Doolittle-angrepet genererte mer og mer voldsomme krusninger enn en gang trodde.

Oberstløytnant Jimmy Doolittle, under kontroll av en B-25 Mitchell medium bombefly, zoomet lavt over Nord-Tokyo midt på dagen lørdag 18. april 1942. Han kunne se høyhusene som trengte den japanske hovedstadens forretningsdistrikt så vel som det keiserlige palasset og til og med den gjørmete vollgraven som omgir keiser Hirohitos hjem.

«Nærmer seg målet,» sa flygeren til bombardieren.

Doolittle trakk seg tilbake på åket, klatring til 1200 fot. B-25s bombe dører gjespet.

«Alt klart, oberst,» sa bombardieren.

Midt luftvåpen fra skrekkskyttere på bakken, Doolittle jevnet ut over Nord-Tokyo. Klokka 13:15 det røde lyset på instrumentpanelet blinket da hans første bombe falt. Lyset blinket igjen.

Så igjen.

×

Og igjen.

Fire bomber – hver fullpakket med 128 fire-pund brannbomber – ramlet over Tokyo mens Doolittle duvet til taket og vendte sørover, tilbake mot Stillehavet. Den veteranflygeren hadde oppnådd det som fire måneder tidligere hadde virket umulig. USA hadde bombet Japansk hjemland, en våpenprest og dari ng luftfart som ville stivne beslutningen om et demoralisert Amerika.

I mer enn sju tiår har amerikanere feiret Doolittle Raid i stor grad av grunner som ikke har noe å gjøre med oppdragets taktiske innvirkning. En håndfull bombefly, som hver hadde to tonn orden, kunne tross alt knapt bulke en krigsmaskin som dominerte nesten en tidel av kloden. Snarere har fokus vært på oppfinnsomhet, grus og heroisme som kreves for å utføre det som utgjorde et virtuelt selvmordsoppdrag, som viseadmiral William Halsey Jr. hyllet i et personlig brev til Doolittle. «Jeg vet ikke om noe mer galant gjerning i historien enn det som ble utført av skvadronen din,» skrev Halsey, som befalte arbeidsgruppen som fraktet Doolittle og hans menn til Japan. «Du har skrevet historie.»

Men raidet hadde en betydelig innvirkning, noen av disse utfallene positive, noen veldig mørke. Den amerikanske bombeflyet påførte stor skade i målområdene, men forårsaket også sivile dødsfall som inkluderte barn på skolen. I gjengjeldelseskampanjer som pågikk i flere måneder, drepte japanske militære enheter hundretusener av kinesere. Og i årene etter den japanske overgivelsen skjulte amerikanske okkupasjonsmyndigheter en general mistenkt for krigsforbrytelser mot noen av flygerne. Alle disse fakta har blitt belyst bare nylig gjennom avklassifiserte poster og andre tidligere uutnyttede arkivkilder.

Den nye informasjonen undergraver på ingen måte modigheten til de første amerikanerne som flyr mot Japans hjemland. Snarere viser det at etter mer enn 70 år har en av krigens mest kjente og mest ikoniske historier fremdeles makten til å avsløre mer om dens forviklinger og effektivitet.

Selv som mannskap var ved å gjenopprette amerikanske døde fra Pearl Harbours oljeaktige farvann, krevde president Franklin D. Roosevelt at hans eldre militære ledere skulle føre kampen til Tokyo. Som Army Air Forces sjefløytnant Henry Arnold senere skrev: «Presidenten insisterte på at vi skulle finne måter og metoder for å føre hjem til Japan, i form av et bombeangrep, den virkelige betydningen av krig.»

Dermed ble konseptet med et overraskelsesangrep mot den japanske hovedstaden født. I løpet av noen uker dukket det opp en plan. et hangarskip beskyttet av en 15-skips innsatsstyrke – inkludert et andre luftfartsselskap, fire kryssere, åtte ødeleggere og to oljeavlere – ville dampe inn i slående avstand fra Tokyo. Ta av fra transportøren – noe aldri før forsøkt – 16 B-25 mellomstore bombefly ville angripe Tokyo og industribyene Yokohama, Nagoya, Kanagawa, Kobe og Osaka. Etter å ha spredt ødeleggelse over mer enn 200 miles ville flymennene fly til regioner i Kina kontrollert av nasjonalistene. Marineplanleggere hadde det perfekte fartøyet i tankene – USS Hornet, Amerikas nyeste flattopp.Tokyo-raidet ville være operatørens første kampoppdrag på 32 millioner dollar.

For å overvåke hærens luftmaktes rolle, tappet Arnold sin feilsøkingspersonale, Doolittle. 45-åringen hadde slitt seg gjennom første verdenskrig, tvunget på grunn av sine utmerkede flyferdigheter til å trene andre. «Studentene mine gikk utenlands og ble helter,» grep han senere. «Jobben min var å lage flere helter.» Det Doolittle manglet i kampopplevelse, kompenserte flygeren med øre til øre – og MIT-doktorgrad – mer enn etterretning og dristige karaktertrekk som ville vise seg å være avgjørende for Tokyo-raidets suksess.

Men hvor skal man bombe i Tokyo, og hva? En japansk av ti bodde der. Befolkningen var nesten syv millioner, og gjorde Japans hovedstad til verdens tredje største by etter London og New York. I noen områder oversteg befolkningstettheten 100.000 per kvadratkilometer, med fabrikker, hjem og butikker sammen. Kommersielle verksteder doblet ofte som private boliger, selv i områder som er klassifisert som industrielle.

Da de studerte kart, borste obersten sine 79 frivillige piloter, navigatører og bombardere etter behovet for å treffer bare legitime militære mål. «Mannskaper ble gjentatte ganger orientert for å unngå enhver handling som muligens kunne gi japanerne grunnlag for å si at vi hadde bombet eller straffet uten å skille,» sa han. «Spesielt ble de bedt om å holde seg borte fra sykehus, skoler, museer og alt annet det var ikke et militært mål. ” Men det var ingen garanti. «Det er ganske umulig å bombe et militært mål som har sivile boliger i nærheten, uten fare for å skade sivile boliger også,» sa Doolittle. «Det er en fare for krig.»

De 16 bombeflyene brølte. utenfor Hornets dekk om morgenen 18. april 1942. Alle bombet mål bortsett fra ett, hvis pilot måtte sløyfe sitt våpen i sjøen for å løpe ut krigere. I følge materiale som først nylig ble oppdaget, utslettet raidet 112 bygninger og skadet 53 og drepte 87 menn, kvinner og barn. Blant 151 sivile som var alvorlig skadet, var en kvinne skutt gjennom ansiktet og låret mens hun samlet skalldyr nær Nagoya. Minst 311 andre pådro seg lettere skader.

I Tokyo brente raiderne Transformatorstasjonen for kommunikasjonsdepartementet, i tillegg til mer enn 50 bygninger rundt Asahi Electric Manufacturing Corporation-fabrikken og 13 tilstøtende det nasjonale Hamp and Dressing Company . I Kanagawa Prefecture, like sør for Tokyo, målrettet raiders støperier, fabrikker og lagre til Japanese Steel Corporation og Showa electric samt Yokosuka Navy Base. Robert Bourgeois, bombardier av det 13. flyet, som angrep Yokosuka, kommenterte senere intensiteten i forberedelsene hans. «Jeg hadde sett på bildene om bord på transportøren så mye at jeg visste hvor hver butikk befant seg på denne marinebasen,» husket han. «Det var som om det var min egen bakgård.»

I Saitama Prefecture, i nord, sprengte bombardiers Japan Diesel Corporation Manufacturing. Ved Nagoya brant en massiv toho Gas Company lagertank fullstendig. Bomber der skadet også en Mitsubishi Heavy industries flyfabrikk. Seks avdelinger fra hærens sykehus gikk opp i flammer, sammen med et matlager og hærarsenal.

Japanerne loggførte resultatene av krigens første raid på hjemlandet i detalj. , poster som i stor grad overlevde bombingen fra Tokyo i 1945 og den bevisste ødeleggelsen av poster som gikk foran Japans overgivelse. Pilot Edgar Mcelroys angrep på Yokosuka Navy Base rev et 26-til-50-fots hull i ubåtsmålet Taigeis havneside, og forsinket konverteringen til et hangarskip i fire måneder. En av pilot Harold Watsons 500 pund rivningsbomber trengte inn i et lager fylt med bensin, tung olje og flyktig metylklorid, bare for å sprette inn i den nærliggende trebygningen før den eksploderte. Bomber etterlot kratere 10 meter dype og 30 meter tvers. En dud rev gjennom et hus for å begrave seg i leiren under, og tvang militæret til å sette en 650 fot omkrets for å grave ut prosjektilet.

Som Doolittle forventet, brente angrepet boliger fra Tokyo til Kobe. I 2003 avslørte japanske historikere Takehiko Shibata og Katsuhiro Hara at pilot Travis Hoover alene ødela 52 hjem og skadet 14. En bombe sprengte en kvinne fra andre etasje i huset hennes for å lande uskadd i gaten oppå en matte. I samme nabolag døde ti sivile, noen brant til døde i kollapsende hus. Piloter Hoover, Robert Gray, David Jones og Richard Joyce sto for 75 av de 87 omkomne. Jones angrep krevde flest liv – 27.

Gray straffet det han trodde var en fabrikk, komplett med et luftforsvarstårn på taket. Men det var Mizumoto Primary School, hvor studenter, som mange over hele Japan, deltok på halvdagskurs på lørdager. etter skoletid slipp ut klokka 11, hadde mange studenter bodd for å hjelpe til med å rense klasserom; en døde i straffeangrepet. På Waseda ungdomsskole drepte en av Doolittles brennere fjerde klassing Shigeru Kojima. Barnas dødsfall ble et samlingspunkt. En japansk sersjant senere fanget av allierte styrker beskrev furoren som brøt ut av raidet. ”En far skrev til en ledende daglig fortelling om drapet på barnet sitt under bombingen av barneskolen,” uttalte avhørsrapporten. en strålende død. ”

Alle de 16 mannskapene kom seg ut av Japan. Lavt drivstoff, en pilot fløy nordvest over det japanske fastlandet til Vladivostok, Russland, hvor myndighetene internerte ham og mannskapet i 13 måneder. Resten fløy sørover langs den japanske kysten og rundet Kyushu før de krysset det østlige Kinahavet til fastlands-Asia. Flybesetninger reddet ut eller krasjet land langs den kinesiske kysten og fikk hjelp fra lokalbefolkningen og misjonærene. Bene på å forhindre ytterligere streiker, prøvde rasende japanske ledere i juni å utvide landets defensive omkrets med et grep mot Midway, og utløste en katastrofal sjøkamp som kostet dem fire transportører og forskjøvet maktbalansen i Stillehavet til fordel for Amerika. p>

Men raiders valg av tilfluktssted avslørte kystkina som et annet farlig gap i imperiets forsvar. Japan hadde allerede mange tropper i Kina. I løpet av få uker sendte det keiserlige hovedkvarteret hovedstyrken til den trettende hæren og elementer fra den ellevte hæren og den nordlige Kina-områdeshæren – en total styrke som ville hovne ut til 53 infanteribataljoner og så mange som 16 artilleribataljoner – for å ødelegge flyplassene amerikanerne hadde håpet å bruke dem i provinsene Chekiang og Kiangsi. «Flyplasser, militære installasjoner og viktige kommunikasjonslinjer vil bli totalt ødelagt,» leste ordren. Den uskrevne kommandoen var å få kineserne til å betale dyrt for sin del i imperiets ydmykelse.

Detaljer om ødeleggelsen dukket opp fra tidligere upubliserte poster som ble registrert ved Chicagos DePaul University. Fader Wendelin Dunker, en prest basert i landsbyen Ihwang, flyktet fra det japanske fremrykket sammen med andre geistlige, lærere og foreldreløse barn under kirkens omsorg og gjemte seg i fjellet. å finne hunderpakker som feirer på de døde. «For en scene av ødeleggelse og lukt møtte oss da vi kom inn i byen!» skrev han i en upublisert erindringsbok.

Japanerne vendte tilbake til Ihwang og tvang Dunker ut igjen. Tropper brente byen. «De skjøt enhver mann, kvinne, barn, ku, hog eller omtrent alt som beveget seg,» skrev Dunker. «De voldtok enhver kvinne i alderen 10–65.»

Ihwangs ødeleggelse viste seg å være typisk . Biskop William Charles Quinn, innfødt i California, kom tilbake til Yukiang for å finne lite mer enn murstein. «Så mange av byfolket som Japs hadde klart å fange hadde blitt drept,» sa han. En av de hardest rammede var den inngjerdede byen Nancheng. Soldater rundet opp hele 800 kvinner og voldtok dem dag etter dag. forlater, plyndret tropper sykehus, ødelagte verktøy og fyrte byen. I Linchwan kastet tropper familier ned i brønner. Soldater i Sanmen skar av nese og ører.

Japanerne var hardest på de som hjalp raiderne, som avslørt i dagboken til pastor Charles Meeus, som turnerte i den ødelagte regionen etterpå og intervjuet overlevende. I Nancheng hadde menn matet amerikanerne. Japanerne tvang disse kineserne til å spise avføring, og herdet en gruppe kiste -til baksiden 10 dypt for en «kulekonkurranse» for å se hvor mange kropper en snegle gjennomboret før de stoppet. I Ihwang hadde Ma Eng-lin ønsket den skadede piloten Harold Watson velkommen til sitt hjem. Soldater pakket Ma Eng-lin i et teppe, bundet ham til en stol og dynket ham med parafin, og tvang så kona til å sette mannen i ilden.

Den kanadiske misjonæren Bill Mitchell reiste regionen for Kirkens komité for Kina lettelse. Ved hjelp av lokale myndighetsdata beregnet pastor Mitchell at japanske krigsfly fløy 1131 razziaer mot Chuchow – Doolittles destinasjon – drepte 10 246 mennesker og etterlot 27 456 fattige. Japanske soldater ødela 62 146 hjem, stjal 7620 storfe og brente en tredjedel av distriktets avlinger.

Japan reddet det verste for den siste, og frigjorde hemmelighetsfull enhet 731, som spesialiserte seg i bakteriologisk krigføring. Spredning av pest, miltbrann, kolera og tyfus ved spray, lopper og forurensning, japanske styrker forurenset brønner, elver og felt. Journalist Yang Kang, rapporterende for avisen Ta Kung Pao, besøkte landsbyen Peipo. «De som kom tilbake til landsbyen etter at fienden hadde evakuert, ble syke med ingen spart,» skrev hun i en artikkel fra 8. september 1942. Den australske journalisten Wilfred Burchett, som fulgte Kang, sa at sykdommen hadde forlatt hele byer utenfor grensene.»Vi unngikk å bo i byene over natten, fordi kolera hadde brutt ut og spredte seg raskt,» skrev han. «Magistraten forsikret oss om at hvert bebodd hus i byen var rammet av en eller annen sykdom.»

Japans omtrent tre måneders terrorkampanje opprørte det kinesiske militæret, som anerkjente det som et biprodukt av et raid som skulle styrke amerikansk moral. I en kabel til den amerikanske regjeringen hevdet general Chiang Kai-shek at Doolittle-streiken kostet nasjonen 250 000 liv. «Etter at de var blitt fanget uventet av at amerikanske bomber falt på Tokyo, angrep japanske tropper kystområdene i Kina, der mange av de amerikanske flygerne hadde landet. Disse japanske troppene slaktet hver mann, kvinne og barn i disse områdene,» Chiang skrev. «La meg gjenta – disse japanske troppene slaktet alle menn, kvinner og barn i disse områdene.»

I sin feiing gjennom kystkina, fanget japanske styrker åtte Doolittle. raiders. Alle anklaget for å ha drept sivile på en vilkårlig måte, ble prøvd for krigsforbrytelser og dømt til døden. Japanerne henrettet tre i Shanghai i oktober 1942, men pendlet de andres straff til livsvarig fengsel, delvis av frykt for at henrettelse av dem alle kunne sette japanske innbyggere i USA i fare. Av de overlevende raiderne sultet en flygeblad i fengsel mens de andre fire svømte i 40 måneder i PoW-leirer. Etter Japans kapitulasjon arresterte allierte myndigheter fire japanere som spilte en rolle i fengslingen og henrettelsen av raiderne. blant dem inkluderte den tidligere sjefen for den trettende hæren, Shigeru Sawada, dommeren og aktor som prøvde raiders og bøddel.

Krigsforbryterforskere var ikke fornøyd med at rettferdighet ville bli servert ved å bare straffeforfølge disse fire . Etterforskerne forfulgte likeledes med tøffhet ex-generalen Sadamu Shimomura, som hadde erstattet Sawada som sjef for den trettende hæren på terskelen til raiders henrettelser. Shimomura selv ble sagt å ha signert ordren om å drepe amerikanerne. Da krigen var slutt, ble Shimomura løftet ut til å være Japans krigsminister; etter overgivelsen jobbet han tett med amerikanske myndigheter for å demobilisere den keiserlige hæren.

I desember 1945 ba etterforskere som fulgte opp henrettelsene av Doolittle-raidere okkupasjonsmyndighetene om å arrestere Shimomura. General Douglas MacArthurs stab nektet; den tidligere generalen var for verdifull en ressurs for å styre det erobrede landet. Etterforskerne vedvarte. Hvis Shimomura fant ut av raiders henrettelser, resonnerte de, skulle han bli tiltalt. 11. januar 1946 ba de formelt om å bli arrestert. MacArthurs stab strakk igjen, denne gangen og hevdet at saken ville bli vurdert fra et «internasjonalt synspunkt,» med henvisning til Shimomuras betydning i Japan etter krigen. 23. januar søkte etterforskerne igjen Shimomuras arrestasjon, og kom deretter til Japan og vekket internasjonal nyhetsdekning. / p>

Shimomura ble arrestert og internert i Tokyos Sugamo-fengsel tidlig i februar 1946. I mars gikk de fire andre tiltalte for retten. For å holde Shimomura utenfor retten gjorde medlemmer av MacArthurs stab alt de kunne, og gikk så langt som for å fremkalle uttalelser fra vitner som kunne frigi den tidligere generalen. Til slutt spilte MacArthurs etterretningssjef, generalmajor Charles Willoughby, følgende ordrekort. «Da den endelige avgjørelsen for henrettelsen av flygerne hadde blitt tatt av det keiserlige generalsentralen, Tokyo 10. oktober, ”skrev Willoughby i et notat,“ signaturen til den kommanderende generalen trettende hær på henrettelsesordren var ganske enkelt et spørsmål om formalitet. ”

De fire andre tiltalte kom med samme argument, men de ble prøvd og dømt; tre ble dømt til fem års hardt arbeid og en fikk ni år. For Shimomura fungerte imidlertid taktikken – ikke bare fordi den gikk ut av klokka. Innsats fra MacArthurs stab på Shimomuras vegne forsinket den rettslige prosessen så at det ikke var tid til å tiltale ham. ”Krigsforbrytelsesoppdraget i Kina er i ferd med å avsluttes,” uttalte et avsluttende notat i september. ”Ytterligere handlinger fra dette hovedkvarteret med hensyn til rettssaken mot general Shimomura er ikke lenger mulig. Følgelig er ikke dette hovedkvarteret disposisjon for å iverksette tiltak i saken. ”

Willoughby orkestrerte Shimomuras hemmelige løslatelse, inkludert skjult eliminering av navnet hans fra fengselsrapporter. En sjåfør tok ham med hjem 14. mars 1947, før tjenestemenn sendte ham «til et stille sted i noen måneder.» Mannen som angivelig hadde blekket navnet sitt til henrettelsesordren for Doolittles raiders, satt aldri en dag i fengsel. Shimomura ble senere valgt inn i det japanske parlamentet før en trafikkulykke i 1968 tok livet av ham i en alder av 80.

til 1945-B-29-raidene – da så mange som 500 bombefly fløy nattlig mot Japan og utjevnet byer på en kvadratkilometer – var Doolittle-raidet en pinprick.Men, som historien har vist, leverte disse 16 bombeflyene et uforholdsmessig slag, noe som førte til at Amerika feiret sin første seier i krigen, at kineserne sørget over en kvart million døde, og japanerne til å blunder i nederlag ved Midway. Doolittle raider Robert Bourgeois oppsummerte historien mange år senere.

«Det Tokyo-raidet,» sa den gamle bombardieren. «Det var pappaen til dem alle.»

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i utgaven av 2. verdenskrig i juni 2015. For mer informasjon om 2. verdenskrigsmagasin og alle HistoryNet-publikasjonene, besøk HistoryNet.com.

Mer fra HistoryNet:

Hvorfor kaptein John Cromwell valgte å gå med skipet

Luftkrigens store debatt om drepeforhold i Vietnam

Frontmann: Felice Beato tok den nye fotograferingskunsten inn i fjerne drapsfelt og matet bildene sine til et sultent publikum.