Det eventyrlige utseendet til Alcazar de Segovia har gjort det til Spanias mest berømte slott.

Det ryktes også at denne lille festningen var inspirasjonen bak Cinderellas slott i Walt Disney World.

Alcazar ligger i den fantastiske byen Segovia, som er en time og time litt fra Madrid – og så en populær dagstur fra hovedstaden.

Jeg besøkte Alcazar i Segovia omkring 2005, da jeg var på studieutveksling til Spania. Jeg husker at jeg først fikk øye på et bilde av det på en Lonely Planet, og deretter laget en bie-linje rett til byen for å utforske dette fantastiske stykke arkitektur.

En skipsformet festning

De fleste slott og festninger er grunnlagt på flekker som gir en naturlig forsvarsfordel. Alcazar av Segovia er spesielt spesiell ved at den ble bygget på et stort fjellandskap, som er formet som en bue på et skip.

Hvis du rusler langs el Camino de la Cuesta de los Hoyos, er den lille, skogkledd vei som går foran slottet, ser det nesten ut som om alcazaren seiler mot deg – skjærer gjennom de tørre slettene i Spania, kanskje på jakt etter den nye verden.

Slottets steinete fjell har blitt formet over tid av vannet i Rio Eresma, som flyter forsiktig foran festningen.

Faktisk sammenløpet av Rio Ciguinuela og Rio Eresma, som møtes i sentrum av Segovia , gjorde dette til et attraktivt sted å grunnlegge en by, helt tilbake i romertiden.

Romerne forvandlet landet til en stor by, og ga Segovia sin spektakulære akvedukt – som er et turistmesterverk i seg selv .

Viktige islamske påvirkninger

Spania ble smidd i tidlig moderne tid , i den urolige perioden da maurene (muslimer fra Nord-Afrika) ble utvist fra Sør-Spania av det iberiske folket fra de nordlige landene.

Islamske krigere bygde den første trefestningen der Alcazar står i dag – ved hjelp av stedet for å markere deres innflytelse over de omkringliggende landene.

Men fordi de tidlige festningene var laget av tre, har vi lite bevis på disse strukturene. Den spanske rekonvista resulterte i erobringen av Segovia allerede i 1085, noe som betyr at flertallet av slottsarkitekturen er spansk.

Til tross for dette ble islamske byggestiler stadig mer fasjonable i det tidlige moderne Spania (ironisk nok etter Maurer ble utvist fra landet), og de fleste av de nåværende bygningene i Alcazar de Segovia hyller islamsk forfedre.

Dette er tydelig synlig i noen av de moderne borgtakstakene og den forseggjorte lesningen. -vinduer foran festningen. Ordet Alcazar stammer faktisk fra det arabiske ‘Al’qasr’, som betyr festning.

Sannsynligvis ble de første bygningene i Alcazar lagt på omtrent 1200-tallet, men fra 1300-tallet og utover, Fernando III og deretter Alfonso X bygde flertallet av rommene vi ser i dag.

Den neste utbruddet av bygningsaktivitet fant sted på midten av 1500-tallet, med de siste store tilskuddene som ble gjort i 1587.

Segovia Alcazar var et sted av reell seremoniell betydning tilbake i tidlig moderne tid: Isabella, monarken som markerte den spanske gullalderen, ble kronet i Alcazar i 1474.

Storslåtte rom

Alcazar de Segovia er ordnet rundt to hovedgårder: den større er el Patio de Armas, og den mindre, el Patio del Reloj.

For tiden er besøkende i stand til å utforske tolv av slottrommene som åpner ut mot disse to hovedgårdene; og hvert av rommene er en spennende blanding av gotisk, romansk og maurisk påvirkning.

Den mest bemerkelsesverdige av alle rom er Hall of Kings, som du finner foran slottet – det er båten til skipet.

Hallen fylt med 52 intrikate, hevede portretter av forskjellige spanske monarker i Castilla y Leone. Disse små statuettene danner en forseggjort, gullbelagt frise som omgir den øvre delen av rommet – en ganske spektakulær oversikt over spansk historie.

Merk at det utsmykkede, islamske taket er en moderne kopi av en original ødelagt ved ild.

I motsatt ende av slottet møter du det imponerende Tower of Juan II, som ble grunnlagt på 1300-tallet.

Denne geometriske bygningen (heller som en vendt fyrstikkeske) er mer enn 80 meter høy. Du vil legge merke til at de buede vinduene har en særegen, arabisk stil – og som en side, ble tårnet brukt som fengsel i tidlig moderne tid. Lær mer om middelalderske fengsler og fangehuller.

Til tross for tårnets høye utseende i dag, var det ikke alltid denne høyden. Hvis du ser nøye på bildet ovenfor, vil du legge merke til at murverket fra omtrent halvveis opp er litt annerledes – i løpet av 1550-tallet doblet bygningsarbeidet for å styrke forsvaret til Alcazar nesten høyden.

I dag, når du klatrer opp de 156 skjeve trinnene i Tower of Juan II, blir du møtt med en vakker utsikt over det spanske landskapet.

I de varme sommermånedene er den bakt-gule tørrhet er ganske fantastisk kontrast til de grønne åsene i Storbritannia – og det er en overraskelse å se hvor landlige Segovias omgivelser er.

Mens du beundrer utsikten, kan du prøve å kaste bort i det fjerne.

Det kan hende du må bruke fantasien litt, men du kan kanskje se silhuetten av la mujer muerte (bokstavelig talt: den døde kvinnen). Toppene og dalene i Sierra de Guadarrama, som strekker seg over horisonten, ligner tilsynelatende kroppen til en kvinne og ligger på ryggen med knærne litt bøyde.

The Mighty Fire

I 1862 brann det gjennom Alcazar, ødelegger taktekking, tårn og øvre etasjer i nesten alle bygninger i slottet. Merkelig nok vil imidlertid denne ødeleggelseshandlingen gjøre Alcazar internasjonalt kjent.

På slutten av 1860-tallet feide den romantiske bevegelsen Vest-Europa. Selv om romantiske poeter og forfattere beskrev ødelagte slott og slott med enorm entusiasme, prøvde de også å etterligne ideer om større, mer ridderlige år gått.

Som et resultat valgte arkitektene å restaurere Alcazar i Segovia å overdrive alle aspekter av slottet – og skape mer fantasifulle tårn og større spiraltårn.

Disse endringene ble gjort for dramatisk effekt, snarere enn for historisk ekthet. Tross alt var dette en tid da de vanvittige, fantasiske slottene i Tyskland – inkludert Neuschwanstein – ble bygget. Det var en tid der det moderne liv (vel 1800-tallet!) Lengtet etter eventyrene fra før.

Inspirasjon for Disney

På 1960-tallet, så går den urbane legenden Disney-forestillere reiste gjennom hele Europa og lette etter de perfekte slottene som de kunne modellere Askepottens slott i Walt Disney World.

Hovedarkitekten for prosjektet var Herb Ryman, en mann fascinert av europeisk arkitektur. / p>

Tilsynelatende var Alcazar of Segovia en av deres viktigste inspirasjoner – men dette er en av de tingene som har blitt sagt tusen ganger, uten at en original kilde ble funnet.

Disney innrømmer at Askepotteslott i Walt Disney Worlds Magic Kingdom var ‘inspirert av de store slottene i Europa’, men de sier aldri eksplisitt om Alcazar of Segovia var en av deres kilder.

Jeg antar at uansett, det moderne slottet ser bra ut til å være fra et eventyr, uansett.

Hvis du har hatt glede av dette, må du huske at det er andre Alcazars i Spania! De to andre kjente er Alcazarene i Cordoba og Sevilla. Les mer om de andre Alcazar-slottene her. . .