lytter og tar hensyn, vil du oppdage at din egen selvbevissthet vil fortelle deg om du går av sporet. Ingen trenger å fortelle deg at det du gjør er feil eller ineffektivt. Hvis du utnytter mulighetene til selvrefleksjon og ærlig ser på deg selv, vil du kunne bli en bedre leder.

I en alder av 86 bor Dick Winters i Hershey med sin kone på 56 år, Ethel . Han mottar hundrevis av brev i måneden, hvorav mange rett og slett rettes til ‘Major Richard Winters, Hershey, Pa.’, Og han prøver å svare på hver enkelt, med Ethels hjelp.