«Når du kysser noen … er det som å ha to tunger,» sa Jeremy Lanig, 24, en lærerassistent for matematikkavdelingen ved University of Wisconsin, om hans splittede tunge.

Lanigs tunge er en visuell fremstilling av hans mål for å presse grenser. I 2001 gjennomgikk han en kirurgisk prosedyre som delte tungen i to .

«Det føles som om det skulle være slik hele livet mitt,» sa han. «Det er nesten som å bli født med to av fingrene dine bundet sammen, og så en dag bare klippe dem.»

Ved første øyekast ser det ut til at Lanig bare er en vanlig fyr som har på seg en rød Wisconsin-hettegenser; det tar ikke lang tid å legge merke til de strukne øreflippene som er omtrent like store som kvartaler. Selv om piercinger og tatoveringer kan skremme mange mennesker, er det hans forked tunge som vanligvis setter folk over kanten.

«Jeg liker å utfordre konvensjonen, ”sa Lanig. «Først gjorde jeg det for folks reaksjoner, da jeg var det opprørske barnet. Men jeg tror jeg er ferdig med piercinger for nå.»

Lanig, en kandidatstudent som jobber med sin doktorgrad. i matematikk, sier at elevene hans kan forholde seg til ham på grunn av utseendet.

«Jeg tror jeg kaster folk bort fordi jeg ser helt utenfor normen for en matematikklærer. Alles verden er litt rystet, ”sa Lanig. «Jeg liker å rote med folk litt.»

Det kan ved første øyekast se ut som at Lanig har tatt skritt mot å bli øgle-aktig med sin splittede tunge og blå og grønne tatoveringer som dekker skuldrene. han hevder at det ikke er hans mål.

«Jeg syntes det så veldig spennende ut,» sa Lanig.

Lanig gjennomboret sitt eget øre og nese på ungdomsskolen. Han begynte å jobbe som lærling og gjennomboret folk på Ypperstepresten Piercing i Eugene, Ore., I fire år.

«Byen er veldig liberal,» sa Lanig. «Folk går rundt med ansikts tatoveringer. Så noe som tungesplitting er ikke utenom det vanlige. ”

I Madison er tungesplitting ikke så vanlig som det er på vestkysten.

Jeff Arnett, som har vært en piercer ved Exotica Tattoo Body Piercing i Madison i fem år, sier det er ulovlig for piercere å gjøre kirurgiske inngrep som tungesplitting i piercingbutikker i Madison.

«Jeg har aldri gjort noen tungesplitting og emnet kommer ikke ofte opp i butikken. Det har bare ikke vært mange forespørsler eller spørsmål om det, «sa Arnett.» Jeg kjenner ikke engang piercinger rundt Madison som noen gang har gjort det eller hatt det. gjort for seg selv. ”

I Oregon kjente Lanig åtte personer i butikken sin som hadde tunga splittet. Han hadde lest om det i et magasin før han begynte å tenke på å få det gjort på sin egen tunge.

«Først syntes jeg det var altfor gal, og før jeg visste ordet av det, begynte ideen å snurre sirkler i hodet mitt, og jeg jobbet meg sakte opp for å få det gjort,» sier Lanig. «Jeg avsluttet planene mine da en kjent piercer fra San Francisco var i byen og prøvde sin nye prosedyre. ”

Lanig sa at tungesplitting er sterkt kontrollert i mange stater, for eksempel Wisconsin. Men i Oregon, der Lanig fikk det gjort, er det bare ulovlig når det gjøres av en ikke-lege. Fordi Lanig mottok sin tungesplittende prosedyre fra en piercer, måtte den utføres uten noen transaksjoner, så Lanigs prosedyre var gratis. Lanig sa at pierceren burde være så diskret som mulig, siden de står i fare for å komme i trøbbel med loven for sitt arbeid.

Den opprinnelige prosedyren for tungesplitting var å binde en streng rundt en tungepiercing og trekk den til tungen splittes; strekkprosessen var imidlertid lang og smertefull.

Yppersteprestinne Piercing hadde også prøvd en annen metode der tungen ble gjennomboret og en skalpell ble plassert i hullet og skåret tungen. Som et resultat blødde tungen i 15 minutter i en pose bundet rundt mottakerens nakke.

Ifølge Dr. Karol Gutowski, en assisterende professor i kirurgi ved UW-Madison og en plastisk kirurg, er tungesplitting en veldig risikabel prosedyre, spesielt hvis den gjøres under upassende forhold under ikke-medisinsk tilsyn.

«De farligste risikoen for tunge splitting er potensielt blodtap, infeksjon og tale problemer. Det er vanskelig å holde oversikt over komplikasjoner fordi de færreste rapporterer å gjøre det, «sa Gutowski.» Det er stor fare for å få sykdommer fra ikke-steriliserte nåler eller upassende instrumenter. Derfor bør det håndteres som en medisinsk operasjon utført av en lege med riktig utstyr, i tilfelle noe går galt. ”

Lanig sier at hans tungesplitningsmetode ikke innebar blødning. En skalpell ble brakt til en fakkel til den lyste oransje. Skalpell var så varm at når den skjæres, ble den tær automatisk.Tungen får tredjegradsforbrenning langs hele innsiden, brenner gjennom bindevevet og kapillærene og forhindrer blødning.

«Jeg var så freaked ut for å få det gjort,» sa Lanig. er sinnssyk! Jeg husker noen som holdt tunga ut med gasbind fordi det er ditt første instinkt til å trekke den inn. Det så ut som tiden stoppet da den flammende fakkelen kom nærmere og nærmere. ”

Prosedyren varer bare i omtrent 30 sekunder når de kutt og brenn skalpellen på nytt for å kunne brenne gjennom tungen.

«Hele rommet luktet av kokt tunge,» sa Lanig.

Han følte straks at tungen hans ikke var den samme.

«Jeg kunne ikke åpne eller lukk munnen min og tungen banket. Jeg satt der og la is i munnen min og slo meg, ”sa Lanig.

Selv om Lanig var i stand til å bevege tungen bare en dag etter splittelsen, sa han at det tok tre uker før tungen hans ble helt ferdig. helbredelse.

«Helbredelsesprosessen innebar å skille de to åpne sårene hver morgen med et q-tips fordi om natten tungen vil helbrede seg igjen,» sa Lanig. skorper og pus i mellom. Bortsett fra det, helbreder det seg som å få piercing i tungen, og du må holde den ren med havsalt i bløt. ”

Hvis Lanig noen gang bestemte seg for å bli sammen med tungen igjen, er det en kirurgisk prosedyre som klippet tungen på nytt, slik at tendrilene kunne leges sammen igjen, og etterlot bare et mindre arr.

Mens Gutowski har utført kroppsgjennomtrengende endringer og fjernet tatoveringer tidligere, har han ikke hatt noen pasienter som ba om tungesplitende reverseringskirurgi.

Ifølge leger ved Madison Oral Maxillofacial Surgery Clinics i Madison, har tunge-splitting reverseringskirurgi aldri blitt utført på deres klinikk før, og de anbefaler på det sterkeste å ikke ha tungen delt i i første omgang.

«Alt er reversibelt,» sa Lanig. «Imidlertid ville jeg aldri ha den operasjonen fordi jeg liker tungen min på denne måten.»

Ingen merker virkelig hans splittet tungen, sa han, så det er som den lille hemmeligheten hans.

«Noen ganger vil noen spørre hva som er galt med tungen min, men jeg har ingen talehinder eller noe, ”sa Lanig.

Han sa at han ikke har mistet smaken og sjelden får mat fast mellom splittelsen. Ingenting har virkelig forandret seg for Lanig, bortsett fra det faktum at han kan bevege begge sidene på tungen sin hver for seg. Noen ganger underholder han mennesker ved å plukke opp sugerør og spisepinner.

«Når jeg viser folk tungen min, får jeg alt fra ‘Det er så kjempebra’ til ‘Det er det skumleste jeg noensinne har sett,» sa Lanig. «Det er morsomt, mine yngre søsken forteller alle vennene sine om tungen min, men moren min kan ikke engang se på den.»

Lanig sa at det er ett spørsmål han blir spurt hele tiden.

«Det mest populære spørsmålet er ‘Gjorde det vondt?'», sa Lanig. «Og svaret er, ja … mye! ”