Det er flere sagn og tro på ugler enn vi noen gang kunne håpe å fortelle, med mer rare paralleller mellom dem enn vi noen gang kunne håpe å avdekke, på grunn av uglenes gjennomgripende evne til hver bebodd kontinent, og på grunn av uglenes mystiske intelligens, ekte eller forestilt seg. De vanligste elementene i uglelegender er død, shapeshifting og visdom, som kommer sammen i den moderne tolkningen av endring.

Ugler som et tegn på død

I dagens Nord-Amerika , blir ugler ofte sett på som et dårlig varsel, et dødsbud. Denne troen kan spores tilbake til tradisjonen Navajo og Apache, hvor synet på en ugle blir tatt veldig seriøst. Det er Navajo-historier om ugler som snakker en persons navn, fulgt kort tid av vedkommendes død, og synet av en ugle anses som en god grunn til å avbryte planene dine og bli hjemme.

I andre indianertradisjoner er det mange hvorav har gått tapt, ugler var ikke bare dødens budbringere, men psykopomps, skapninger som sendte de levende til etterlivet. I det moderne Nord-Amerika anser mange mennesker ugler med en følelse av uro, kanskje på grunn av disse historiene som har gått over tid.

Legends of Owl Shapeshifters

Selv om shapeshifting-historier ikke er unike til ugler, er det minneverdige historier fra hele verden om mennesker som ble omgjort til ugler.

La Lechuza er en meksikansk legende om en formskiftende heks hvis favorittform er en gigant med et menneskelig ansikt. I følge historien var hun en heks som ble oppdaget og drept av landsbyen sin, bare for å komme tilbake til livet med transformasjonens kraft. Hobbyene hennes inkluderer lureri, angripe mennesker og advare folk om ulykke som kommer.

Det er en tragisk walisisk historie om en kvinne ved navn Blodeuwedd som ble laget av blomster for å gifte seg med en uskadelig kriger som heter Lleu Llaw. Etter at hun har forsøkt å beseire ham og flykte, blir hun forbannet til å bli til en ugle, hånet av fugler og dagtid. Bare å huske hennes sanne blomsterform kan bryte forbannelsen.

Fortalt som en leksjon til både slemme barn og dominerende foreldre er Tewa-historien om Father Owl. I historien er et barn for nysgjerrig på sitt eget beste og sniker seg ut om natten for å spionere på de voksne. Foreldrene straffer ham hardt til far ugle forbarmes over ham og pisker ham bort. Foreldrene søker i flere uker, og Father Owl vurderer på nytt, slik at barnet kan komme tilbake. Til foreldrenes sjokk har barnet imidlertid allerede begynt å forvandle seg til en ugle. For at han skulle forvandle seg tilbake, måtte han tilbringe fire dager alene uten forstyrrelser, ellers være en ugle for alltid. Med rollene omvendt var foreldrene for nysgjerrige for sitt eget beste og åpnet døren og slapp løs en ung ugle.

Owl Symbolism for Wisdom

En morsom parallell om uglehistorier mellom kulturer er deres antatte intelligens. Mens mange rovdyr og omnivorer er kjent av forskere for å være bemerkelsesverdig intelligente, er ikke ugler på listen. De kan ikke kjenne seg igjen i et speil, eller trekke i en streng for å få en godbit, eller bestå andre etterretningstester som andre fugler har lykkes med, men ugleintelligensmyten vedvarer.

I det gamle Hellas var ugler et tegn på gudinnen Athenas innflytelse, og ga visdom i liv og makt på slagmarken. På jakt etter tegn på håp, ville soldater skanne horisonten for å få et lovende glimt av en ugle.

I den eldgamle Iroquois-historien ventet alle dyrene tålmodig med lukkede øyne på å bli dannet av altmakeren, men uglen fortsatte å kikke og ba om forskjellige ting: en lang neste som svane, vakre fjær som kardinal, og hvem vet hva mer. Alt-maker var tålmodig, men hadde til slutt nok, og ga uglen ingen nakke, fjærfargede fjær, store øyne og ører å være bedre oppmerksom på og visdommen til å forstå hans feil.

Symbolikken til en hvit ugle

I dagens Nord-Amerika blir hvite ugler betraktet med ekstraordinær frykt. Faktisk er det gamle fortellinger om hvite ugler som gir stor formue: skyer av snøugler som advarer om naturkatastrofer, eller en enkelt hvit ugle som redder en landsby fra sult med sine mystiske krefter. Vekten på hvite ugler kan komme fra deres sjeldenhet: bare voksne ugler er overveiende hvite, og selv da blir de sjelden funnet sør for Michigan.

Nok en tolkning av uglesymbolisme

Hvordan kom ugler til å tilfalle så mange rare og uhyggelige historier? Det er uhyggelige nattfortellinger fra hele verden, fra monstre til shapeshifters til udøde. Nattetid bringer ut skumle-krypende følelser i oss alle, får oss til å se rundt hvert hjørne og fryse etter hver uventet lyd? Hvorfor? For til tross for våre trygge, varme hus, er vi fortsatt dyr i hjertet, alltid våkne for trusler. Om natten er våre egne sanser dempet mens rovdyr som fjell løver og prærieulver har fordelen.Dette betyr at selv ufarlige nattlige skapninger som ugler kan gjøre huden vår prikkende.

Fra den skremmende skriken til en ugle til den menneskelignende plaskingen av en skrikugle til den spøkelsesaktige hvitheten til en snøugle i vinterfjærdrakten, er det mange ting om ugler som folk kan synes foruroligende. Ugler er imidlertid de siste skapningene vi burde være bekymret for om natten – faktisk kan vi sukke lettelse for å vite at de er i nærheten. Ugler er naturlig skadedyrbekjempelse og holder gnagere og insektpopulasjoner nede uten å utgjøre en trussel for mennesker. Mens synet på en ugle kan være avslappende, er vi glade for å ha dem rundt.