«Folk vet bare ikke,» sa Dr. Richard A. Friedman, professor i klinisk psykiatri og direktør for psykofarmakologiklinikken ved Weill Cornell Medicine i New York og sporadisk bidragsyter til The New York Times. «Det er ganske enkelt ikke noen gode studier av om det er en trygg mengde å drikke mens du tar antidepressiva, og det er derfor du har så forskjellige meninger fra leger, alt fra ingen til beskjedne, uansett hva det er.»

Dr. Friedman påpekte en ting vi vet: «Risikoen for alkoholmisbruk og avhengighetsproblemer for de som lider av depresjon er omtrent dobbelt så stor som risikoen for mennesker som ikke gjør det.» Og hvis du har en medfølgende psykiatrisk tilstand som bipolar lidelse, sa han, risikoen for en alkoholforstyrrelse er seks til syv ganger høyere.

Han bemerket at noen medisiner kan være farligere enn andre når de kombineres med Spesifikt advarte han meg fra Wellbutrin, foretrukket av mange pasienter fordi det praktisk talt ikke har noen seksuelle bivirkninger. Dessverre antidepressivt middel, når det kombineres med alkohol, kan øke sannsynligheten for et anfall. Lexapro, det antidepressiva jeg tar, tilhører en mye foreskrevet klasse antidepressiva kjent som selektive serotonin-gjenopptakshemmere og er ikke bedre eller verre når det gjelder drikking enn andre SSRIer

Dr. Friedman la til at en eldre type antidepressiva kjent som monoaminoksidasehemmere, eller MAO-hemmere, kan være spesielt farlige når de kombineres med alkohol. Alkohol inneholder varierende mengder tyramin, et naturlig stoff som også finnes i visse matvarer som alderen ost og spekemat når, kombinert med disse stoffene, kan føre til at blodtrykksnivået skyter i været.

Så hva skal jeg gjøre? Dr. Friedman foreslo et eksperiment: Prøv å ta en drink et par ganger i uken eller mindre. Hvis det ikke oppstår problemer, som for eksempel retur av følelser av depresjon eller angst, eller søvnforstyrrelser, kan du opprettholde det nivået av veldig moderat drikking. Slike bivirkninger kan bli tydelige neste dag eller ta dager eller uker å utvikle seg, advarer han, spesielt med høyere nivåer av alkoholinntak.

«Mange mennesker kjenner ikke igjen og knytter disse forbindelsene,» sa han. , så de tror at de kan fortsette å drikke – eller drikke mer. De kan ikke. Poenget er at alle som tar et antidepressivmiddel først skal snakke med en lege før de drikker alkohol.

Når det gjelder meg, eksperimentet mitt om hvor mye å drikke har vært entydig: Til og med et halvt glass vin åpner felle dørene for depresjon i hodet mitt. Avholdende holder dørene lukket, og depresjonen min i sjakk. I det minste for nå.